又称地瓜的蕃薯，可以说是台湾人最「常民」的食材。从过去农村人家用来填饱肚子的主食，到用来搭配减肥瘦身的超级食物，蕃薯富含纤维素、热量相对低，也成为现代人摄取营养的重要来源之一。不过蕃薯其实对于温度非常敏感，不论是要催熟或保存，都需要特别注意。
抗癌、减重、顾血管吃蕃薯好处多多
就算在贫瘠的土壤，也能够顺利成长，让蕃薯在过去就是亚洲地区重要的食粮来源，不过如此普遍的蕃薯，其实具有预防癌症的效果。根据美国国立癌症研究所资料显示，由于蕃薯富含抗癌物质β-胡萝卜素与神经节苷脂，每天吃蕃薯，会让肺癌的风险降低一半。
除了抗癌之外，蕃薯因为升糖指数低，也是减脂瘦身的绝佳食材。「蕃薯每100公克的热量，大概有130大卡，因为含有大量的纤维素与水分，因此能够帮助瘦身。」不过韩国中医师金素兴（김소형，音译）也补充：「但蕃薯最好水煮，如果是烤蕃薯，升糖指数则会比较高。」
因为含有多酚，蕃薯也能降低血压、促进血管健康，「包含高血压、动脉硬化、心肌梗塞等心血管疾病，都可以透过吃蕃薯达到预防效果。」金医师补充：「特别是表皮部分富含黄酮类化合物，能够有效预防癌症与抗老，因此建议连皮一起吃。」最后，因为纤维素丰富，蕃薯也能有效改善便秘，特别是因为节食造成便秘的人，更会建议多吃蕃薯。
对温度敏感长时间保存需特别注意
不过蕃薯虽然好处多多，对于温度却比想像中敏感，如果不注意，轻则不好吃，重则会伤害到组织、降低营养价值。根据韩国文化广播公司MBC报导，刚买回来的蕃薯，会建议先放在超过20度的室内催熟，才能让淀粉转化为葡萄糖，提升甜度；或者是以摄氏60度加热约30分钟，也能达到同样的效果。
由于蕃薯一次购买的数量通常较多，为了避免在室温中发芽、导致甜度下降，如果需要长时间保存则要特别注意。因为蕃薯不喜欢太冷的环境，保存温度建议维持在摄氏14~15度左右，如果低于13度，则可能导致冻伤、发出异味，甚至长出霉菌影响食用价值。
