草莓、橙子等富含类黄酮的食物有助减缓认知能力下降。
一项研究发现，每天至少食用半份富含类黄酮的食物，如草莓、橙子、辣椒和芹菜等，可以减缓认知能力下降。而认知力下降与痴呆症或阿尔茨海默氏症等疾病有关。
根据7月28日在《美国神经病学学会》杂志（American Academy of Neurology)上发表的文章显示，每天摄入约600毫克类黄酮的人比每天仅摄入150毫克的人，前者认知力下降的可能性比后者低20%。
类黄酮常见于水果和蔬菜中。富含类黄酮的食物包括草莓、蓝莓、苹果、橙子、辣椒、芹菜等。如每100克草莓约含180毫克类黄酮，每100克苹果约含113毫克类黄酮。
该项研究作者、哈佛大学陈曾熙公共卫生学院流行病学和营养学教授、哈佛大学医学教授沃尔特‧威利特（Walter Willett）博士说，类黄酮是一系列具有很强抗氧化能力的化合物。
威利特进一步解释了类黄酮为什么能减缓认知力下降，他说：“大脑血液供应受损是导致认知能力下降的重要因素”。而类黄酮的抗炎特性有助于保障血液供应，从而减缓认知力下降的趋势。
威利特说，认知力下降会引起痴呆症和阿尔茨海默氏症等疾病。
在这项持续了二十多年的研究中，工作人员调查了49,493名项目开始时平均年龄为48岁的女性，和27,842名项目开始时平均年龄为51岁的男性。现在这些被调查者的年龄是七八十岁。
在二十多年的随访中，参与者回答了有关各种食物摄入频率的问题，研究人员根据调查结果推算出他们类黄酮的摄入量。在这期间，研究人员还两次评估了参与者的认知力，以发现早期的记忆力衰退。比如让参与者回答：“你是否比平时更难记住最近发生的事？”和“你是否比平时更难记住一个短的物品清单？”
威利特说：“随着时间的推移，在调查中表现最好的人，平均每天至少吃半份如下水果和蔬菜——橙汁、橙子、辣椒、芹菜、葡萄柚、葡萄柚汁、苹果和梨。”
“虽然其它植物化学物质可能也起作用，但富含类黄酮，尤其是黄酮和花青素的丰富多彩的饮食似乎是促进大脑长期健康的好选择。”
威利特还表示，任何时候开始在食谱中添加这些食物都不晚。他说，因为无论人们是在20年前就开始食用富含类黄酮的食物，或者他们最近才开始，我们都观察到了这些保护作用。
在几种类黄酮中，研究人员发现黄酮类和花青素，对认知力的保护最显着。例如研究人员发现，富含黄酮类的食物，如辣椒、黄色或橙色水果和蔬菜，可将认知力下降的风险降低38%，相当于年轻了三到四岁。而富含花青素的食物，包括蓝莓、黑莓和樱桃，可将认知力下降的风险降低24%。
