保安人员在武汉病毒研究所外巡逻监视。(HECTOR RETAMAL/AFP via Getty Images)
疫情爆发迄今，围绕美国资金是否被用来资助武汉病毒研究所进行中共病毒（武汉肺炎、新型冠状病毒、Covid-19）相关研究的疑云，又有新细节曝光。
美国调查新闻网站《拦截》（The Intercept）6日公布了900多页文件，详细介绍生态健康联盟（EcoHealth Alliance）利用联邦资金资助武汉实验室对几种类型的中共病毒的研究细节。
这些文件由《拦截》对美国国家卫生研究院提起《信息自由法》诉讼后获得。
这批文件包括美国国家卫生研究院（NIH）资助的两个此前未公布的拨款提案，以及与生态健康联盟在相关研究上的项目更新。目前美国当局正在对该联盟进行仔细的审查，并迅速冻结了原定的拨款。
美国知情权组织（U.S. Right To Know）的执行董事加里·罗斯金（Gary Ruskin）就新发布的文件说：“这是一张高风险研究的路线图，或可（进一步探索）这场大流行病。”该组织一直在调查中共病毒的起源。
文件显示，其中一项名为“了解蝙蝠冠状病毒出现的风险”的资助项目，由生态健康联盟主席、世界卫生组织病原体顾问彼得·达扎克（Peter Daszak）领导，旨在筛选大量的蝙蝠样本以寻找新型冠状病毒。这项研究还涉及筛查与活体动物打交道的人员。
据其提案中写道：“具体来说，我们将在中国进行实地研究，从蝙蝠身上获取高质量的样本，并对已知和新型冠状病毒进行鉴定、表征和分离。我们将分析冠状病毒在蝙蝠和其他野生动物之间传播的模式，以及向人类传播的风险。”
生态健康联盟通过这起蝙蝠项目获得了310万美元资金，其中拨给武汉病毒研究所用来研究识别、改变可能感染人类的蝙蝠冠状病毒研究的资金为59.9万美元。
《拦截》指出，这些文件对疫病可能始于实验室事故的理论提出了更多疑问，许多科学家甚至在疫情之前就对与这种实验有关的潜在危险表示担忧。
其部分的资助提案也承认这些研究涉及一些危险情况，文件写道：“这些实地工作涉及接触SARS或其他CoVs的最高风险问题，同时（研究人员）在蝙蝠密度高的洞穴中工作，有可能会吸入蝙蝠的粪便灰尘。”
博德研究所的分子生物学家丽娜·陈（Alina Chan）说，这些文件显示，生态健康联盟有理由认真对待实验室泄密理论。
“在这份提案中，他们实际上指出，他们知道这项工作的风险有多大。他们一直在谈论人们可能会被咬伤，而且他们也保留了每个被咬伤者的记录。”陈说。“生态健康联盟有这些记录吗？如果没有，他们怎么可能排除与研究有关的事故？”
罗格斯大学的分子生物学家理查德·埃布赖特（Richard Ebright）说，这些文件包涉及在武汉创造新型病毒研究的关键信息，“他们创造的病毒已通过感染小老鼠的能力测试，这些小老鼠被设计成在其细胞上显示人类类型的受体。”
埃布赖特表示，这些文件清楚地表明，两种不同类型的新型冠状病毒能够感染“人源化小鼠”（humanized mice）。据文件显示，“人源化小鼠”的实验在武汉大学动物实验中心的一个生物安全三级实验室进行。
该拨款最初被授予五年的期限，从2014年到2019年，并在2019年得到延续，随着疫情爆发，这笔研究经费最终在2020年4月被美国政府暂停。
对于《拦截》公布的文件，生态健康联盟通讯经理罗伯特·凯斯勒（Robert Kessle）回应说：“我们申请资助是为了进行研究。相关机构认为那是重要的研究，因此资助了它。所以我不知道有什么好说的。”
