假逆流真致命的3种可能
“食道胸口灼热、火烧心，你又胃食道逆流了吗？”不，请先等等，别把所有的错都推给胃食道逆流。胸腔腹腔的器官很多，万一主诉不明确，真的很容易判断错误。这些伪装成逆流的疾病，必须要认识。
食道癌：认识4个指标症状
案例
之前曾经有一位男病患来门诊，说自己最近几个月常常咳嗽、清痰，而且老是觉得喉咙卡卡的，加上平常抽烟抽很凶，很担心自己是胃食道逆流，就赶紧来看诊。他说的症状，虽然全是胃食道逆流会有的，我仍不敢大意，因为他还有烟瘾问题，我怀疑可能有其他疾病，便帮他安排胃镜，还特别交代护理师让他插队。
胃镜报告出炉，结果证实那些很像逆流的症状，都不是胃食道逆流所引起的，而是食道癌中的鳞状上皮癌（Squamouscellcarcinoma）！肿瘤像一颗乒乓球一样卡在中上段的食道，吃东西当然会卡卡的，食物也容易卡在肿瘤阻塞的地方，甚至引起吸入性的肺炎。后来，我赶紧将病患转介给肿瘤科以及外科做相关治疗。
指标症状1吞咽困难
吞咽困难是指食物在进入食道后，输送途径出现了障碍，与吞咽疼痛（如感冒喉咙痛时）、进食障碍（如厌食症）有所差别。食道癌患者的吞咽困难程度，是随着时间（病情愈来愈严重）循序渐进的发展。一开始可能只有干性的固体食物不好吞，如肉块、面包或干饭等吞不下去，于是病患的反应会在吃饭时配汤配水，或干脆选择吃稀饭、汤面等容易进食的食物。然而，通常再过个一年半载（也可能更快），搞不好连汤汤水水的食物都过不去了，甚至连喝水、吞口水就呛咳。
指标症状2口气差、胸口闷痛
到了连汤水都吞咽困难的程度，食道癌患者的口腔味道也不会太好闻，有时就像是臭水沟或腐烂食物的味道。这是因为此时肿瘤已经占据食道管一半以上，当食物下不去、累积在食道里，就会发酸发臭。另外，也会觉得胸口闷闷痛痛的。虽然，这几个症状也可能是良性的食道发炎或狭窄、食道弛缓不全症等，但亦可能是食道癌的晚期症状，务必积极求医，切忌自我判断。
指标症状3不明原因体重减轻体重
减轻是指在半年内没有特别理由（或刻意减肥减重）的情况下，体重下降5％或更多，像是明显发现裤子突然变得松垮，本来合身的衣服变大件了。此外，伴随精神状态变差，有气无力的样子。若有食欲降低或吞咽困难的问题，就要赶快就医检查了，因为这是消化道恶性肿瘤大部分病患的晚期表现。
指标症状4消化道出血
若食道、胃、小肠到大肠等上、下消化道器官，任何一个区域的粘膜破损而出血的现象，就称为“消化道出血”。食道属于上消化道之一，出血经常会以吐血不止来表现，此外，若肿瘤侵犯到周围主动脉等，也可能造成血管出血，无论如何都是非常致命的状况。患者通常会伴随心跳加快，血压下降，透过抽血可以发现，血红素下降或有贫血情形。但亦可能是胃食道逆流引起的食道溃疡出血。
胸痛时，优先考虑心血管疾病
胃食道逆流引发的胸痛又称做非心因性胸痛，其疼痛位置比较偏在胸骨下缘的部位，是属于胃食道逆流非典型症状之一。但肥胖、暴饮暴食、烟瘾酒瘾及不良生活习惯等，也很常是心血管疾病最常见的问题，所以当病患来看门诊、主诉胸痛时，通常会优先考虑心脏血管方面的疾病，而不是胃食道逆流。
判断方式1完整的心血管检查
如果强烈怀疑是心脏血管问题（如有病史等），还会进一步安排心脏超音波与心血管的电脑断层检查。至于心导管是属于侵入性治疗方式，故会放到非侵入性检查完成后再来考虑。得在检查完成后，排除心脏方面的问题，才可以从非心因性胸痛来治疗。不过，非心因性胸痛也不是胃食道逆流病患专属。
判断方式2确认疼痛的位置
胸痛的原因非常多，让患者确实指出疼痛的位置是很重要的。疼痛的位置在肋骨之间或肋骨下方，通常是肋软骨发炎或肋间肌发炎。另外，有些情况则是患者的呼吸方式不正确，导致吸气时胸廓扩张不足，也可能会有胸痛或胸闷感。所以诊断鉴别非常重要。印象最深刻的是，有位老奶奶由家属陪伴来门诊，主诉胸痛。家属补充说诊所医师说老奶奶是胃食道逆流并予以治疗，但吃药吃快一个星期没好就算了，还愈来愈痛。我检查后，赫然发现是带状疱疹感染（俗称“皮蛇”）。
手提钻食道
手提钻食道（Jackhammeresophagus）是指食道中下段有过度收缩的情形，当贲门口的食道括约肌功能正常的时候，这种食道过度收缩（痉挛）将是一股很大的力量，进而引起胸痛。
透过食道肌动学检查来确诊
怀疑病患可能是手提钻食道时，则需要进行食道机能检查的食道肌动学检查（Manometry）才可以确诊。这检查会让检测者吞10次的水，若仪器检查出2次以上有强力收缩的情形，就几乎可以确诊了。手提钻食道算是重要的食道蠕动异常疾病之一，这个疾病并不常见，在难治型胃食道逆流患者中，大约只有占1.5％而已。
主要病因与常见症状
目前手提钻食道的病因并不明确，但普遍认为应该是跟支配食道收缩的神经病变有关。成年女性较容易患病。相关症状有长年火烧心与及吞咽困难，另外，胸痛、逆流、喉头异物感也是很常见的症状。但这种病引起的胸痛常会延伸到背后，而且通常不会只有一种症状，即使吃强效的制胃酸药也效果不好。
后续的病程发展
手提钻食道的患者中，大约有25％的人会进展成更严重的第二型或第三型食道弛缓不全症（achalasia），也就是贲门口的食道括约肌强力收缩，造成食物无法通过贲门，下降到胃里去进行消化吸收作用，或可能使食道肌肉变得无力，而无法将食物推挤进到胃里。
