2016年11月29日，一名男子在上海一座住宅摩天大楼的施工现场工作。
距离毕业还有不到一个月的时间，中国的许多大学生仍在为找工作而奔波。
6月中旬，在一家就业培训公司举办的免费网络直播研讨会上，800名参加者中的许多人——主要是未就业的2023年和2022年的毕业生——正急切地登录、留言，索取免费的简历模板。
会议主持人告诉与会者，“我的许多学员告诉我，他们与父母住在一起，父母一直在责备他们没有努力找工作。”
主持人补充说，“我可以告诉你的父母：今年找工作非常难。这是市场的问题，不是你的问题，把网络研讨会的情况转发给你的父母，可以帮助你减轻焦虑。”
在一个流行的中国社交媒体应用程序上举行的该网络研讨会上，焦虑无疑是与会者的普遍情绪，这一点通过表情符号和评论区的留言表现了出来。宏观数字显示了类似的情况。
中共官方发布的5月和4月的青年失业率分别为20.8%和20.4%，大约是总体失业率5.2%的四倍，这也是大流行病措施开始实施之前青年失业水平的两倍。
这一比率意味着，在城市地区，每五个16至24岁的求职者中就有一个没有工作。而且这个比例还不包括那些没有去找工作的人，占中国1亿城市青年人口的三分之二。
这种日益严重的危机促使中共当局在4月宣布了一系列政策激励措施，将在2023年底前生效，包括国有企业的子公司扩大招聘，鼓励金融机构增加招聘，发放更多商业贷款，提供更多的职业培训，并创造不少于一百万个实习职位。
不过，根据高盛公司（Goldman Sachs）5月份的估计，预计未来几个月的青年失业率仍将上升。
6月18日，该投资银行还将中国2023年的国内生产总值（GDP）增长预测从6%下调至5.4%，理由是宏观经济问题——房地产行业问题、债务问题和美中关系紧张等，这些问题不太可能通过中国的刺激措施得到解决。
中共央行在6月中旬开始降息，此前各大银行纷纷降低存款利率。在高盛下调评级之前，包括瑞银（UBS）、美国银行和摩根大通在内的众多大银行都作出了类似的评估，降低了中国的GDP增长预期。
2015年7月8日，在北京，武警在中共中央银行——中国人民银行前巡逻。(Greg Baker/AFP via Getty Images)
官方数字的背后
中共官方发布的青年失业率可能没有反映出全部情况。
16至24岁的求职者包括来自农村地区寻求城市就业的初中和高中毕业生以及拥有本科学位的城市学生。
焦虑增加
位于日内瓦的联合国机构国际劳工组织称，2022年全球青年失业率大约为14%（pdf），15至24岁的年轻人失业的可能性是成年人的三倍。
相比之下，中国20〜30岁人口的失业率大约是其整体失业率的四倍。新加坡国立大学社会学教授杨李唯君（Jean Yeung）告诉《大纪元时报》，“这确实是一个严重的问题。”
她还估计，青年失业率高于20%，因为有人就业不足，找不到全职工作而不得不从事兼职工作，或者大材小用。
杨在谈到年轻人的情绪时说，“总的来说，焦虑、失望和对未来的怀疑肯定会增加。”
她补充说，为获得第一份工作所遭遇的困难，被看作从青年步入成年的标志，很可能会影响到他们接下来的婚姻以及生儿育女。
斯坦福大学2019年的一项研究显示，与那些在经济繁荣时期毕业的大学生相比，在经济衰退期间毕业的大学生在10到15年内收入较少，不走运的大学毕业生结婚生子的可能性也较小。
格拉塞福警告说，青年的高失业率可能会导致对中共及其领导人习近平的幻想破灭。
他说，“从某种程度上讲，年轻人对中共这样的政治体系运作的确是最为重要，中共控制了教育，向孩子们灌输中共的政策，并希望他们热爱党。”
他补充说，“这些孩子没有兄弟姐妹；除了他们的父母和中国共产党，他们没有其它可以依靠。”
他说，中国的一些年轻人因此热衷于一场名为“躺平”的反文化运动，以放弃对物质财富的追求来抗议越来越少的工作机会和恶劣的工作条件。
2022年8月26日，人们在北京参加一场招聘会。(Jade Gao/AFP via Getty Images)
毕业生供需失衡
尽管由于年轻人缺乏工作经验，在形势不好的时候，青年失业率往往高于整体人口，但杨把中国的情况概括为“供应增加，需求减弱”。
自1999年以来，中国开始实施大学扩招政策，以促进所希望的从劳动密集型经济向技术和知识型经济过渡。这导致了大学毕业生的指数式增长。
2000年，约有100万名大学生毕业。这个数字在2022年上升了10倍，达到1000万，比2021年增长了18%。
一方面是毕业生人数增加，另一方面是工人需求减少，这个问题部分是由中共的大流行病封锁措施所致，部分归咎于与大流行病无关的政策。
5月份的数据显示，在需求不振的情况下，制造业和服务业正在衰退。
同时，中共对私营部门的打压导致科技、房地产和私人辅导行业的大规模裁员，而以往这些领域通常会雇用许多应届毕业生。
挣扎中的学生转而选择攻读研究生。在北京，今年拥有研究生学历的毕业生预计将首次超过有学士学位的毕业生。
根据北京市教育委员会的数据，去年拥有高级学位的毕业生人数约为11万人，比本、专科毕业生少4万人。但是今年，拥有高级学位的毕业生将达到16万人，比拥有本科学位的毕业生多出1000人。
中共为解决青年失业问题所做的尝试，如允许更多学生报名参加研究生课程，以及国有企业一次性扩大招聘等，都只是临时性的解决方案。杨教授认为，这些都是“踢皮球”。
在她看来，关键是要推动员工需求的增长，这将需要私营部门和国有企业招聘更多员工。
她说，“中国需要非常努力地让人们的信心和精神重新振作起来”，并补充说，中国需要让市场运作起来，以满足人们对大流行病后的期望。
杨教授补充说，鉴于青年群体在整体消费中贡献了巨大的份额，根据高盛的估计，20%的青年失业率将进一步拖累中国疫情后的经济复苏。
