中共去年底禁旅行社出团到帛琉后，帛琉观光客锐减，有业者批中共「把旅游业当武器」，要帛琉改与中国大陆建交，但总统雷蒙杰索说，这只加深他们追求重质不重量政策的决心。
帛琉是中华民国18个邦交国之一。路透社引述帛琉官员和企业人士说，随着中共拓展在太平洋的影响力，北京当局目前正施压帛琉，要帛琉改与中国大陆建交。
首都科罗（Koror）一家旅馆的老板巴拉柏（Jeffrey Barabe）说：「中国把旅游业当武器的讨论没有停过。」他说：「有些人认为，原本中国允许财源流入，现在则动手撤出，试图让帛琉与其建立外交关系。」
在科罗商业中心，旅游禁令的影响显而易见。旅馆区和餐厅空荡荡，旅行社大门被木板封死，搭载游客饱览当地绿油油、宛如一朵朵磨菇的洛克群岛（Rock Islands）的观光船也只能停靠码头。
中共颁布旅游禁令前，中国旅客约占帛琉观光人口的一半。官方数据显示，2017年12万2000名游客中，5万5000人来自中国，9000人来自台湾。
中国大陆投资人也会疯狂血拼、盖旅馆、开业，以及下手取得大片顶级滨海地产。
旅游禁令颁布后，观光人潮锐减，帛琉太平洋航空（Palau Pacific Airways）7月宣布，8月底起将停飞飞行时间仅4小时的中国航线。
中共发布旅游禁令后，帛琉太平洋航空订位少了50%。老板是台湾人的帛琉太平洋航空说，中共政府「努力减缓或遏止旅客前往帛琉」。
北京当局过去也曾利用他们在旅游业的影响力做为外交工具。首尔当局去年部署美国争议性终端高空防卫系统（THAAD，萨德）后，中共也暂禁旅行社出团前往南韩。
帛琉总统雷蒙杰索（Tommy Remengesau Jr.）告诉路透社：「中国希望我们及其他台湾外交盟友改跟他们建交，这已不是秘密。」他说，帛琉欢迎中国来这里投资观光，但帛琉政府目前的原则和民主理念跟台湾较为一致。
雷蒙杰索表示，为因应中共禁令，帛琉把焦点放在消费力较高的访客，而非对环境造成破坏的大众旅游。
雷蒙杰索说：「实际情况是，旅客人数多不代表帛琉收入就多。这的确让我们更下定决心追求重质不重量的政策。」
