▲最新研究发现，人类本体死亡后，还能保持运作长达5小时的时间，且对光线刺激做出反应。（示意图／翻摄自pixabay）
目前在科学上“死亡”定义为血液循环、呼吸或大脑活动不可逆转的停止，而人体每个器官会依不同速度停止。其中“眼睛”的部分，最新研究发现，人类本体死亡后，还能保持运作长达5小时的时间，且对光线刺激做出反应。
本月11日发表在权威期刊《自然》杂志的最新研究报告中，专家指出人体细胞何时死亡的问题对医学来说是一个相当重要的谜题，部分原因是它让医生知道何时可以移植某些器官。例如，根据捐赠者联盟组织库的说法，在适当的条件下，肾脏可以在体外存活24到36小时。
而中枢神经系统的组织被认为在血液循环停止后会迅速失去再利用的潜力，但科学家们并不太确定复苏的原因或潜力是什么。为了找出答案，研究人员使用人和老鼠死后收集的视网膜来找出与视力相关的神经元何时可以恢复。
▲由于负责处理资讯的大脑已死，因此难以将此结果理解成捐赠者实际看见了些什么。（示意图／翻摄自pixabay）
他们发现，在器官捐献者死亡后长达五个小时，其实可以“唤醒”感光细胞。这些细胞可以对强光、彩色光，甚至是非常暗淡的闪光做出反应。但研究人员发现仍然存在问题，就是感光细胞无法与视网膜中的其他细胞进行交流，由于负责处理资讯的大脑已死，因此难以将此结果理解成捐赠者实际看见了些什么，他们确定缺氧是导致这种缺乏沟通的关键因素。
研究人员为了克服这个问题，他们努力在人体死后不到20分钟内快速获得捐赠者眼睛，并设计了一个特殊的运输装置，为眼睛提供氧气和营养，通过这种方法，视网膜细胞便能与受捐者相同的方式进行交流。
▲该项新发现将对受捐者有很大的帮助。（示意图／翻摄自pixabay）
这是史上首次有人类器官捐赠者的眼睛以这种形式对光线做出反应，参与这项研究的莫兰眼科中心科学家弗兰斯（Frans Vinberg）说“过去的研究已经恢复了器官捐献者眼睛中非常有限的电活动，但这从未在黄斑中实现，也从未达到我们现在所证明的程度。”
参考文献《Ｎature》：https://www.nature.com/articles/s41586-022-04709-x
