与眼屎、鼻涕等一样，耳屎也是我们不太愿意谈论的身体问题之一，但这种“天然产物”对我们耳朵的健康至关重要。
由于感染、损伤甚至遗传等因素，耳屎的颜色、稠度、数量会有所不同。哪种耳屎是正常的？什么时候应该到耳科就诊？认证耳鼻喉科医生、美国外科学会委员Michael J. Kortbus近日通过美国健康网站LiveStrong进行了解读。
白色、黄色或橙色耳屎
“正常的耳屎往往是油性、蜡状的，并且可能有透明色、浑浊色、黄色或者略带赤褐色等颜色。”Kortbus博士说。
健康耳屎的范围很广，从完全没有耳屎到每天分泌的浓厚橙色耳屎，这些情况通常都不会预示着疾病。相反，如果一个以前没有耳屎的人突然出现了耳屎的变化，则可能意味着耳道或健康状况发生了变化。
黄色乳状耳屎
如果耳屎看起来像是黄色的牛奶，那么可能是耳道感染了。
Kortbus博士介绍，就像我们所有的皮肤一样，耳道内部也总是会有细菌和真菌孢子。实际上，我们的耳道是温暖、黑暗和潮湿的，这就为真菌等微生物的繁盛生长提供了理想场所，从而可能导致外耳感染。
另外需要注意的是，除了耳屎呈黄色、乳白色外，细菌感染还可能会导致耳部某种程度的不适，或疼痛和发红。
Kortbus博士建议，可以采取一些简单的措施来预防外耳感染：
避免耳道进水。
沐浴后，用毛巾或纸巾擦拭耳道外部。
使用吹风机的冷风档吹干耳朵中的水分。避免使用热空气，这样会创造更有利于真菌生长的温暖环境，而且有灼伤的危险。
如果认为自己耳部有感染，请去看医生，医生可能会用抗生素进行治疗。
湿耳屎
据美国听力损失协会（HLAA）的说法，湿耳屎可能是完全良性的，甚至在欧洲或非洲血统的人中也很常见，但有时它可能预示着真菌感染。
与细菌性感染造成的疼痛、皮肤发红等不同，真菌性感染通常不会引起疼痛，其导致的湿耳屎也通常没有异味或颜色，一般可能需要数周，乃至数月的时间才能恢复正常。
对于经常出现耳部感染的人来说，应该尽早就医。
红色或黑色耳屎
红色耳屎通常意味着耳道有出血，而黑色耳屎可能只是老化的耳垢或旧血块。
一般来说，在用棉签掏耳朵或只是用指甲挠痒，不经意间刮到耳道时，就会引起出血。不过幸运的是，这些类型的擦伤往往可以自我修复。
干燥的片状耳屎
据HLAA，对于某些人群，包括东北亚和美洲土著血统的人来说，干燥的耳屎很常见。
但Kortbus博士说，有时某些皮肤状况，例如角膜炎、皮炎、湿疹和牛皮癣也会导致干燥的片状耳屎。在这种情况下，耳道只会渗出一种由皮肤产生的蛋白质角蛋白，如果它阻碍了听力，可能需要定期手术切除。
耳屎过多
如果你的耳朵里总是有很多耳屎，这可能是遗传。“大约一年前，一位病人对他的DNA进行了基因分析，结果发现他有96%的几率有多余的耳垢。”Kortbus博士说。
克利夫兰诊所称，虽然耳垢通常会自然排出耳道，但是过多的耳垢可能会积聚，并导致听力下降、疼痛、头晕、耳鸣等健康问题。
很多人可能会想用棉签把耳屎挖出来，但这只会把这些耳屎推进耳朵，使情况变得更糟。因此，可以寻求采耳师或耳鼻喉科医生的帮助，他们可以用温热的无菌水或蒸馏水“冲洗耳朵”。
