上热下寒是现代人最常见的一种症状，其主要表现是热证与寒证并存：常年上火，总是口腔溃疡、舌疮、慢性咽炎、失眠，同时又表现出很多体寒症状，如舌体胖大、大鱼际发青、下肢冰凉等。
在饮食上，这类人群也非常挑剔，吃点儿热的就上火，吃点儿寒的就伤阳，只能吃温的东西。
中医认为，上热下寒其实有更确切的表述方式：“真寒假热”，或“阳不归位”。
《黄帝内经》里说：“今夫热病者，皆伤寒之类也……人之伤于寒也，则为病热”。
这句话指出“寒为热病之因”，体内寒邪过盛，就会把阳气排斥在外，阳气上浮外散，就会表现为上部热象，人就会出现上火症状。也就是说，体寒是上火的根源！
实火虚火，如何区分？
有些朋友上火之后，首先想到的就是用败火药，却常常陷入越吃越严重的怪圈，这种情况八九不离十都是上热下寒。因为上热下寒是体寒所致，而败火药属寒凉之物，服用它们只会让你寒上加寒、虚上加虚，越治火越大！
所以，在对付上火之前，你得先分清楚到底是实火还是虚火？
实火：从来不上火，但吃了一些东西后，突然上火了，多半是实火；
虚火：经常出现口腔溃疡、舌疮、青春痘、失眠之类的上热症状，喝了凉茶之后会好一点，但不喝的时候又不行了，并且反复发作，一定是虚火。
火的属性不同，治法自然也不同。一句话：实火用泻法，主要是清热、降火，建议服用败火药（如牛黄解毒丸）；虚火用补法，主要是补阳、滋阴。
并且，针对虚火，补阳与滋阴并不矛盾。因为阳气越弱，体寒越重，脾胃越虚，而脾胃乃气血生化之源，脾胃虚弱，气血津液就会不足，身体就会燥热。所以，常年虚火的人，身体往往都是阴阳俱虚。
上热下寒，怎么形成的？
阳主升，阴主降。但是，如果阳一直在上，阴一直在下，就是阴阳分离，说明阴阳二者没有交集了，你是你，它是它，那就无法构成对立制约、互根互用的关系，二者之间都没有互动了，当然不会产生任何关系、任何变化。
反之，只有阳在下，自下而升，阴在上，自上而降，二者才能发生关联，有了关联才能对立制约、互根互用、消长平衡、相互转化，这才叫“阴阳交感”。
所以，人体的最佳状态是阴在上阳在下，你颠倒了，就会上热下寒。
那么，为什么阴阳会颠倒呢？中医认为，心主火，位居人体的上部，好比天上的太阳；肾主水，位居人体的下部，好比地上的河流。水火不济，体内气血阴阳就无法循环正常，阴阳就颠倒了。
1、肾阳亏虚
清末著名伤寒学家郑钦安在《医理真传》中指出：阳气过衰，阴气过盛，而阴中一线之元阳，势必随阴气而上行，便有牙疼、腮肿、耳肿、喉痛之症，粗工不识，鲜不以为阴虚火旺也。
可见，阳气过于虚弱，阴寒之邪就会过剩，就会逐渐沉降，积聚于下，造成“下寒”；同时，肾脏之中的元阳（命门之火）不能鼓动肾水上升，心火得不到肾水滋养，就会“上热”。
2、肾阴亏虚
肾阴亏虚，就没有足够的物质基础来实现“上济心火”这一生理功能，并且身体还会呈现“电量不足”的状态，这么一来，上热下寒也就不足为奇了。
3、心阴不足、心火偏亢
心阴不足与心火偏亢往往是同时存在的。火性炎上，心火偏亢，就会“上热”；同时，心火失于下降，就无法温煦肾水，就会“下寒”。
4、中气不足
在身体的圆运动中，火要下降，水要升腾，必须有一个力量来推动，这个力量就是中气，它是气机升降的关键。
中气由脾胃所生，脾胃虚弱，就会中气不足，继而脾气不升、胃气不降——肾水无法借助脾气的升发，向上升腾以济心火，人就会因心火亢盛而出现红肿热痛、心情烦躁等问题；同时，心火无法借助胃气的下降，向下沉降以温肾水，人就会因肾阳不足而畏寒、痛经、腹泻、下肢寒凉等。
5、湿阻中焦
火往上走，寒往下沉，中焦不通，就会“上焦火，下焦寒”。最常见的就是湿阻中焦，堵塞道路，导致心火不降、肾水不升，自然水火也就无法既济了。
