不知道你有没有这样的经验？喝完牛奶后觉得喉咙有点卡卡的，好像有痰一样，有时候严重一点还要吞点口水顺顺喉咙？网络上也流传感冒时不要喝牛奶，避免痰况更严重。这些传言都是真的吗？
喝牛奶生痰是华人的问题吗？
原本以为牛奶生痰的说法是中医或华人的专利，结果以牛奶（milk）、乳制品（dairy）与黏液（mucus）、痰（phlem）等关键字搜寻时，发现有许多知名的医疗单位也在探讨这个问题，像是梅约诊所、澳洲临床免疫与过敏学会。
国外学者研究发现，46％喝全脂牛奶的民众认为喝完好像有痰，而25％喝低脂牛奶的民众认为喝完好像有痰。不只喝牛奶，此研究中也有11％的民众表示，在喝完豆浆后也有痰的感觉。国内调查则发现，将近60％表示喝完牛奶好像会有痰。
究竟喝牛奶到底会不会生痰呢？
正确答案是喝牛奶不会生痰。一篇1948年的研究显示，学者询问了200位病患“喝牛奶会不会觉得有痰”，其中有25％认为会有痰感。进一步将647位病患依照每周的牛奶摄取量分成3组，摄取量最高的还达到10罐玻璃罐以上，喝较多牛奶者，并未表示有比较多痰的问题。
另外一篇研究，将60名感染鼻病毒者，收集10天的牛奶摄取量、症状表述与擤出的鼻腔黏液重量。研究中，有50％的民众认为乳制品对感冒痊愈是不利，且80％认为牛奶会导致痰与黏液增加。但结果并未发现黏液量、呼吸道的症状表述，会与牛奶、乳制品有任何的关联性。
为什么喝牛奶会感受到有痰呢？
事实上，喝牛奶有痰感的原因是，牛奶与口水的交互作用造成，是口水的黏蛋白（mucin）惹的祸！牛奶是乳化液，也是种胶体溶液，喝牛奶时，口水的黏蛋白会迅速的让牛奶液滴“絮凝（flocculation）”，这会增加牛奶的黏度与体积；吞咽牛奶与口水的混合液时，就会感受到好像卡卡的。
残存在口腔的混合液，也会感觉口腔黏膜好像“厚厚的”，不过，这种感受因人而异，不是每个人都会这么敏感。另外，也有学者猜测可能是牛奶中的钙质，抑制了呼吸道黏膜上黏蛋白的水合作用，所以让黏液的水分减少，进而让黏液变稠。但也有学者认为喝牛奶，不可能那么快就会有这种反应。
还有学者认为，可能与牛奶中特定蛋白（β-casomorphin-7）有关，这种蛋白质会刺激与黏液分泌有关的基因（MUC5AC）表现。但这现象是在大肠细胞上发现的，且和呼吸道的状况差异甚大，应该不是因为这原因而生痰。
总之，以目前科学证据，喝牛奶是不会“生痰”的，单纯只是一时之间的感受，也就不用担心是不是在感冒时候，喝牛奶会加重喉咙的问题啰！
