老年痴呆症的10大惊人征兆 你有吗

目前有520万美国人罹患阿兹海默症，由于人口老化，到2025年，此病患者将达710万人。有些较为人知的因素，可预测阿兹海默症，例如年龄、家族病史、载脂蛋白E基因型、和身为女性。但是以下十项预测线索，可能让你感到意外：

1.心脏病史：循环系统有问题，与阿兹海默症有关。高血压，特别是在中年，增加你的风险。心脏病史也有影响，曾有一次心脏病发作者，失智的可能高一倍多，不论是阿兹海默症或其他型态的失智。“阿兹海默症神经成像计画”首席调查员韦纳(Michael Weiner)强调，控制血压很重要;减少压力，也有助降低你罹患阿兹海默症的风险。

2.糖尿病和肥胖：抗胰岛素的糖尿病，会使你得阿兹海默症的机率加一倍，甚至飙升三倍。大脑的一种酵素负责降低胰岛素和与阿兹海默症有关的淀粉样蛋白，但是胰岛素过高，可能干扰该酵素去除淀粉样蛋白的能力。肥胖也会增加你患阿兹海默症的风险，特别是肥胖女性，得病机率比苗条女性高两倍，肥胖男性的风险则提高30%。

3.生物标志（biomarkers）：数种生物标志似乎与阿兹海默症有关，以往确认阿兹海默症，是在死后才能进行，但是韦纳说，他意外发现，在活人大脑就能侦测到与阿兹海默症有关的淀粉样蛋白，因而看到大脑变化，可在发病25年前就开始。马友诊所的研究显示，血液脂肪合成物serum ceramide含量最高的女性，患阿兹海默症的可能高九倍。

4.教育程度低：正规教育的程度低，和缺乏大脑刺激，与阿兹海默症风险提高有关。一项研究发现，跳舞是避免阿兹海默症最有效的体能活动，部分原因在于跳舞涉及人际互动，纾解对大脑有害的压力。

5.饮食缺少水果、蔬菜和香料：蔬菜吃太少，导致认知衰退，其中一个原因涉及血浆的氨基酸高半胱胺酸(hmocysteine)，这种物质含量高，似乎提高阿兹海默症和其他致命疾病的风险，而人体需要叶酸和其他种维他命B来分解高半胱胺酸。专家建议多吃羽衣甘蓝、南瓜、茄子、散叶甘蓝和蓝莓，香料肉桂和姜黄也可能有很好的效用。

6.头部创伤：研究发现，拳手的脑脊液含有高量阿兹海默症的生物标志。65岁前遭受严重头部创伤的阿兹海默症病患，症状提早出现。专家建议避免身体接触、涉及头部的运动，而且要用保护头盔。

7.步伐改变：走路步态改变，以及无法边走边说话，显示阿兹海默症开始。五项不同研究发现，阿兹海默症与走路较慢、不稳定，以及无法边走边倒数有关。

8.方向感差：由于阿兹海默症在大脑负责记忆的海马体开始，所以搞不清方向是此病的特点，这也是为什么患者容易迷路走丢。

9.忧郁和社交退缩：年轻时有过忧郁症者，老了较易得阿兹海默症。

10.睡眠问题：像睡眠呼吸暂停的睡眠失调症，与认知衰退有关。研究发现，脑脊液有阿兹海默症生物标志的人，睡得最不好，躺在床上醒著的时间较长，白天则经常打瞌睡。睡眠呼吸暂停与夜间心脏不适和高血压有关，而这两种状况也与阿兹海默症有关。