南宋第一任皇帝赵构在位初期因为动乱，为了保持江山，起用主战派李纲、岳飞等人。但他中期眼见女真的强势，又为了集权中央、强化皇权，因此采用了求和政策，大部分时间都是重用主和派的黄潜善、汪伯彦、王伦、秦桧等人，并处死岳飞，罢免李纲、张浚、韩世忠等主战派大臣。淳熙十四年十月初八日(1187年11月9日)，宋高宗去世，享寿81岁。高宗年轻时是典型的好色之徒。据说，金人曾经向俘获的宋朝宫人了解情况，宫人介绍说：“康王目光如炬，好色如父，侍婢多死者。”这里的康王即是指高宗，介绍虽只寥寥数语，却已经活脱脱刻画出一个色中饿鬼的形象，而且从“侍婢多死者”来看，他或还以折磨侍婢为乐。但由于在行乐过程中受金兵南下的消息惊吓过度，留下了终身的后遗症，就此丧失了生育能力。
宋高宗赵构坐像
有关秦桧坐像所引发的争论终于尘埃落定。据报道，在岳飞后人的强烈抗议之下，秦桧坐像被“永久封存”于库房之中。岁月已经过去了将近900年，秦桧还是没能从耻辱中抬起头来，即便是在他的故乡。提到这桩公案，很容易让人想起另一个关系密切的人物——宋高宗赵构，这也是一个身后留下骂名的历史人物，《宋史》中称他“偷安忍耻，匿怨忘亲，卒不免于来世之诮”，确是公道之论。
但就是这样一个“恬堕猥懦”之人，却寿至八十一岁，是古代少有的高寿皇帝，至少在养生领域而言，算得上是一个成功者。
这多少有些令人意外，因为与其余几位年过八十的帝王相比，不管是乾隆、梁武帝，还是武则天，都是性格坚韧、意志强大之人。而宋高宗的性格可谓软弱之极，以对外而言，宋代在整个历史上都是较为软弱的朝代，但其中又以高宗朝为最，一生都生活在恐惧之中，可谓“闻金色变”。那么宋高宗赵构长寿秘诀是什么呢?
可就是这样一位毫无精气神的皇帝，居然也能长寿，所以后人对于宋高宗赵构长寿养生之道颇为有兴趣。其中以明代学者龙遵叙的分析较为简明扼要，龙遵叙在养生学专著《食色绅言》中，认为宋高宗赵构长寿可以归于两个因素：“禀厚而寡欲。”
所谓“禀厚”就是指先天的遗传基因比较好。从史料来看，宋高宗的先天素质确实不错。他天资朗悟，博学强记，读书能够日诵千余言，而且身强力壮，能够两臂各举斛米，行走数十步，让旁观者无不骇服。要知道宋代一斛米的重量相当于今天的百斤以上，高宗天生神力由此可见。高宗还长于骑射，“挽弓至一石五斗”，这在当时可是选拔上等禁卫军的标准，作为养尊处优的皇子皇孙来说，委实难能可贵。
高宗尽管生逢乱世，特别是年轻时，奔波逃窜达十余年之久，但终其一生，身体情况较为理想，没有得过什么大病。这一点，与其母亲韦氏颇为相似，韦氏虽然曾被金人俘虏，历经患难，但依然寿逾八十。而且韦氏生赵构的时候为二十八岁，正是最佳的生育年龄。
因此，以高宗的禀赋较好作为宋高宗赵构长寿的一个原因，应该是没有什么异议的。但是，另一个原因“寡欲”，则情况较为特殊一些。
高宗年轻时是典型的好色之徒，沉湎于情欲之中。据说，金人曾经向俘获的宋朝宫人了解情况，宫人介绍说：“康王目光如炬，好色如父，侍婢多死者。”这里的康王即是指高宗，介绍虽只寥寥数语，却已经活脱脱刻画出一个色中饿鬼的形象，而且从“侍婢多死者”来看，他或还以折磨侍婢为乐。
但在建炎三年发生的一件事让高宗的好色生涯就此终结。这一年的三月，金人派兵突袭扬州，前锋距离扬州城仅有数十里。消息传来时，高宗正在扬州的行宫中行乐，闻听此消息，不由惊慌失措，起身就跑，虽然侥幸逃脱，但由于惊吓过度，却留下了终身的后遗症，就此丧失了生育能力。
自然，这样有伤国体的事情正史是不会明确记载的。此事见于南宋一本名为《朝野遗记》的笔记中。虽然或只是坊间的传闻，但确有很高的可信度，因为种种证据表明，二十出头的高宗此后的确失去了生育能力：在此之前，年纪轻轻的高宗已经育有一子多女，但此后数十年，再无生育。
更不幸的是，高宗唯一的儿子在三岁患病时，被炉子倒地的声音吓到了，竟然就此夭折。
高宗无奈之下，只能在赵氏宗族中收取义子。高宗自然不甘心就此将帝位传给外人，因此，虽然收了义子，却始终不愿意确定其储君的地位。无疑，其内心里，仍然渴望奇迹能够出现。直到三十年后，已经年过半百的高宗对于自己生子已经彻底丧失信心，方才明确了义子的太子地位，这便是日后的孝宗皇帝。
由此可见，高宗的“寡欲”并非出自本愿，而是不得已而为之，如果说他的长寿真得益于此的话，真可谓不“性”长寿了。
抛开禀赋与寡欲，宋高宗赵构长寿与其一些生活习惯和爱好应该也有一定的关系。比如他的生活作息比较规律，每天都有固定的读书时间，早上批阅奏章，午后读《春秋》、《史记》，晚上读《尚书》，时常到半夜方止。他特别喜欢读《左传》，每二十四日读一遍。也喜欢《资治通鉴》，即使是节假日也不曾停辍。
作为战乱中就位的君主，宋高宗不管是真心还是要标榜自己，在生活上确实相对简朴。特别是建炎年间，他的饮食起居非常简单，曾说自己不爱吃肉，而喜欢蔬菜、豆腐等清淡饮食。日常的器具也以实用为主，不追求美观。在扬州时，曾有人献上奢华的器具，高宗命人将其在闹市中焚毁，借以表明自己不事奢华的决心。
与其父徽宗一样，高宗也是一个书画爱好者，特别精擅书法。明代陶宗仪《书史会要》称高宗擅长各体书法：“天纵其能，无不造妙。”在高宗传世墨宝中，有一副嵇康的《养生论》，是高宗六十多岁时所写。明代大学者王世贞阅后大为叹服，认为高宗在如此高年尚能写下这样精妙的作品，可说真正领悟了《养生论》的奥旨。
高宗对于自己老年生活的安排也具有积极的养生意义。他年轻的时候为了帝位，连被金人俘获的父兄都弃之不顾。但年老之后，却懂得了适时放手，在五十六岁时，就早早将帝位禅让给太子，自己做起了太上皇，免除了许多俗务的干扰，得享二十余年的清闲。单以这一点而论，倒的确符合了孔子所主张的“老年戒得”的养生原则。
