2023年5月8日,中共当局以所谓国家安全为由,突查全球商业咨询公司、总部位于上海的凯盛融英(Capvision Partners)多地办公室。专家认为,中共此举是适得其反的战略。(Photo by HECTOR RETAMAL/ AFP)
据中共官媒周一(5月8日)高调报导,中共当局以所谓国家安全为由,突查了另一家全球商业咨询公司、总部位于上海的凯盛融英(Capvision Partners)在多地的办公室。专家认为,中共此举是适得其反的战略。
中共官媒宣称,官员突击搜查了凯盛融英公司在中国的几家办事处,包括上海、北京、苏州和深圳等地,指责该公司没有“认真履行防止间谍活动的责任和义务”。
凯盛融英由前贝恩顾问和摩根士丹利投资银行家于2006年创立,为2,000多家客户提供咨询服务,其中包括机构投资者、咨询公司和财富500强公司。该公司网站信息显示,拥有超过450,000名专家。
这次高调突查行动是中共当局近期打击咨询和顾问公司的最新措施,这些公司的客户包括寻求中国行业信息的海外投资者和外国公司。专门从事企业调查的美国公司美思明智(Mintz Group)在3月份表示,中共当局突袭了公司办公室,拘留了五名中国员工并关闭了公司分支机构。上个月,美国咨询公司贝恩公司表示,中共安全官员访问了上海办公室并询问了员工。
中共当局指责凯盛“高薪”聘请咨询专家“非法获取各类敏感数据”,称这对“中国(中共)国家安全构成重大风险和隐患”。
战略与国际研究中心(Center for Strategic and International Studies)高级研究员、美国前高级情报官员杰拉德·迪皮波(Gerard DiPippo)对《纽约时报》表示,这些突袭是“一种适得其反(self-defeating)的策略”,因为无论中国(中共)通过限制敏感信息获得什么,都不值得中国(中共)在外企面前付出声誉代价。
迪皮波说,在中国的跨国公司一直在试图确定这些调查是出于国家安全考虑,还是为了报复拜登政府对中国(中共)的贸易限制。
“虽然这些解释并不相互排斥,但凯盛融英案件增加了国家安全论点的分量。”迪皮波说,“在那种情况下,这些行动可能不是任意的,但它们会产生寒蝉效应,尤其是对美国公司雇用的投资者和当地员工而言。”
《华尔街日报》报导,外企高管们表示,中共此类指控破坏了北京吸引新的外国投资的努力。
北京时间周一晚上,凯盛融英在微信官方账号上表示,将“坚定实施国家安全发展”,并在规范咨询行业方面发挥“主导作用”。
基于信息的尽职调查行业对于商业交易至关重要,从评估企业合并到建立供应链,许多世界上最重要的咨询公司都在中国开展业务。然而,该行业突然成为北京限制外国在华影响力在目标,中共政府以国家安全名义加强对更广泛数据和数字活动的控制。
国际咨询公司在中国的本地业务,如会计师事务所和律师事务所,通常在中国合法注册为国内公司,有时仅与国际品牌有合同联系。在其他情况下,本地咨询公司向外国顾问提供商业服务,就像一个国家的律师事务所雇用另一个国家的律师事务所一样。
上个月,中共批准了《反间谍法》修订版,大大扩大了被视为间谍的行为类别,分析人士称,此举可能会使在中国开展业务的外国人面临更大的当局审查风险。该法律将于7月1日生效。
根据《反间谍法》新措施,中共国家安全部队的权力将得到扩大,允许他们强行搜查涉嫌从事间谍活动的个人财物和电子设备。当局还可以禁止被认为危害国家安全的中国公民出境,或阻止外国公民入境。
该立法没有对什么构成中共国家安全或利益作出定义,加剧在中国的外国个人和企业对该法律可能被任意适用的担忧。
路透社报导,一名竞争对手咨询公司的高管表示,对凯盛的调查将“对行业规范产生直接影响。”这名高管以事态敏感性为由拒绝透露姓名。
“将有更严格的规定,与专家签订的合同是合规的,不能再触及敏感行业。”这名高管说。