2023年9月19日，美国海军陆战队的F-35B战斗机在日本三泽基地上空演练。（美国印太司令部）
9月29日，布朗（Charles Q Brown）就任美国第21任参谋长联席会议主席，他是第三位担任该职位的空军将领。这标志着，美军着眼于和中共的可能冲突，更会把空中力量作为反击的关键手段。这也意味着，中共对台动武的所谓速战论被终结。
空中决战是印太冲突的胜负手
从1949年开始至今，美国参谋长联席会议主席先后由21名上将担任，前20位中，有10位是陆军上将，5位是海军上将，3位是空军上将，2位是海军陆战队上将。刚刚卸任的米利（Mark Milley）是陆军上将，米利的前任邓福德（Joseph Francis Dunford, Jr.）是美国海军陆战队上将。
上一位担任美国参谋长联席会议主席的空军上将，是2001年至2005年任职的迈尔斯（Richard Myers）。在他之后担任该职务的上将，分别曾在美国海军陆战队、海军、陆军服役。时隔18年后，空军上将再次成为美军最高将领。这一任命综合考虑了候选人的资历、经验、能力等，但不可忽视的关键一条是，在可能与中共军队的冲突中，美国空军将是胜负手。
米利曾表示，美军10%的部队可以在不到96小时内部署；60%的部队可在不到30天内部署到战斗中。
美军96小时内能从本土部署的西太平洋的，主要是空军的F-22、F-35A、F-15、F-16战斗机，和B-1B、B-2、B-52轰炸机，也会有海军和海军陆战队的部分F-35B/C、F/A-18大黄蜂战斗机；可能还包括美军第82和101空降师。
中共曾号称2周内攻占台湾，即所谓的速战论。中共希望在美军多只航母舰队前来驰援之前，就能登陆台湾，包括夺取台北。实际上，美国空军战机从阿拉斯加出发，一天内就能到达战区。
美国海军应该会承担第一波战斧巡航导弹的反击任务，打击中共军队集结港口、指挥和通讯中心、防空系统、弹药和油料仓库，以及中共火箭军的阵地和沿海机场等。这些都可能造成中共军队重大装备和人员损失，令中共丧失部分攻击能力；但对台湾构成直接威胁的中共舰队，将主要由美国空军实施打击。
只要美军战机能迅速到位，就能立即展开空袭，首先摧毁或瘫痪中共的大型战舰，包括航母、055和052D型驱逐舰、075型登陆舰等，中共无力争夺制海权，登陆舰队失去了防护，就难以展开登陆行动。
美军、台湾和联军还要同时与中共空军争夺制空权，新任美国参谋长联席会议主席布朗就是飞行员出身。空战和空袭，将决定西太平洋战事的胜负，布朗的上任，将会最大限度地发挥美军的空中优势；对中共军队来说，无疑将更加棘手。
2023年9月17日6时至9月18日6时，中共出动103架次军机，其中逾越海峡中线及其延伸线、或进入西南及东南空域计40架次；有10架歼-16、2架运油-20和1架预警机绕行台湾东南；10架Su-30分别出现在台湾北部和西南部；12架歼-10、4架歼-11更多出现在台湾海峡正面。（中华民国国防部）
中共军队的空中劣势
中共空军一直在试图缩小与美军的差距，并屡屡在台海做出某些展示动作。
9月11日，中共山东号航母穿越巴士海峡进入菲律宾海；但4天后就原路返回。中共东部战区海军也拼凑了6艘驱逐舰、2艘护卫舰绕行台湾东北部，但4天后5艘驱逐舰也匆匆返航。这次政治演训表明，中共海军并无真正的能力争夺台湾东部海域的制海权，除了补给问题，最关键的是缺乏空中防护。
中共空军同时大批出动，象征性地演练提供第一岛链外的空中支援。9月13日，中共出动68架次军机，其中逾越海峡中线及其延伸线或进入西南部及东南空域40架次；主力战斗机歼-16出动了16架次，绕行台湾东南空域，还有3架运油-20加油机。
9月17日，中共出动103架次军机，其中逾越海峡中线及其延伸线、或进入西南及东南空域计40架次；有10架歼-16、2架运油-20和1架预警机绕行台湾东南；10架Su-30分别出现在台湾北部和西南部；12架歼-10、4架歼-11更多出现在台湾海峡正面。
之后，中共主力战机歼-16仍多次出动，试图证明具备争夺台海制空权的能力。
日本2023防卫白皮书披露，中共号称的第五代隐形战机歼20增加到约140架，歼-16战斗机增加到262架。这些应是中共参与台海空战的主力，但不可能全部调往东部战区，北部战区需要防卫黄海、渤海、北京，南部战区需要防卫南海。
中共东部战区若集结空军主力战机的一半，将有约70架歼20、131架歼-16、60架Su-30；极限情况下，可能集结2/3的主力战机，约90架歼20、170架歼-16、80架Su-30/S-35；但至少要同时应对台湾南北2个方向。
美军F-22战斗机现役183架，可部署109〜122架；F-35A战斗机现役至少310架，可部署186〜207架；F-15C/E/EX战斗机现役408架，可部署245〜272架。美国海军和海军陆战队还会部署80架F-35B/C战斗机以上。
中美可能部署的第五代战机，数量大致是1:3或1:4。中共第五代战斗机歼20和第四代主力战斗机歼-16/Su-30/Su-35的总和，仍低于美军第五代战机数量，美军的第四代战机应主要提供支援。台湾的F-16V战斗机，可能主要对阵中共的歼-10、歼-11战斗机。
在可能的台海空战中，美军将占据很大优势，美军战机会比中共空军部署的更快，在空中加油机的支援下，滞空时间也更长。中共在拼命建造更多战机，但与美军战机之间的代差很明显。
2023年9月29日，（从左至右）美国总统拜登、国防部长奥斯汀、新任参谋长联席会议主席布朗（Charles Q Brown）、即将卸任的参谋长联席会议主席米利（Mark Milley）在弗吉尼亚州亨德森联合基地举行交接仪式
中共遇到最难应付的对手
新上任的美国参谋长联席会议主席布朗，有超过2,900小时的飞行经历，包括130小时的战斗经验。2018年7月，布朗曾担任美国太平洋空军司令，他还曾在韩国群山空军基地，指挥驻扎此处的美军第8战斗机联队。2020年，时任美国总统川普提名布朗担任美国空军参谋长，布朗成为空军最高指挥官；如今他又成为美军最高将领。
9月29日，美国空军发布文章，《布朗在空军参谋长任期内留下了持久的印记——变革》。文章回顾，布朗已经服役38年了，他留下的印记将在未来几年继续塑造和影响空军。他发布了标志性战略方针《加速变革，否则失败》。布朗上任时表示：“我致力于应对今天的挑战，同时为未来做好准备，以便我们能够更好地竞争、威慑和获胜”；“必须加速我们经常讨论的必要变革和艰难选择。”
文章还介绍，布朗曾说，“我们的目标是赋予空军人员创新能力，并找到解决空军问题的解决方案。从司令部到中队级别，我们发现好主意没有等级之分。”他的目标是培养“高端战斗”所需的飞行员。他推动重塑军队的思维方式，以应对中共和其他国家带来的战略竞争和挑战。他主张设计一支必要的部队，来维持美国空军作为世界上最受尊敬的空军地位。他追求的目标是注入速度、创新和效率，同时利用每个机会促进合作。他将军种条令从200页压缩到16页。
布朗提出，“竞争不仅仅是战斗命令、行动、活动和投资”；还要“加快对对手的了解”，“以便我们能够更好地威慑，并为冲突做好准备。”布朗一直遵循他所说的“四个原则”——注重细节；高标准执行；执行时遵守纪律；享受乐趣。（Pay attention to detail; execute at a high standard; be disciplined in execution; and, have fun.）
布朗已成为中共空军最难以应付的对手，他势必会把美国空军的优势发挥到极致。若其它军种的将领担任参谋长联席会议主席，也一定会重视空军的作用，但都不会比布朗更熟悉、更得心应手。
2023年9月22日，美军第355战斗机中队的F-35A战斗机在日本冲绳的嘉手纳空军基地参加无通知演习，以测试在西太平洋快速生成空中力量的能力。（美国空军）
中共不敢公开的最主要战场
一旦台海开战，最激烈的战场应在台湾北部空域和海域。中共的首要目标，应是尽快攻占台北，中共最可能在台湾北部登陆，最主要的制空权争夺会发生在台湾北部空域。
中共登陆舰队和护航舰队，将会寻求以最快的速度穿越台海北部海域，中共战机将为舰队护航。中共的歼20、歼-16/Su-30战斗机将更多部署在这一空域，准备拦截从日本冲绳和其它基地前来驰援的战机。
中共战斗机难以拦截美军轰炸机，这些轰炸机抵达台湾东部空域时，就会发射AGM-158远程反舰导弹，在数百公里外攻击中共舰队。中共战斗机为避开台湾的防空导弹，不会轻易试图飞越台湾岛上空或邻近空域。
中共战斗机若从台湾北部空域绕行，将进入日本与那国岛和石桓岛领空，日本的F-35和F-15战斗机会立刻迎战。中共战斗机的航程不足以从宫古海峡绕行。
美军和联军可能同时空袭中共东部战区在宁波、舟山等地的海军基地，战线会向北延伸。若美军战机从韩国基地起飞，空袭中共北部战区在青岛、大连的海军基地，战线会进一步向北延伸，中共空军将不得不应对从台湾北部、东海到黄海的广阔空域。
西太平洋战场可能的空战、空袭态势图。美军和联军（蓝线）可能从多条战线反击，中共空军（红线）将疲于应付。（谷歌地图/大纪元制图）
布朗曾担任过美国太平洋空军司令，对西太平洋战场相当熟悉。中共屡屡出动战机骚扰台海，较少在台湾北部亮相，但中共从俄罗斯进口的Su-30战斗机，几乎固定出现在台湾西北部。中共从俄罗斯进口Su-30战斗机时，大多数就部署在浙江衢州和台州，显示了中共真正的作战方向。
东部战区的歼-16战斗机，部署在浙江嘉兴、上海崇明、江西南昌、江苏连云港。中共的歼20最先部署在安徽芜湖，然后是浙江湖州、福建武夷山。中共一直把最新的主力战机，部署在东海和台湾北部方向，但轻易不敢大规模出动，担心暴露了真正的作战计划，现在也担心歼20现形。
近年来，中共战机更多在台湾南部空域出动骚扰。台湾南部不大可能是中共的主攻方向，却是中共空军战机唯一可能绕行台湾东部的路线。无论试图空袭台湾东部的花莲基地，还是为穿越巴士海峡的中共舰队护航，中共空军都没法放弃台湾南部空域。这也迫使菲律宾加强与美军合作，为美军提供了更多基地。
中共空军不得不在台湾南北两个方向分兵，两线也都处于劣势。中共用歼-10、歼-11在台海正面凑数，表明台湾海峡正面不会成为主攻方向，那些乘坐小船、所谓千船齐发的中共士兵们，将会被放弃，只用来牵制、骚扰而已，没人关心他们的生死；歼-10、歼-11的飞行员也一样。
美军最高将领换人，中共军队陷入最窘迫的境地，不但对台湾的速战没有可能，还会更迅速地被打残。中共领导人若选择动武，中共政权会更快倒塌。
