截至24日为止,美国在中共病毒疫情死亡者已逾5万人,图为一名中共病毒患者在纽约州洋克市接受治疗。
阿拉斯加州一家珠宝店已经恢复营业。
中共病毒疫情也冲击到美国联邦政府的预算赤字,预计今年将比往常高出几乎三倍,达3兆7000亿元,主要是阻止中共病毒扩散必要的检测及相关健保支出,和挽救因病疫而萎缩的经济,而编列的钜额补助企业与纳税人开支。
国会预算办公室24日表示,今年的经济极为惨淡,本季和去年同季比,巨幅下滑40%,失业率也高达14%。
与抗疫支出有关的联邦债务和赤字总额在在显示,这是第二次世界大战以来最严重的财政赤字。
该办公室说,美国的政治体系简直毫无处理债务的能力,病疫来袭之前就已债台高筑,每年国债以兆来堆积。
预算办公室指出,这个会计年度剩下六个月,本来就有24兆6000亿美元联邦债,国会陆续通过四个应付病疫的紧急预算法案,让总统签署实施后,又将多出2兆的国债;这比奥巴马上任后累积的总额高出一倍有余。
预算办公室说,国会议员再怎么推拖,总不能不处理社会安全基金和联邦医疗照顾即将破产的问题,他们最后总得面对联邦政府经年累月“拖”出来的财务困境。
长此以往,还有更令人担心的事:原已降到历史新低的财税收入,还要持续下滑,而政府支出却只能持续上升,因为婴儿潮退休人员的社会安全及健保给付、破纪录的国防支出、长期抗疫的后续经费,都只会增加。
而各地居家避疫令看来不得不延续到5月甚至更久,政府不得不采取史无前例的措施,处理1930年代经济大萧条以来最严重的经济萎缩和高失业率,华府仅见的少数反对举债治国的死硬派,眼看着赤字飞涨,也只好“短期内”不闻不问。
德州达拉斯一个店主准备迎接复工。