历史上最凶险的几次瘟疫,透露出瘟疫的行事规律。Omicron来势汹汹,如何躲过瘟疫劫?(大纪元合成)
大家好,我是扶摇,欢迎和我一起探索未解之谜。
最近新的南非变种病毒Omicron来势汹汹,以极快的感染速度攻入了众多国家,迫使不少国家再度进入紧急状态,人心慌慌,人们逐渐恢复的正常生活突然又被按下了暂停键。
自人类存在以来,瘟疫一直伴随着人类文明发展的左右。据统计,被瘟疫吞噬的人命比在战争和饥荒中丧命的人数都多。然而人类在经历了大大小小次数众多的瘟疫之后,依然对它的一些奇怪特性琢磨不透,比如,它来无影去无踪,能给人类带来致命重创,却对某些人毫发不伤。人们不禁要问,瘟疫到底为何而来?难道面对瘟疫,人类永远只能处于防守的下风吗?
在讨论这个问题之前,我们先来看人类历史上极其凶险的几次瘟疫。
雅典的覆灭
在中国处于春秋战国、诸侯争霸时,在遥远的古希腊也出现了数百个自治城邦,其中最强大的两个国家是雅典和斯巴达。公元前5世纪,这两国为了争夺古希腊的霸权而发动了一场战争,史称“伯罗奔尼撒战争”(Peloponnesian War)。战争的第二年,也就是公元前430年,雅典城内突然出现了致命瘟疫。最开始的病人出现在距离雅典城西南不远的比雷埃夫斯港(Piraeus),之后迅速蔓延,数周之内便攻入雅典城,重创雅典人。
据希腊历史学家修昔底德(Thucydides)在其著作《伯罗奔尼撒战争史(History of the Peloponnesian War)》中记载,病患在染疫初期会开始发烧、打喷嚏、剧烈咳嗽,之后患者体内开始出血,全身慢慢发红、发紫,最后腐烂、散发恶臭。病患还会感觉体内正在燃烧、出现无法抑制的口渴症状。有的人为了舒缓病症会试图脱去所有的衣服,将自己浸在冷水中。而最终,他们还会患上失眠症,分分秒秒都清醒地承受着巨大的痛苦。每一天都有大量的雅典人病故,鸟兽吃了尸体,很快也跟着倒地而亡,所以连鸟兽也都远离尸体。
在这场瘟疫中,雅典城大约1/3的人毙命。然而令人们不解的是,并不是所有人都是瘟疫袭击的对象。比如哲学家苏格拉底就亲身经历了这场瘟疫,他不仅成功抵御了瘟疫的侵袭,还以“我知道我一无所知”的谦卑之心,开始探讨个人的道德与对真理的追求。还有,在“伯罗奔尼撒战争”中,被雅典人俘获并关在城中的伯罗奔尼撒人,他们也没有被传染。更奇怪的是,公元前426年底以后,像是接到了无声的指令一样,肆虐几年的大瘟疫突然在雅典城里销声匿迹了。
是什么病源袭击了雅典,为何有选择性,又为何突然消失,这一切至今是谜。
摧毁古罗马帝国的瘟疫
类似的经历,也发生在强大的古罗马帝国身上。这个曾经横跨欧亚非三大洲,有着称霸全球野心的帝国,在经历了四次大瘟疫之后,由强盛走向衰败,并最终分崩离析。
现代科学家推断,袭击古罗马的瘟疫是多种病源,包括腺鼠疫、斑疹伤寒、天花等传染性恶疾。史料记载,第一次大瘟疫时,罗马城每天死亡人数上万。古罗马历史学家塔西佗在《编年史》中说道:“罗马城……房屋内堆满了尸体,街道上到处都是送葬的行列。”第二次大瘟疫历时16年,总死亡人数达500万,占罗马帝国1/3的人口,古罗马的黄金时代结束。第三次瘟疫猖獗近20年,最高峰期,罗马城每天有5000人病死,总共有2500万人因此丧生。而第四次大瘟疫规模空前,一年中的任何季节,瘟疫都可能发生,疫情反反复复发生,最终消退时,带走了东罗马帝国君士但丁堡40%的人口。
这四次大瘟疫也充满了谜团。比如每次罗马帝国对基督徒进行残酷迫害之后,大瘟疫就会降临,将盛世变成地狱。而且瘟疫的传染方式令人难以琢磨,无法防治。比如,有时一座城市里,只有一两户家人染疫,城里其他人家都安然无事。一些没有被感染的人,本来以为躲过了瘟疫,却在第二年染疫而亡。更难以解释的是,一些没有染疫的人成功逃离疫区,到了一个没有疫情的城市,等到那个城市发生疫情时,染疫的还是他们这些逃出来的人!在瘟疫面前,无论是身强体状的年轻人,还是体弱的妇幼老人都一样,富贵贫穷在瘟疫眼中也没区别,然而瘟疫却对那些在被迫害中坚持救治染疫者的基督徒绕道而行。
差点消灭欧洲的黑死病
发生在欧洲中世纪的黑死病,也是让人谈起来就心惊的一场可怕的瘟疫。它使欧洲损失了三分之一的人口。1350年至1400年,欧洲人的平均寿命因此而缩短了10年。
瘟疫最先出现在意大利西西里岛的港口墨西拿。一旦有人染疫而死,所有拜访过他、与他做过生意甚至抬他到坟墓的人,都难逃此劫。
意大利的佛罗伦萨采取了力所能及的严格措施,包括禁止有疫情船只的船员上岸、船员须在船上隔离40天、广泛宣传“卫生条例”等等。这个隔离40天,当时被称为“quarantino”,拉丁语40的意思。我们现在所知道的隔离检疫的英文单词“quarantine”就来自于此。那么结果如何呢?佛罗伦萨依然没有躲过此劫,佛罗伦萨80%的人被它夺去生命,成为受灾最重的城市。