中国与尼泊尔将修建跨喜马拉雅山的中尼铁路，该铁路将从青藏铁路向西南延伸。图为青藏铁路。（新华社）
中尼铁路示意图
中印两大国边界领土纠纷悬而未决，随着“一带一路”延伸南亚，位于中印交界的尼泊尔，成了两国扩张地区影响力的必争之地。中国国务委员兼外交部长王毅10日与到访的尼泊尔外长卡德加会谈时，宣布将构建跨喜马拉雅立体互联互通网络，使得规画多年的中尼跨境铁路再现曙光，王毅12日又重申，将使用对尼援款支持中尼跨境铁路可行性研究，并称年内将派专家赴尼泊尔展开踏勘，让尼国从“陆锁国”变“陆联国”，也拉开中印两大国南亚龙象之争的又一战场。
中尼铁路是以2014年通车的西藏拉萨到日喀则的“拉日铁路”为基础，向尼泊尔方向延伸。提案始于2016年时任尼泊尔总理奥利访中签署10项协议之一。可行性研究方案在2018年12月通过后，从日喀则到双方边境吉隆县、全长443.8公里的“日吉铁路”，即将在2022年完工。惟尼泊尔段未见动静。
英国广播公司（BBC）报导，王毅在去年12月就提到跨喜马拉雅立体互联互通网络。今年3月，王毅同尼泊尔外长卡德加会谈时强调，中国支持尼泊尔更加深入参与“一带一路”建设，“特别是推进中尼跨境铁路项目，建设跨喜马拉雅立体互联互通网络。”
BBC报导，今年4月，中国驻尼泊尔大使侯艳琪坦承，中尼跨境铁路面临许多困难和挑战。她说：“该项目需要穿越喜马拉雅山脉，在不足200公里的路段落差超过1000米，还需解决沿途地质条件复杂、自然灾害频发等诸多技术难题。据初步测算，整条铁路桥隧比超过90％，每公里造价约2亿元人民币。”
侯艳琪还指出，该项目和其他许多在尼泊尔的基础设施项目一样，面临新冠疫情、征地、拆迁、生态环境保护等一系列挑战。她希望中尼两国主管部门加强沟通协调，也希望尼泊尔改善营商环境。
不过，报导称印度才是最大障碍，现有通往尼泊尔的铁路受到印度控制，印度担心尼国与北京关系过密，还曾在1989年对尼泊尔经济封锁长达13个月。现在尼泊尔希望通过修建铁路成为中国和印度之间的交通纽带，并从联系两大邻国的铁路中获益。而且将来尼泊尔再受印度封锁，就能使用中国的陆港和海港。
中尼新铁路被看作是中国向尼泊尔援助的重要部分。中国计划从吉隆口岸，与尼泊尔的拉苏瓦，首都加德满都，和南部佛教圣地蓝毗尼，加德满都西边第二大城博卡拉相连接。
计划两年建成穿越喜马拉雅山的中尼铁路预计造价3.12亿美元，吉隆-加德满都铁路耗资约27.5亿美元，加德满都-博卡拉铁路耗资约28亿美元。590英里的东西铁路也要花费70亿美元。分析人士担心，尼泊尔GDP仅为310亿美元，无力承担庞大铁路建设，因此将不得不过度依赖中国贷款。尼泊尔资深记者加彦德拉说，尼泊尔期望从亚洲投资银行取得低息贷款。
