脑中风原因很多，除了常见的大小脑血管动脉粥状硬化或心房颤动引起血栓之外，有些找不到原因，其中部分是因开放性卵圆孔（Patent Foramen Ovale, PFO）造成，为避免反复中风造成失能，可借由心导管封堵术将卵圆孔关闭，手术不仅伤口小、住院天数短，也可以很快恢复，远离再次中风的危机。
脑中风以缺血性占多数，其中25%找不到原因
高雄医学大学附设医院心脏血管内科朱俊源医师表示，脑中风可分出血性和缺血性，出血性是指脑部血管构造破裂出血，源自脑血管结构或是血压控制不佳等因素。缺血性脑中风是因为脑血管狭窄，或血管壁有粥状斑块破裂后造成急性血栓而造成。脑中风当中有70%属于缺血性脑中风，除了常见大小脑血管动脉粥状硬化之外，心房颤动等心源性脑中风之外，还有非粥状动脉硬化疾病，如凝血问题及动脉炎等因素。
缺血性中风有25%找不到原因，我们称之为隐源性脑中风（cryptogenic stroke），研究显示经过长期监测，其中有些与阵发性心房颤动有关，主要是心房不规则收缩，血流不顺容易在左心房远端的左心耳里，产生血栓甚至隐藏在梳状肌的复杂结构中，当心房颤动恢复为正常心律之后，血流改善反促成左心耳血栓被打出心脏造成全身栓塞。通常这类阵发性心房颤动不容易在传统24小时心电图检查中发现，需要更长时间的监控，但科技进步，目前常见穿戴装置(如 Apple Watch)也可以意外抓到过去不易侦测的心房颤动。其他隐源性脑中风原因还包括开放性卵圆孔，或血栓形成体质、心房结构异常等等，都可能造成。
年轻无危险因子中风患者，可能卵圆孔未闭口造成
研究显示，不明原因脑中风当中，约有50%的脑中风患者有开放性卵圆孔。卵圆孔在胎儿时期是必要的构造，羊水中的胎儿肺部无法扩张，要透过妈妈脐带的脐静脉来获得氧气与营养，借由脐动脉排除废物。当血液流到胎儿脐带，会从右心房直接到左心房，这中间有一通道，就是卵圆孔。宝宝出生后，肺部扩张充满空气，会改变血行动力学，右心房的血进到右心室，再到肺动脉，经肺循环到肺静脉，再到左心房、左心室，然后从主动脉打出去，这时候就不需要卵圆孔的功能。出生约半年卵圆孔会关闭，超过一岁未闭合，才称为开放性卵圆孔。
万一卵圆孔未关好，身体有血块（例如来自下肢静脉血栓回到心脏），有可能成为异常栓塞从右心房跑到左心房，成为心源性中风的来源，而且不只会脑中风，也可能发生冠状动脉或肠动脉等中风（血栓栓塞）。
医学统计上，约有25%的成年人卵圆孔未关闭好，但这不代表会发生中风。朱俊源医师说明，因血块要从卵圆孔通过，还要一些条件，例如右心房压力在一瞬间必须大于左心房，所以即使卵圆孔未闭合，也不要太紧张。通常临床发现隐源性脑中风，也找不出常见中风原因，而且属于跨脑血管的心源性中风，才会怀疑开放性卵圆孔造成。
开放性卵圆孔可能造成的全身症状。
经导管闭合手术，降低再中风风险
2017年三个重要临床随机试验发现，曾经发生脑中风的开放性卵圆孔患者，借由心导管卵圆孔封堵术可以降低再次中风风险，优于传统药物治疗。朱俊源医师也进一步分享，有一名不到50岁的专业工作者，有多次不同程度中风住院纪录，因中风次数多，已影响日常生活，以及工作能力，每次住院接受神经内科治疗，发现每次中风部位不局限在同一处脑血管，而是不同区域的缺血性中风，排除常见危险因子后，判定为隐源性脑中风，经过神经内科与心脏内科医师讨论，认为大小脑血管无异常，也没有心律不整，再进一步安排心脏超音波微气泡测试，发现微气泡能大量从右心房打出去到左心房，评估后确诊为开放性卵圆孔，在与病人详细说明后，进行心导管封堵术，再搭配吃药，目前未再发生中风。
开放性卵圆孔封堵器的实际外观。
早期开放性卵圆孔在治疗上需倚赖传统手术外科介入，包括开刀、体外循环让心脏停止、再打开心脏修补卵圆孔。现今可借由心导管封堵术，利用封堵器的特殊材质促进组织愈合，和传统手术相较，不仅复原快，安全性高，伤口小，住院天数也缩短；且搭配术后药物积极治疗控制，可减少90%以上再度中风的风险。此外心导管开放性卵圆孔封术也已获得健保给付，经济上更减少了民众的负担。朱俊源医师最后也呼吁民众，发现原因不明的脑中风现象，若确定为卵圆孔未闭合所导致而成，可与医师讨论选择适合自己的治疗方式。
