不少人都有过半夜睡觉小腿抽筋，甚至疼醒的经历，痛感一般会持续几十秒或几分钟。日本杂志《eclat》近日调查显示，78%的老年女性在睡眠中出现过腿抽筋，少则一两个月发作一次，重则天天因此从睡梦中惊醒。为什么上岁数的女性睡觉时容易腿抽筋？又该如何应对？
湖南中医药大学第一附属医院老年病科副主任医师张稳接受“环球时报健康客户端”记者采访时表示：“抽筋，医学上称为肌肉痉挛，多发生在手指、脚趾、小腿等部位。任何年龄段的人都可能发生，但在老年女性中更多见，这可能与其雌激素水平下降、骨质疏松、肌肉应激性增强有很大关系。”
瑞士日内瓦大学医学院研究人员曾调查了516人，年龄都在60岁以上，其腿抽筋患病率达46%，31%的人曾因抽筋醒来，15%的人每个月发作超过3次；与60~64岁年龄组相比，65~69岁年龄组患病率略高；痉挛的主要部位是小腿（80%）。
中国西京医院团队研究发现，腿抽筋在更年期女性中较常见，总体患病率约为71%，严重影响其正常休息。
张稳说，门诊中，经常有患者因腿抽筋前来就诊。人们说到腿抽筋时，第一反应就是缺钙了。在肌肉收缩过程中，钙离子的确起着重要作用，低钙血症容易引起抽筋，但并非所有抽筋都由缺钙引起，更多的是与身体机能老化有关。
1.动脉硬化。老年人血管动脉硬化后，腿部供血减少，血流不畅，代谢产物不能被血液带走。当代谢物积累到一定浓度时，就会刺激肌肉收缩，从而引起疼痛、抽筋。此类老人在白天活动时，还会发生“间歇性跛行”，即走路多了就会一瘸一拐。随着动脉硬化及血管堵塞加重，发作次数会明显增多，发作时间也会逐渐延长。
2.腰椎间盘突出。腰椎间盘突出的患者中，腿抽筋发生率高达70%。随着年龄增长，老人脊柱发生退行性改变，因脊神经根受压和血流量下降，也会诱发腿抽筋。
3.高血脂。体内血脂水平过高，无法正常代谢时，可能积聚在肌肉中，刺激肌肉收缩，导致抽筋。另外，高血脂容易引起动脉粥样硬化，使血管变窄，导致局部供血不足，肢体末端缺血就会出现抽筋、疼痛等不适。如不及时治疗，外周血管狭窄逐渐加重，可能引起局部营养缺乏，严重时会发生坏疽等不良后果。
4.休息不足或过多。白天运动时间过长，会导致下肢肌肉过度疲劳或睡眠不足，可导致乳酸堆积。此外，若睡眠时间过长，导致血液循环减慢、二氧化碳堆积等，也会引起夜间腿抽筋。
5.寒冷刺激。天气寒冷时，如果老人白天外出时穿得太少或夜间睡觉时踢被子，受到寒冷刺激就容易导致小腿肌肉痉挛。
6.睡眠姿势不对。老人长时间仰卧，将被子压在脚面，以及长时间俯卧，使脚面抵在床铺上，都会迫使小腿的某些肌肉长期处于绝对放松状态，从而引起肌肉“被动挛缩”。
7.药物因素。老人常吃的药物也可能引起抽筋，比如精神及神经系统药物，主要包括抗抑郁药、抗精神病药和抗癫痫药物等。这些药物引起的抽搐多发生在用药早期，突然改变剂量或骤然停药时也易发生。此外，利尿剂在促进排尿、减少血容量的同时，可能导致电解质紊乱，造成抽搐。治疗骨质疏松的药物（如唑来膦酸钠等）抑制骨破坏，可造成低钙血症，诱发抽搐。随着对他汀药物研究的不断深入，他汀类药物的肌毒性也引起了人们的关注，其中就包括抽筋。
“若老年人腿抽筋频繁发作，应及时就医排查一下疾病隐患。若无疾病因素，应注意下肢保暖，睡前用热水泡脚，睡觉时可以穿上松紧适度的袜子。日常多做些拉伸运动，让肌肉灵活性增加，有助减少抽筋发生。”张稳建议。
一旦脚趾抽筋，可将腿伸直，用抽筋的脚趾抵住另一只脚的脚跟，抬起未抽筋的脚，尽力向后压抽筋的脚掌。
若小腿抽筋，把腿伸直，然后双手用力将脚掌往脚背方向掰，或马上下床走动，忍痛用患侧足前掌向下蹬地。
如果大腿抽筋，可以弯曲膝盖，置于胸前，双手抱住小腿，用力收缩数次，然后将腿伸直，如此反复多次即可。▲
