美国《Runner's World》前主编、1968年波士顿马拉松冠军Amby Burfoot刚发表文章说美国跑步者罗欣博士的研究发现，马拉松跑者心血管疾病和冠状动脉病发病率较低，且寿命延长19年。
自从大约5年前「马拉松可能会要了你的命」之类文章开始涌现之后，美国医学博士本罗欣（Ben Rosin）就一直密切关注这类研究文章。身为心脏病医生兼心脏康复专家，也是个跑龄漫长的马拉松爱好者，罗欣博士以开放心态、客观地发现有些文章提出很有意思的新资讯。不过，更加触动他的却来自他自己的亲身经历。这位现年76岁、已于四年前退休的加州医生，有一大帮七八十岁的训练老夥伴，他发现这帮人大多数似乎都还很健康。
为了验证自己的看法，罗欣医生决定采取进一步行动：收集整理这些老跑友的寿命资料。这一研究的结果发表在体育医学类期刊《The Physician and Sports medicine），标题是「跑马拉松有毒吗?：对54名男性马拉松跑者心血管病患病率及寿命的观察性研究》，文章的结论是，罗欣医生的马拉松跑友比同年龄美国男性（1975年年满40岁的成年人）平均多活19岁。
罗欣和这些跑友的相识可以追溯到四、五十年前。自1969年起，他们每个星期天早晨都会在加州Palos Verdes镇相约一起跑个6英里（约10公里）。大家会在跑后一起吃早餐，于是他们就自称「早餐俱乐部」（The Breakfast Club）。此后十年间，这个跑团不断壮大，同时大家也越跑越远。
自1970年代中期到1980年代中期，参加人数每次都在35到50个之间，距离往往延长到20英里。每一年随着当地马拉松比赛日的接近，跑团人气都会变得火红。罗欣的研究对象就是当年这些认真跑者中的54人。他们有很多已经跑过上百场马拉松，外加一些超马赛。除了少数是大学时代的田径明星之外，大多数人从30岁以后才开始跑步，罗欣自己也属于这一类，他迄今已跑过60场马拉松，最好成绩3小时30分。
「早餐俱乐部」目前依然存在，只是已经和鼎盛时期有了不小的变化。星期天早晨可能会来20个人，新旧成员大约各占一半。老鸟们大多以走代跑，尽管已经年逾八旬，但仍有一些人每周坚持跑几次。
自1970年代中期至今，这54名研究对象已有18人去世，平均终年81岁。主要死因是癌症，有7人因此死亡，平均享年77.2岁；另有5人死于心脏病，平均寿命86岁。在36名健在者中，17%存在某种形式的心脏疾病，平均年龄76岁；而美国这一年龄段男性的心脏病患病率为34.5%。
罗欣发现，这帮人的心血管病和冠状动脉疾病的发病率很低，且寿命延长了19年。这一延寿效果远比其他大量关于锻炼方式和长寿的研究发现来得好，例如一项对环法自行车赛骑手的调查显示，他们平均多活8年。其他研究的结论通常是：适中和大强度锻炼能延长寿命三至八年。
罗欣博士自己也承认，他的研究并不是十分严谨的实验，因为他的老跑友们均享有良好的教育、职业和保险等优势，而这些都有益于健康和长寿，而他的对照组是包括较弱势人群的全部美国男性。尽管如此，他的研究结论还是很令人鼓舞。
这份对54名马拉松跑者的长期观察资料报告，支援了部分马拉松跑者心血管疾病风险较低、寿命较长的看法。我们爱跑者如果仔细留意周遭跑友的情况，相信也会同样得出「跑步者更健康、更长寿」的结论。