美国第五代战机F-35的主要显著特点之一是隐身能力，但F-35战机野兽模式（Beast Mode）的威力，也使得对手很难和它对抗。
洛克希德‧马丁公司生产的F-35战机仍然是当今服役的最强大多用途战斗机，其设计目的是适应不同的武器装载，以适应不同的任务。从本质上讲，意味着这款战机经过专门设计，能够根据自身情况对空对空和空对地目标发动大规模空袭。不同的武器布局旨在适应一系列战术场景。
F-35是一款隐身战斗机，其拥有隐身作战模式和野兽作战模式两种作战模式。隐身作战模式就意味着必须要把炸弹放在弹仓内，而不是挂载外面的挂架上。
“战争首日”的隐身模式
战机的隐身能力——包括精确加工到千分之一英寸以阻挡雷达的外观——使其非常适合穿透对手防御空域，并摧毁对手防御工事。F-35战机采用内部武器舱，旨在在保持隐身配置的同时，对对手进行攻击。然而，即使在这种保持隐身能力的模式下，F-35仍然可以在机身内部装载5,700磅炸弹。
F-35“战争首日”（First Day of War）模式旨在保留“隐形”配置。在这种模式下，F-35可能装载四枚用于空对空任务的AIM-120先进中程空对空导弹（AMRAAM）；或2枚AIM-120先进中程空对空导弹用于自卫，2枚GBU-31或者2000磅JDAM（联合直接攻击弹药）“智能炸弹”对地攻击；所有这些都装入F-35内部武器舱。顾名思义，隐身装载旨在最大限度减少雷达横截面，并在敌人防空系统满负荷运行时保持低可观测性（LO）。
变身“野兽”模式火力大增
尽管F-35在“战争首日”模式下可以对敌人地面部队造成相当大的伤害，但这款战机也可以通过使用外部挂架，对敌人进行全面攻击。
随着敌方的敌对防空系统——包括传感器、防空导弹、火炮系统，甚至敌机——被消灭，冲突进入“战争第三日”（Third Day of War），F-35武器装载量将相应发生变化。
当确定F-35不再需要依靠隐身和低可观测性来获得生存能力时，它会通过“野兽模式”或“炸弹卡车”（Bomb Truck）模式运行。这是F-35可以使用外部安装武器部署的时候，也因此更可能被雷达探测到。在这种情况下，F-35可以携带整整22,000磅的空对空和空对地弹药。
图为F-35战机。
使用野兽模式后，F-35的载弹量增加了4倍，从5700磅飙升到22,000磅，对地打击可以携带6枚2000磅（JDAM）炸弹并同时携带2枚（AIM-120）中距弹，2枚（响尾蛇）格斗弹，火力飙升了3倍左右。对空作战时更为夸张，外挂加上内载共计可携带14枚中距弹和2枚格斗弹，完全是一辆炸弹卡车。
隐身被认为是穿透防御空域和摧毁防御的理想选择，但在完成了仔细的地对空导弹搜寻工作之后，预计F-35将全面成为一匹“野兽”。
此外，洛克希德‧马丁公司一直在与美国空军和国防高级研究计划局（DARPA）合作开发“高超音速吸气式武器概念”（HAWC）高超音速导弹。高超音速武器的速度和射程赋予它们固有的防区外能力。
但即使没有高超音速导弹，也很少有谁愿意与在野兽模式下的F-35对抗。
此外，F-35不仅仅是一架战斗机，它还具有收集、分析和共享数据的能力，这是一种强大的力量乘数武器（注：力量乘数是军事战术名词，用以评估一个军事单位加上非人力因素后能获得或减少的战斗力），可以增强战斗空间中的所有机载、地面和地基的设施。
F-35可装载大量弹药在太平洋地区具有新的重要性，因为中共越来越多地在国际水域扩张，对该地区的安全造成威胁，美中在东海和南海的对抗风险增加。
