与过往的新冠变种病毒相比，目前Omicron变异株造成的疾病大多以轻症为主，这助长了疫情风险比以往更小的一派观点，也有人质疑，既然每个人迟早都会接触到病毒，为什么现在仍要竭尽全力防疫呢？对此，路透社就整理了由美国多位专家提出的6大因素，提醒大众仍应尽量避免被感染Omicron。
全球新冠疫情进入第3个年头，即使Omicron多为轻症，仍有“6大因素”可促使大众继续维持积极防疫。
“罹患重症的可能性仍在”
根据路透报导，尽管研究表明，感染Omicron更有可能是无症状或轻症，不像早期典型的呼吸困难等，但广泛传播之下，以绝对数量来说，将有更多人罹患重症，尤其德国与意大利的数据显示，未接种疫苗者仍然脆弱得多。美国洛克斐勒大学病毒专家努森茨维格（Michel Nussenzweig）说，“我同意每个人迟早都会感染，但越晚越好”，因为未来将有更多、更好的药物与疫苗。
“你可能会感染其他人”
美国耶鲁大学病毒免疫学家岩崎明子（Akiko Iwasaki）表示，“你可能只会出现轻症，但可能会将病毒传染给有罹患重症风险的人，即使你曾染疫或接种疫苗而有抗体也不例外。”
专家认为即使已经打了疫苗，仍有可能在无意间把病毒传给他人。图为美国宾州5到11岁儿童接种新冠疫苗。（图／路透）
“Omicron的长期影响尚不清楚”
早期的新冠变种病毒，不仅会“突破性”感染，也会导致持续性使人虚弱的长期新冠症状（Long-haul COVID syndrome，又称Long COVID）。岩崎明子表示，目前仍无数据显示Omicron有多少机率会导致长期后遗症，但低估Omicron很温和的人，可能正让自己处于可持续数月或数年的衰弱疾病的风险之中。另外，Omicron是否会有抗体错误攻击人体细胞、精子损伤和胰岛β细胞改变等“沉默”效应。
“药物供应不足”
Omicron的治疗非常有限，医师必须定量配给，过去几波疫情中使用的3种抗体药物有2种对它无效。第3种药物是葛兰素史克制药公司（GSK）的sotrovimab与辉瑞公司（Pfizer）新研发的口服药Paxlovid，似乎可以有效对抗Omicron毒株。
洛克菲勒大学分子免疫学实验室主任努森茨维格表示，虽然最终每个人可能都会染疫，但时间越晚越好，因为未来可能出现更好的药物。图为印尼雅加达民众因应疫情在大众运输上戴口罩。
“医院人满为患”
美国哥伦比亚大学微生物学与免疫学教授何大一（David Ho）表示，Omicron对完整接种疫苗且没有潜在疾病的患者不会造成太大损害，但感染人数仍是越少越好，尤其是现在医院已经不堪重负，而Omicron疫情浪潮的高峰还没到来。许多医院被迫延迟非急需手术与癌症治疗，部分负荷超载的医院一直无法适当治疗心脏病发等其他紧急情况。
“更多人感染意味着更多的新变异”
Omicron是原始新冠病毒发展至今的第5种主要的变异株，病毒进一步突变的能力是否会减慢还有待观察，而高感染率却给了病毒更多突变的机会，且无法保证新版本的变异株是否比之前的病毒更加良性。何大一指出，“过去2年来，新冠病毒（SARS-CoV-2）在许多方面都令人惊讶，我们无法预测这种病毒的进化轨迹。”
