牙齿不只是我们人的门面，也是身体健康的关键因素，有好的牙齿不只能吃得营养，也能增加咀嚼的机会、减少未来失智的风险。而保护牙齿的方式，最直接的就是“刷牙”，但要把牙齿刷干净并没有想像中的这么容易。
阳明交通大学牙医学院咀嚼与吞咽团队讲师蔡法慈说，在牙齿照护上，的确有很多不同的迷思，光是“刷牙”这件事，就有很多需要注意的地方。
迷思一：牙齿流血就是牙周病吗？还是刷牙刷太大力？
在看牙膏广告的时候，常常会看到“刷牙流血可能是牙周病前兆”这件事。蔡法慈说，在一般的状况下，刷牙流血的确是牙周病的前兆，不过刷牙刷太大力，也有可能会过度刺激牙龈而导致流血。
“目前在一些研究中，认为其实只要花10~20公克的力气来刷牙就行了，是很轻微的。而我们刷牙的时候主要是刷牙齿跟牙龈之间的沟槽，清除堆积的食物残渣，太大力的确会伤害牙龈，加速牙龈萎缩。”蔡法慈说。
而有些人会认为，刷牙刷大力一点，比较能去除牙结石或是牙齿上的污垢，但蔡法慈说，如果是牙齿上的牙结石及茶垢，刷牙是刷不掉的，必须要去找牙医师专业清理。
牙周病前兆
刷牙流血
口臭严重
牙龈从健康的粉红色变成红肿
牙齿晃动
迷思二：舌苔也要清洁吗？还是漱漱口就可以清掉？
除了牙齿之外，其实我们所吃的食物残渣也会堆积在舌头上，形成舌苔。有些人舌苔很厚，食物残渣滋生细菌，就会引发口臭，所以蔡法慈说，建议每天至少要刷一次舌苔。
而一般人的舌苔，如果没有堆积很严重，可以用刷牙的“小头软毛牙刷”来清洁，刷3~5下，刷完之后再漱漱口就可以；如果真的堆积很厚，可以考虑买专用的刮舌器来协助清洁。
迷思三：无糖口香糖可以预防蛀牙吗？
而有些人白天在外面无法刷牙时，习惯嚼无糖口香糖，希望可以预防蛀牙。蔡法慈说，无糖口香糖主要是可以中和吃完东西后口中的酸性，同时增加唾液分泌，降低蛀牙的风险。
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迷思四：漱口水可以取代刷牙吗？
蔡法慈说，清洁口腔时，使用牙刷及牙膏洁牙是“主要”，漱口水是“辅助”，单只使用漱口水的话，无法真正移除牙菌斑，所以在刷完牙之后使用漱口水的话，可以加强我们的口腔清洁。
在漱口水的挑选上，可以挑选含氟化钠的漱口水。如果氟化钠浓度是0.05％的话，可以每天一次，但浓度如果是0.2%的话，建议每周一次即可。
漱口水正确使用方法
建议可以刷牙后再使用漱口水
含一口漱口水，漱口30~60秒
使用完漱口水后，30分钟内不吃东西也不喝水
迷思五：早餐前刷牙，还是早餐后刷牙比较好？
“如果能都刷当然是最好。”蔡法慈说，其实先刷、后刷都有人支持，支持先刷的人会认为在睡眠的过程中，唾液分泌变少，而口腔细菌量变多，先刷牙能避免大量的细菌随着食物一起吞下去，也比较不会因为醒来后口腔中的味道而影响食欲；支持后刷的人会认为，吃完东西之后，食物残渣会让细菌大量滋生，因此餐后洁牙能降低口腔疾病发生的风险。
不过如果能都刷，当然就可以避免这样的情况，但如果硬要选一个，蔡法慈认为“吃完东西后”一定要刷牙。“不过吃之前可以用开水漱漱口，至少可以湿润口腔、冲洗掉一部分的细菌。”
专家小档案
蔡法慈
专长：口腔卫生教育
现职：阳明交通大学牙医学院咀嚼与吞咽团队讲师
