美国洛克希德。马丁公司正在研制一款被冠以“下一代”的新型空空导弹，能冠以“下一代”的称谓，它有多犀利呢？
目前在美国空军大量使用的是AIM-120“阿姆拉姆”空空导弹，最大射程70千米，由于体积较大，F-22和F-35一次分别只能携带6枚和4枚。而且，AIM-120机动性能相对不足，面对高机动战机将如强弩之末，敌机容易机动脱离导弹攻击，命中概率下降。
美国第四代战斗机采用内埋式武器搭载方式，F-35目前只能装入4枚AIM-120导弹，但是换做新一代空空导弹的话，则可以装入12枚。
按照美国空军的要求，新一代空空导弹应该具有以下特点：研制成本低，体积小（美国空军要求设计指标最大射程200千米，最小射程300米，射程200千米时过载30G）可大幅度提高F-22和F-35战机的空空导弹装载数量，具有与AIM-120同等的射程和威力。
从洛马公司推出的设计方案来看，该弹最大特征是体积小，全长约177厘米（小于AIM-120的365厘米），重约70千克（轻于AIM-120的157千克），体积和重量仅分别为AIM-120中程空空导弹的40%和45%，射程200千米，安装近炸引信和触发引信两种类型引信，可以在充满电子对抗的环境下，全天候、全时段使用。由于导弹体积小，美国新型战斗机的载弹量由此可提高一到两倍；F-22“猛禽”将可装载14枚，F-35将可装载12枚。
洛马公司新型中距栏射空空导弹与现役AIM-120“阿姆拉姆”导弹对比关系示意图，从图中可以看到新型空空导弹几乎只有AIM-120长度的二分之一
其次，机动性能上，为实现近距格斗和超视距拦截的双重功能，该弹采用了主动雷达和红外成像双模导引头，目前已实现150°离轴发射角，未来将具备全方位离轴发射能力。采用紧凑化的制导系统，制导舱段的长度缩短了15厘米，导弹得以换装一台长度更长，推力更大的火箭发动机，大大提高了飞行机动性和有效射程。该导弹还将具备后向攻击能力—采用保形雷达阵列技术、反作用控制技术与载机后向式雷达相结合，使该弹具备了在载机后方攻击目标的能力，即从载机前方发射导弹，利用导弹的超机动性攻击位于载机后方的目标。
第三，搜索范围支持360度全覆盖，能在复杂背景干扰下识别出真实目标。导弹采用多波段多模有源相控阵雷达导引头，是目前世界上首个可工作在C波段和Ka波段的导引头，其中C波段导引头极大地改进了导弹的远距离截获和跟踪能力，而Ka波段导引头则为导弹飞行末段提供了高分辨率图像。在进行空空作战过程中，导弹能够识别40千米以外的雷达横截面为0.1平方米目标。在打击防空雷达时，导弹能够在敌雷达关机状态下对防空雷达进行成像识别末段导引。
洛马公司新一代中距拦射弹项目，已经完成初步技术研发工作，导弹模型已经完成并进行飞行实验，飞行试验演示了中距拦射弹的技术成熟稳定性。目前，洛马公司已经做好准备进入生产阶段，力争2020年具备初始作战能力。
随着新一代隐形战机的大量应用，对机载空空拦截武器的要求越来越高。先进的战机需要多能高效便于携带的新一代空空拦截导弹。随着对自身安全的高度重视，对机载导弹的远距离打击能力提出了更高要求，中远程空空导弹将是未来各国研发重点。
