他和陈毅谈诗的一封信，说自己对律诗“还未入门，偶尔写过几首律诗，没有一首是我自己满意的”，当非谦语。
可见，毛初坐红椅时，十八首诗词中有许多首根本没有写好，或没有改好，所以最初不敢贸然发表。但进到北京坐稳以后，毫无疑问，毛泽东会有空余时间读诗、写诗和改诗，又和许多著名文人学士交流写诗经验。听说他和柳亚子最初唱和时，也是表现非常虚心，要柳亚子收他的诗稿鉴定之后，他才拿给其它人看。除柳亚子外，毛泽东也请郭沫若经常改诗，后来毛泽东给胡乔木写信，要他把“诗二首”，“送给郭沫若同志一阅，看有什么毛病没有，加以笔削，是为至要。”据说郭沫若在修改毛泽东所作诗词时，常常先是极口赞美，然后通过吟诵将自己修改意见沉吟数次，让毛泽东听到加以采用。只有很早就和毛泽东熟悉的章士钊知道毛泽东的根底浅薄，多是看了之后点点头，附和几句，再通过其它人将自己的意见转告毛泽东。
计算起来，从一九四九年到一九五七年共计八年时间，所收诗稿多是描写江西游击战争和长征路上的遭遇，抒发自己的“豪情壮志”。今天，我们从他的诗题和诗词内容，可以看出一个事实，诗词多是后来补作的，十八首诗的许多首，属于“倒填年月”之类的东西，这即是说，井冈山游击战争前后的诗词是在进入北京以后写的。
何以见得？我们看《菩萨蛮•黄鹤楼》注明是一九二七年写的，其中“沉沉一线穿南北”，注称“一线”是指“长江以南的粤汉铁路和以北的京汉铁路”！而事实是，一九二七年的粤汉铁路，还没有修成一线。又如“山下旌旗在望，山头鼓角相闻”，而事实上内战规模不大，双方少用旌旗鼓角，这种不顾事实的描绘，只能说因为“倒填年月”的方便。又如“战地黄花分外香”，“风展红旗如画”，作者在战斗中怎么可能有闲情逸致去尝画品香？再如：《人民解放军占领南京•七律》注明作于一九四九年，可是一九五七年不放到《诗刊》上发表，直到一九六三年才收入《毛泽东诗词》，可以肯定也是后来“倒填年月”补作的。所以，“宜将剩勇追穷冠，不楞沽名学霸王”二句，十多年后才改为“不可”。还有多次补充的作品，如《清平乐•蒋桂战争》，写一九二九年蒋介石和桂系的战争，不发表于一九五七年的《诗刊》而发表于一九六二年五月《人民文学》，相隔三十三年﹔《蝶恋花•从汀洲向长沙》，写的是一九三〇年的事，发表于一九六二年《人民文学》，相隔三十二年﹔《渔家傲•反第一次大围剿》，写于一九三一年春天的事，发表时间相隔三十一年﹔《渔家傲•反第二次大围剿》写一九三一年夏天的事，发表时间亦相隔三十一年。凡此种种，极为可疑。
另一些作品从创作到发表的时间较短，推敲不够或修改人不敢尽情提意见，诸多原因局外人不尽知晓，如《七律二首•送瘟神》一九五八年七月一日写，一九五八年十月三日发表，最初“千村霹雳”，后改为“千村薜荔”，注释此说是形容村落荒凉，如是前者，只能解释为“人遗矢”像“霹雳”那样响，改为后者，那么家家种有常绿藤本植物，亦能形容绿化悠雅，不必和荒凉联系来解。“坐地日行八万里，巡天遥看一千河”，和牛郎扯在一起，已属勉强，而牛郎问瘟神，又怎会一样悲欢？第二首“红雨随心翻作浪，青山着意化为桥”一联，即使把自然界拟人化，怎么能得出“六亿神州尽舜尧”来？“天连五岭银锄落，地动山河铁臂摇”一联，是同义语，有一句即可。真有瘟神，“纸船明烛照天烧”有什么用。
总的来说，毛泽东的诗词有不少语句是勉强凑数的，其中有些是词费，可要可不要；有些是隐晦，可以这样解，也可以那样解，要转弯抹角才能解得通，并完全缺乏诗意。还有一个最大的毛病，是硬颈称英雄，如《念奴娇•井岗山》，一九六五年五月作，其中“独有豪情，天际照明月，风雷磅礡”，读者知道豪情可以和风雷联系起来，但明月插在中间有什么联系呢？其它如《满江红•和郭沫若同志》，一月九日作，有“四海翻腾”，“五洲震荡”，“云水怒”，“风雷激”等，都属于这一类硬着颈子说大话的诗词。这些缺点的造成，最大的原因是经过反右派和反右倾之后，除了毛泽东指定郭沫若提意见之外，其它人已噤若寒蝉，不敢提意见，以致毛泽东发表时诗作水平日益下降。
文化大革命前几年，毛泽东就在国内肆无忌惮地搞个人迷信，由林彪、陈伯达等人把毛泽东捧到马列主义的顶峰，其声势比一场迅雷霹雳暴风骤雨更使人害怕。当时群氓耸惧，万簌失声，对毛泽东本人天威咫尺，对毛泽东著作奉为无上之宝，出现许多读毛泽东著作的积极分子。
今年是毛在延安文艺座谈会上的讲话发表六十周年，北京组织文艺人员聚会，出版专集纪念。我们检查这六十年来文艺作品，留下来的只是使人哭笑不得的东西。
《毛诗词》出版了五千万册以上，这些稿费为他个人私有，用于请客或赏赐江青、张玉凤等身上。看的人多，销路又广，照齐、梁诗学评论家钟嵘的上、中、下三品标准，应属于上品。可是，毛崇拜的魏武帝曹操被列为下品，在重视“其源出于”某某的钟嵘看来，毛诗词评不上优质。
令人费解的是毛平生主张造反有理，要冲决传统文化的一切纲罗，古物古书在他眼里都是封、资、修的东西，《词源》《词海》《说文解字》和唐诗、宋词等书籍都要付之一炬，可是他自己用旧形式写的诗词，却要人奉为红宝书，连续几十万册地再版。他写的旧诗词还遵奉旧诗的老法度，要求律诗讲平仄，正经八儿的说：“不讲平仄，即非律诗”。他的一些诗词平仄不协，不是他不愿协，而是他做诗的功力不济，没有更好的词汇去替换协韵。在旧诗词创作上，除加入标语口号词句外，完全没有反潮流的独创精神，有时套用别人的现成句子，脱不了仿真的习气。如《七律•到韶山》：“别梦依稀咒逝川”，即来自唐人张沁《寄人》：“别梦依依到谢家”，温庭筠：《苏武庙》：“空向秋波哭逝川”。李贺：“雄鸡一唱天下白”，毛泽东改用为“一唱雄鸡天下白”﹔万俟咏《忆秦娥》：“天若有情天亦老”，毛泽东抄用全句﹔李白：“我欲因之梦胡越”，毛用为“我欲因之梦寥廓”；“记得当年草上飞”全句，毛袭用黄巢《题像诗》。
鲁迅写旧诗也写新诗，周恩来也一样，直到现在没有听过毛泽东写过新诗，这说明毛对旧诗的迷恋执著超过别人。这是什么样原因呢？经过一番研究，多方面思考，认为这和毛本人的素养有关。毛的诗词和黄巢、洪秀全的“反诗”大体类似，如：“独有英雄驱虎豹，更无豪杰怕熊罴”、“试看天下谁能敌，敢教日月换新天”，“革命高歌歌一曲，狂飙为我从天落”。都属这一类讲大话，吹牛皮的豪言壮语。黄巢“通书记”，洪秀全为落第秀才，他们年轻时的野心以及“寡人有疾”（好色）等等，与毛十分相似。他们也都是吐豪语，说大话，硬颈称雄，不会暴露自己见不得的隐私。
幸而我们生活在二十世纪，讯息灵通，有各方面的资料参考对证，我们可以在正反不同的报道记载里看出症结所在。毛泽东崇法黜孔，批林还要批孔。一个大学教授提倡“学而时习之”，曾受到批判斗争。可是毛自己口不离孔子，用于诗歌上的如：“子在川上曰，逝者如斯夫”，这还不是自己可以放火，别人不能点灯？在毛统治时期一般干部正当谈爱说情，要受批评，甚至受政治虐待，而毛自己在延安时曾经写过许多诗歌给“交谊舞明星”吴莉莉，一九二〇年冬天写信给杨开慧的《虞美人》词，没有附在诗词选集出版，可能是因其上下阕有过肉麻的描写﹔《卜算子•咏梅》，说梅作为革命象征的解释不免牵强附会，经李志绥医生指出他是为安慰弃置许久的女友（该女友曾寄陆游：《卜算子•咏梅》词来）写的，这就可以解答他何以忽然要“和”陆游这首词，词中措词造句的安排亦可以得到合情合理的解答来。
由此种种事实，可以看出毛泽东诗词上豪情万丈，大话连篇，私下荒诞。从诗词反映的角度来看，毛和黄巢、洪秀全等人一样自我膨胀，是毫无疑义的。王明在《中共半世纪与叛徒毛泽东》一书里说：“他在青年时代读古书时，就非常敬慕秦始皇。”毛泽东的秘书李锐也说，毛泽东有帝王思想。为什么毛泽东能够坐稳红朝二十七年？袁世凯曾经做过八十二天洪宪皇帝，以失败告终，毛知道自己终不能称帝。毛的勤务员权延赤写的《历史的暗角》，说毛泽东直言不讳，称自己是马列主义加秦始皇；林彪《五七一工程纪要》说毛是借马列之皮，执秦始皇之法的大暴君。的确，马列主义和帝王专制是同类性质的东西，毛泽东崇拜秦始皇，也就是这个原因。
