众所周知，平均而言，美国人一直比中共治下的中国人更加富有。二十年来，中国一直在缩小与美国的差距，但是自2021年以来，这个趋势发生了逆转。
国际货币基金组织（IMF）的数据显示，2000年美国的人均GDP几乎是中国的38倍。到2010年，这个比率已经降至10.6倍，并于2021年降至5.5倍的低点。
根据IMF的数据，预计到2026年，美国人均GDP将达到94,430美元，而中国则为14,874美元；这意味着美国的人均GDP约为中国的6.3倍。预计2024年至2026年间，两国人均GDP的绝对差距将扩大9.4%，达到近80,000美元。
中国早期的增长是建立在较低的起点之上的。直到2009年，中国的人均GDP才达到美国1870年经通胀调整后的人均GDP水平。中国2009年的人均GDP为3,879美元，若依据消费物价指数（CPI）或GDP平减指数（GDP deflator）来计算，大约相当于1870年的229至252美元。
2012年11月，习近平出任中共中央委员会总书记，他承诺要实现更广泛的繁荣。在同年11月15日举行的首次记者会上，他表示：“我们的人民热爱生活，期盼有更好的教育、更稳定的工作、更满意的收入。”他还补充说，人民还希望拥有“更可靠的社会保障、更高水平的医疗卫生服务、更舒适的居住条件、更优美的环境”，以及让下一代拥有更美好的未来等。
中国上一次实现两位数的GDP增长是在2010年——即习近平上台之前，当时经济增长率为10.4%。此后，尽管偶尔出现短暂反弹，但是经济增长率总体呈下行趋势。2025年，中国经济增长了5%；而政府设定的2026年增长目标为4.5%至5%，这表明官方预计经济增速可能会进一步放缓。
中共政权更加倾向于让经济学家使用“购买力平价”（Purchasing Power Parity，简称PPP）这个指标，而非名义美元金额（nominal dollars），因为前者能使差距看起来更小。
购买力平价（PPP）是一种经济学理论与计算方法，指根据各国不同的价格水平计算出货币之间的等值系数，从而在相同价格水平下对各国的国内生产总值（GDP）或生活水平进行合理比较。这个概念的逻辑在于，中国国内许多商品和服务的价格较低，因此，一个年收入1.5万美元的中国公民，其生活水平可以与收入高得多的美国人相当。
按照购买力平价计算，中国的经济总量也位居世界前列。
据预测，2026年中国GDP（按购买力平价计算）将达到44.3万亿美元，比美国32.4万亿美元的经济规模高出约37%。这为中共政权提供了一个他们乐于采用的对比视角：即中国是全球最大的经济体。然而，若按名义美元计算，美国经济规模则比中国（20.9万亿美元）高出约55%。
从个人层面进行比较，美国人依然更具优势。
根据国际货币基金组织（IMF）的预测，到2026年，中国按购买力平价（PPP）计算的人均GDP将达到31,596美元，这个数字是其14,874美元名义人均GDP的两倍多。即便以此为衡量标准，美国人的富裕程度仍然约为中国人的三倍。
然而，商品和服务的购买是以实际货币而非“购买力平价美元”（PPP dollars）来结算的。如果一位中国公民和一位美国人分别拥有上述相应数额的收入，那么无论他们身处法国、美国还是中国，这位美国人所能购买到的商品和服务，都要比这位中国公民更多。
购买力平价（PPP）并不能消除收入差距。它有助于解释为什么在中国，有人能靠低于美国贫困线的收入维持生活。
根据美国卫生与公众服务部（Department of Health and Human Services，简称HHS）的数据，2026年美国本土48州单人家庭的贫困指导线为每年15,960美元。如果以人均GDP作为平均收入的粗略指标，那么中国普通公民的收入水平将符合美国“食品券”（food stamps）计划的申请资格。
这种不断扩大的差距，使得中国距离实现习近平在经济上赶超美国的目标愈发遥远。
2020年，习近平曾表示，到2035年将GDP或人均收入在2020年的基础上翻一番是“完全有可能的”。同年，国际知名智库经济与商业研究中心（Centre for Economics and Business Research，简称CEBR，总部位于英国伦敦）曾经预测，中国将在2028年超越美国，成为全球最大经济体。
即便美国经济每年仅增长2%，若中国能保持4.5%的增长率（即中国2026年增长目标区间的下限），中国也要到2044年左右才能在GDP总量上超越美国。如果按照北京方面设定的2035年前4.17%的增长底线计算，那么实现超越的时间点将推迟至2047年左右。
而在人均GDP方面实现赶超则需要更长的时间。以中国14,874美元与美国94,430美元的水平为起点，即便考虑到中国人口正在萎缩，预测显示两国人均水平要到2085年左右才能达到相当。按照这个预测，习近平未能兑现其关于实现繁荣的承诺；他恐怕也无法亲眼见证中国公民达到与美国人相当的富裕程度。
作者简介：安东尼奥‧格雷斯福（Antonio Graceffo），博士，是经济学教授和中国经济问题分析师，在亚洲工作、生活了二十多年。他本科毕业于上海体育学院，拥有上海交通大学工商管理硕士学位，并曾在美国军事大学（American Military University，位于西弗吉尼亚州）研究国防议题。
Antonio Graceffo撰文／信宇编译
