要深入客观地讨论林彪，请把作为军事家的林彪和作为政治家的林彪区别开来——不要因为林彪的政治行为去否定他的军事业绩，也不要因为林彪的军事业绩就肯定他后来的一切。事情远没有这么简单。也许有人说，无论军事还是政治，事都是他一个人做出来的，为人是有连续性的，你怎么可能区分开"军事林彪"和"政治林彪"呢？此话有一定道理，但不全对，人是可以转变的，而这种转变可能是主动的也可能是被动的，或兼而有之……我由此想到好多往事，让我试着叙述分析"军事林彪"和"政治林彪"的表现，大家一起来分析讨论吧。
对于林彪的军事才能和战功，我不想参加讨论，也不想把林彪与刘伯承、粟裕等人做简单类比。林彪可圈可点的是他后来的政治行为。1955年全军授衔，林彪赫然排在元帅第三位，足以说明他的军功，无须争论。要知道当年授衔是一件何等不易的工作，定下授衔名单已经费了好大力气，获同级军衔的人的排名顺序更是大有学问，一再反复斟酌。
元帅排名为：朱德、彭德怀、林彪、刘伯承、贺龙、陈毅、罗荣桓、徐向前、聂荣臻、叶剑英。朱德位居第一，无需讨论和争论；彭德怀第二，亦无话说；林彪位于第三，除了军事业绩把他推上此位，别的无可解释。论资格，他仅仅是黄埔第四期学生，聂荣臻、叶剑英是他的老师，徐向前属黄埔一期是他的学长；南昌起义时林彪是排长，而刘伯承、贺龙分别是参谋团团长和军长、起义总指挥，陈毅在南昌起义部队和红四军中则当过林彪的直接上级；林也就比罗荣桓的资历强点。
然而，林彪把他的教官、上级通通越了过去，凭什么？只有凭硬碰硬的战功，单凭毛泽东欣赏他是绝对不行的，要知道那时毛泽东还没有成神，也不那么一言堂，此外也得全军上下心服才行。不知各位弟兄听到过没有，我是从未听说有人对林彪的元帅排名位置公开表示过不满或疑问（私下里的不服气和争论大概是免不了的），另外四野的战绩也为全军所称道，尽管有时还有些不大不小的争论。刘伯承元帅排名元帅第四位，同样是由于赫赫战功，但刘帅没有说过一句对林彪有意见的话，而且还称赞过四野的好几个战例，如丁盛率四野8纵135师对白崇禧集团作战时的"腰斩七军"。
元帅中林彪第三，刘伯承第四，文章也正在这儿。二人都是军事家，头脑都格外清楚，也都知道政治的险恶。天下打下来了，如果你只想当军事家，那么就到此为止。下面干什么你自己选，可以做军人远离政治，如果还想在政治舞台上继续表演，那就得军人参政做政治家。而政治家可不是谁想做就能做的，最起码的一条，得会象真的一样地说假话。搞军事、打仗，说假话造假情况就只有吃败仗，没有一点疑问；而搞政治，"不说假话办不成大事"（据说是林彪的话，但实际上是所有政治家口中不说心中坚信的金言），说真话必定吃大亏倒大霉，同样毫厘不爽。你必须根据自己的情况作出选择。
刘帅是一纯粹军人，对政治素无兴趣。1950年平定西南后立刻采取行动，辞去二野、西南军区和西南军政委员会本兼各职，由贺龙接任，自己只身一人前往南京创建南京军事学院。林彪此时同样不愿涉足政治，打到广州后就开始生病。他有病是真的，但同时也是在避开政治。他曾想要到某个边远省区当个省委书记，朝鲜战争也拒绝率军出征，这里有身体的因素，有对美军实力我军实力的考虑，但离开舞台中心也是潜在的不可忽视的因素。高岗事件里林彪是否参与、起了什么作用，远未解密，人们如今是在瞎猜，但我们看到的是林彪一直在养病。不过你躲政治也不见得躲得过，政治会来找你。刘伯承后来的遭遇、林彪后来的际遇和悲剧结局给出了一正一负两种形式的例证。
1955年9月27日中南海怀仁堂元帅授衔之时，有一个情况，虽然书中文章中叙述过，但没有人对此加以重视和进一步深入研究；而这个细节所包含的信息却不那么简单——大家可能还记得，当时十大元帅只有八位出席，缺席的两位不是别人，正是林彪和刘伯承。其时二人都称病在青岛休养，接到通知，均回答说不能参加授衔仪式（有的老人说，其实他们就是为躲开授衔仪式才去休养的）。认真说起来，二人有病也不是急病重病，也不是病了一天两天了，再怎么样，要想参加授衔仪式也不是真的支撑不了；实在不行，穿上元帅服，列队从老毛手里接过授衔命令和勋章，照完相就走也行，招待会参不参加无所谓。
另外从历史、从人生、从功业看，大千世界人至人归，古今中外上下几千年，有几人能有这种机会、荣幸和际遇参加此等盛会获元帅军衔？然而二人似乎对此并不重视，就是不来。为什么？刘伯承是正处在风口浪尖上，彭德怀正秉承毛泽东的意思对刘伯承本人及其所创建的"教条主义大本营"（毛泽东语）——南京军事学院进行批判，他不愿面对毛、彭，此外也不愿现身排在贺龙之前。因为贺龙对元帅排名不满，他认为"党军"来自八一南昌起义，自己是南昌起义总指挥，朱德、刘伯承、叶挺、聂荣臻均在手下，林彪更是名不见经传，为什么自己帅位才排第五名？对刘帅来说，更重要的也许是从打下天下起他就想避开政治而就是避不开，在针对他的军内政治运动中，象这种公开的政治场合，还是不露面为好。林彪更是明白人，其他九位元帅有八位比他资格老，而且象南昌起义时这些人比他高何止一级两级，现在他赫然排在第三，前面只有两位不可能不在他前面的人，其余他的教官、上级统统站在他身后，用民间话说，不是找着遭恨吗？他起码不想成为众矢之的，可不象后来文化大革命中。授衔前元帅们要先到场集合，闲聊一阵，别人都是"平辈"，自己一个"后生"，说些什么？战功自然不假，但资历在军中从来就是极重要的，就是到现在，部队中说到有关人的什么事，第一句话必定是问："你（或他）是哪年兵？"林彪对此点极为敏感，当了军委第一副主席、国防部长以后也是一样，他曾问罗瑞卿："我们威信不够吧？因为我们不是南昌暴动领导人。"可为佐证。不参加授衔仪式也是他在躲避政治，躲避可能的麻烦困扰的一种具体体现——此时，他还是军事家林彪。
1956年八大后，八届一中全会选中央委员会主席，毛泽东未得全票——他把自己的一票投给了林彪。也正是在这以后，八届二中全会上，林彪被增选为中央政治局常委、中央副主席，这明明白白是毛泽东要他做政治家的信号。彭德怀如果有政治家头脑，他从此时即应明白毛泽东的暗示和警告：军中第一人从现在起是林彪而不是你彭德怀！从而逐步淡出权力中心，最后解甲归田，明哲保身得一善终，绝不会时至1959年还傻到在庐山会议上大发其言并给毛写什么信，往人家枪口上撞。可惜彭德怀也是军人而非政客，事实上从他从朝鲜回来主持军委工作时起，他已经身不由己地做了政治家，但却无政治家的头脑、意识和手腕。正如铁流兄于1999年写的《彭德怀的悲剧探源》中指出的"他本身的个性不是政客，却以这种个性当了政客，并干了政客的勾当！正所谓'人在江湖，身不由己'，彭德怀非政客的个性给当了政客的他造成的悲剧，早在庐山会议之前就开始了。"林彪是明白政治这柄双刃剑的，对毛的信号不敢忽视，但也绝不积极，当了中央副主席仍然以养病为主要工作。中央全会、政治局开会几乎次次请假，到了1959年庐山会议仍然请假，直到毛泽东把他紧急召上庐山，委以军委第一副主席、国务院副总理兼国防部长的职务，正式把他推上了政治舞台中心、权力中心。林彪对于这些职务权力是向往多年终于如愿还是身不由己不得不干，谁也不敢下肯定断语，有待于进一步研究考证。只有一点可以肯定，即从这一刻起，军事家林彪已经成为历史，以后的林彪，已经是"政治林彪"了。他的悲剧也就从此开始。
林彪在庐山会议上参加批判彭德怀，拖出罗瑞卿任总参谋长，回北京后奉毛之命开军委扩大会议斗争彭德怀，在全军从组织上和思想上"肃彭"，从政治角度讲，无可指责。政治斗争就是招招见血，必须善于伪装，能曲能伸、想东说西、心狠手辣、拉帮结派，服从现实而不服从道德标准……（欢迎大家一起来给政治及政治家作结论下定义）。我为林彪惋惜、对他开始有负面看法也是从此时开始。他的所作所为也许是主动、精心策划的，也许是已经被推上战车，也是"人在江湖，身不由己"，不得已而为之；但是，客观上，他的政坛言行不能获得历史的正面肯定。彭德怀个人的缺点错误再多，再是以一军人身份硬要去干政，可彭到底是军人而非真的政治家，还是耿直并有正义感，他的发言和"意见书"反映了当时中国的真实情况，对老百姓、对党、国家、军队都有益，这已为历史所证明。林彪可以对彭德怀有看法以致恨彭，这都可以理解，也无可指责，谁也没有权力要求谁就一定要喜欢谁或不喜欢谁，彭德怀说话办事确有粗鲁可恨之处，为人也并不是那么可爱。但庐山上所争论的事关系国家和民族命运，并非简单支持或反对彭德怀个人的事。应该怎么办？此时就看良心和人品了。政治家与良心是对立水火不容的，批彭也就批了罢，但民间实情要不要说？
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林彪在政治局常委会上说明了长征中会理会议之前他写信给军委一事与彭德怀无关（此事20多年来老毛对彭一直耿耿于怀），提示他整彭德怀有身不由己的一面，但他显然没有以民间真实情况见告老毛。从这里你可以看到政治会把人异化到什么样子："军事林彪"能当面顶撞老毛："不是那么回事。你知道还是我知道？你是听说，我是在前线亲眼见！"而"政治林彪"就能180度相反，心知肚明民间情况是什么样而不顾良心地说假话——不是他不顾，而是政治家就是良心的天敌！那些积极批彭的人如刘少奇、彭真、柯庆施、罗瑞卿、李井泉等也一样，何人不知大跃进的后果和民间真实情况？何人不知彭说的是实话？只不过是出于个人利益和个人历史现实恩怨，批彭作为政治投资或泄愤罢了；许世友之类对彭德怀开口骂娘则是出于对老毛的愚忠，他反正能吃饱饭且吃得好，不必想老百姓是否饿肚子！
设想一下：如果林彪一面作为"政治林彪"猛批彭德怀历史上反对老毛的种种"劣迹"，一面象"军事林彪"一样把真实情况私下汇报给老毛，可能出现什么情况？以老毛对林彪的欣赏和信任，他有可能一边搞掉彭德怀，去除这块心头大病，一边暗中真正大力纠"左"，挽回大跃进造成的后果，挽回自己的威信，不至于三年后在七千人大会上下"罪己诏"。要是林彪真的那么做了，历史将为他大声喝彩，彭德怀很可能就因此而黯然于历史，今天彭德怀头上所有"为民请命"、"体察下情"之类的光环都将落在林彪头上！
然而，历史无情，无法假设，上述设想也许只是我们头脑简单的一厢情愿，以林彪之精明透彻，他未必没有这么考虑过，但政治有时复杂得超出我们的作为常人的逻辑和想法；出于种种我们想得到和想不到的原因，他没有这样做。我们只能看着林彪走向政治深渊。
你会说，庐山会议上对毛不说真话的何止林彪一人，那么多中央大员，包括如今为神为圣的周恩来，不也都没说实话吗？为什么只对林彪有负面看法？提起那些大员，无论人品好坏，多数本来就是政治家或曰政客，不说真话由来已久。而林彪是有可能免当政治家而以军事家彪炳于史册的，但不幸陷入政治漩涡，说话从真到假，整人从少到多，扑朔迷离，至今难于盖棺定论。你对惯说谎话的人再说谎话一般不会感到奇怪和气愤，但对以前沉默寡言不说假话的人开始说假话则会感到不可容忍，有被出卖和愚弄的感觉。那些人中周恩来是由于在做政治家的同时还时时有着中国老百姓得吃饭的概念从而鞠躬尽瘁地维持着这个国家，同时又能尽量不整人，能让人过得去就过得去，才在老百姓心中有地位；如果仅凭他当政治家的那些言行，他早已与他人一样身后寂寞了。君不见刘少奇平反后又如何？有几个人怀念他，包括跟随他多年的那些人？
别的不讲，只举一个例子：1954年高岗饶漱石事件发生之后，刘少奇与彭真是肃清"高饶分子"最积极的，在东北大抓"高岗爪牙"，造成不少冤案。当然政治斗争不可心慈手软，但事情也要留有余地，不能做绝。当时的黑龙江省委第一书记李延扈（长青），为人耿直，外号"橛子"，与高岗无半点历史渊源，只对刘彭如此抓高岗分子看不下去，出面说了几句公道话，惹怒了刘少奇与彭真，立刻被打成高岗同党并撤销党内职务。因为李参加革命很早，不少老人为他说话，最后处理不算重，留党察看，改任教育部副部长。但这个"橛子"本性难移，继续向中央说明东北抓高岗爪牙的真相，这一来刘少奇与彭真更加震怒，开除了李的党籍，下放至内蒙包头师范学院任副院长。岂不知李到了包头仍不断向中央写报告说明情况，而且毕竟入党多年，有很多老关系可能通天。于是在1961年8月某日，李延扈正在包头大街人行道上走路，一辆轿车神秘驶来，李延扈以"车祸"毕命。你说刘少奇、彭真挨毛泽东整是冤还是不冤？"天道循环，天理昭然"，"好剃人头者，人亦剃其头"！
林彪虽然已经陷入政治，但他仍然清醒。作为政治家，首先要保证自己的生存。1959—1964年间，搞了几篇文章，点出"现在发生的一切挫折是因为没有听毛主席的话、没有真正贯彻毛主席的指示"，进一步巩固了毛对他的信任；并开始由解放军报每天刊登一条毛主席语录，之后编出了著名的"小红书"《毛主席语录》和《毛泽东著作选读》，并大力突出政治，搞出了"四个第一"和"三八作风"并倡导"四好连队"和"五好战士"运动等等。这一切颇得毛的欣赏。对比林彪在东北搞出的"一点两面"、"三三制"、"三猛战术"、"三种情况三种打法"、"四快一慢"、"四组一队""六个战术原则"，你可以发现"军事林彪"和"政治林彪"的不同。
战争期间，林彪绝对务实，那么多年从不见他以与军事对立的方式突出政治。1947年9月毛泽东曾修改批转过四野3纵诉苦教育经验的报告，但那诉苦运动与改变解放战士的思想观点、提高战斗力及解决兵源问题直接有关，非常实用。林彪很明白部队怎样带，兵要怎样练才顶用。1959年后，以林彪之头脑，他会不清楚当时中国军队真正迫切需要的是什么？然而"身在江湖"，为了政治目的，为了取悦于毛，他在提倡鼓吹他实际上也不相信欣赏的那一套，别人抓了军训比武（这本质上是贺龙、罗瑞卿出于政治目的而非真正治军目的而搞的，不过客观效果不错）也要无情打击。林彪岂能不知练兵对于部队的意义？这就是政治的魔力！
尽管我的前辈中有人与林彪关系相当近，因而对林彪待部下的尊重宽容和个人生活的俭朴节制多有了解，也知道许多林彪用兵的故事，但这无法代替他在政治中的颠倒黑白。我私心敬佩林彪的不可否认的优点长处，可这与他的政治行为是两个范畴的事，不容混淆。
林彪不会忘记政治的危险性。一方面作上述事，一方面仍然尽可能离权力中心远一点。从1962年秋指挥部队入闽防止蒋介石反攻大陆后就又长时间称病休养，让罗瑞卿替他监军，政治局开会仍然请假，军委会议也是能不出席就不出席。至今军委所开重要会议会后留下的照片中，只见一张中有林彪，那是1962年军委常委广州会议后的合影。
