人参，是中国一种非常珍贵的药材。
可是因为它比较的稀有，这在古代的时候可不是普通老百姓能吃得起的东西。
不过幸好在大自然中，有不少动植物却也能和人参相提并论，于是它们就成为了穷苦人家的“人参”替代品。
在民间一直有着“天上斑鸠，地下泥鳅”的说法，说泥鳅是一种非常美味的佳肴，甚至还被称之为“水中人参”。
而今天小毛就和大家来说一说泥鳅这种爱藏身淤泥中，繁殖能力也强的小鱼，只是和过去相比，如今野生的泥鳅真的少见了，市面上所见到的基本都是人工养殖的了。
记得在小时候，到了冬季的时候，水稻田里稻谷收割了，而且也没有什么水了。小孩子就会一个个提着水桶、扛着锄头去稻田里挖泥鳅。
泥鳅和多数的鱼类不同，它长得不像鱼，而且生活习性也和鱼有较大的区别。这种鱼爱在淤泥中活动，并且因为表面有黏液，身上也很光滑，徒手去抓它真的很困难。
但是到了冬天的时候，泥鳅也怕冷。只要仔细寻找，发现一个小洞穴，几锄头下去，找到了泥鳅洞，就能挖到泥鳅。
而且这个时候的泥鳅基本不活跃，就像是在睡觉一样，很轻松就能抓到它们。如果勤劳的话，当时一上午就能抓到七八斤。
在二十年前的泥鳅价格也不贵，也就是几块钱一斤，但一天能挣二三十元钱，还是很开心的。而这些泥鳅多数都是拿到集市卖钱去了，然后换成了零花钱买文具和零食了。
泥鳅在过去是真的很多，怎么抓都抓不完。这一来是因为它们的生长习性有关，喜欢藏在泥巴中，尤其是在淤泥里面最多，所以是难以把它们全部抓干净的。
另外一个原因就是泥鳅的繁殖能力也很强。
泥鳅一般到了2龄就可以繁殖了，其繁殖期很长，能从4月份持续到10月份，可以说有大半年都能繁殖，而且它们一年可不是繁殖一次，泥鳅是一种一年能多次产卵的鱼类，一般都是在下雨以后的夜晚进行。
当然了，泥鳅的产卵量也和体型大小有关，体型越大产卵量就越大。
像体长超过12CM的泥鳅，怀卵量可以达到13000粒，体长15厘米的雌鳅怀卵量约为15000粒，而超过20厘米则能产卵24000多粒。
那为什么现在野生的泥鳅很少了呢？这是因为以前农民种田都是用农家肥，施肥了以后对泥鳅不仅没影响，反而还有利于它们的生长。平时农民也只是把少量看得见的泥鳅抓了。
而后来，随着现代化农业的推进，施肥都是化肥了，还有各种农药。之前看到有人在稻田施肥，化肥倒进去没多久，就死了好多的泥鳅和黄鳝，稻田周边是浓烈的死鱼的味道。
再加上有些人为了抓泥鳅卖钱，采用电鱼的方式，藏在地下的泥鳅也被打得到处乱窜。
最可怕的是有人撒药来抓泥鳅。稻田里只要喷洒这种药，可以说无论是大的泥鳅还是小的泥鳅，全部都是死翘翘的，就连其他的鱼也死了。
究其原因就是这些年泥鳅的价格不断上涨，野生的已经要三四十元一斤。就算是人工养殖的，如今也要20左右一斤了，所以不少人都去抓泥鳅了。
这还是因为泥鳅不仅很美味，同时营养价值也很高。泥鳅这种鱼虽然个头不大，但是它的肉质细嫩，爽利滑口，再加上它营养丰富，是属高蛋白、低脂肪食物，所以受到了不少人的青睐。
尤其还有一点，那就是普通的鱼类都是要去鱼鳞，去内脏才能吃，清理起来麻烦。而泥鳅则不一样，只要清水养几天，然后清洗干净了就可以烹饪了，它是为数不多连内脏都可以吃的一种鱼了。
同时在民间泥鳅也被称之为“淡水之参”、“水中人参”等美称，让不少吃货对它是爱不释手。
可是野生的泥鳅如今已经不多见了，而且捕捞的成本也太高。于是近些年就开始有人规模养殖泥鳅了，这也为广大的养殖户带来了不菲的收入。
如今，想吃野生的泥鳅基本成为了奢侈了，要么是自己去稻田里抓，不然去市场购买的，基本都是养殖的泥鳅了。
