人皆有七情六欲，喜怒哀乐是常有的事情，不少人觉得“不高兴”就是抑郁症，这样的认识应该说太片面了。那么抑郁到底是什么？从字面上看似是压抑和郁闷，其实这只是停留在问题的浅层次。抑郁最核心的内涵是一种生命的消沉，曾经有罹患抑郁症的患者描述：那种心境感受如同坠入深渊一般痛苦。
焦虑和抑郁到底是怎么回事？
抑郁可以分为抑郁情绪、抑郁状态和抑郁症三个层面的问题。
1、抑郁情绪
压抑、郁闷是情绪的表现，抑郁情绪是大家都会经历的，每个人都有不开心、不高兴的时候。抑郁情绪的特点，一是具备客观背景，即事出有因，例如事业上遇到挫折，生活中被家人、朋友误解等；二是具有时限性，只要不追加新的刺激，一段时间后会自然衰减，抑郁情绪经过自我调适，短时间内是可以平复的。
2、抑郁状态
抑郁状态就属于疾病状态了，程度比抑郁情绪严重得多，可能事出有因，但也可能是无缘由的。核心症状有三个：
情绪低落—高兴不起来、沮丧。
兴趣减退—做事没劲头。
精力缺乏—疲劳、失去活力。
同时，抑郁状态还会伴随一些其他的不良感受，例如：失眠、食欲差、消瘦、性欲减退、大脑迟钝、自责、挫败感，甚至悲观厌世。
3、抑郁症
抑郁症即抑郁障碍，其需要满足的条件较多。首先是抑郁状态的持续时间要足够长，超过2周；同时要足够严重，严重到影响了本人的社会功能和人际交往，例如不能胜任工作、不能完成学业、不能照顾家人、难以维系朋友；且这些影响不是其他身体上或者精神上的疾病引起的。抑郁症往往是发作性的，自然病程平均为6～8个月，不经过治疗是很难自己缓解的。
情绪抑郁在什么情况下需要看医生呢？
如果不良情绪持续的时间比较长，而且自己排解不开，影响了正常的生活质量和工作能力，建议向精神心理科医生咨询。
焦虑和抑郁这两种情绪状态往往同时存在，而且它们都会伴随一些身体上的不舒服，例如失眠、胃口不好、疲劳、乏力、浑身难受，所以更容易让人难以分辨了。
其实，焦虑和抑郁还是不一样的。抑郁的感受指向过去和当下，是低沉、忧郁、懊悔和否定，抑郁的人不会着眼未来，因为未来是渺茫的。而焦虑恰恰相反，焦虑是紧张、害怕和过分的担忧，这种担心是指向未来的。典型的例子如“杞人忧天”，不知道会发生什么，不知道什么时间发生，但就是害怕！
焦虑状态会表现出两组症状。一组是心理焦虑，莫名的惶惶不安。另一组是躯体焦虑，或者叫焦虑的躯体伴随症状，包括：植物神经功能紊乱，如心慌、胸闷、潮热、出虚汗；肌肉紧张症状，如肌肉僵住、疼痛、难以放松、手抖、坐立不安；还有生物节律的改变，如失眠、早醒、食欲缺乏、食欲减退，也有的人饮食不规律，焦虑的时候特别能吃，通过大量摄入高热量的食品来缓解情绪。
为什么会得抑郁症呢？
谈起抑郁症患者，大家经常会说，是不是受了什么刺激了？其实这可不一定，作为一种常见的心境障碍，抑郁症的病因非常复杂。在病因学方面，生物、心理、社会三方面的因素都存在，错综复杂，相互交织。
生物学因素构成了对疾病的易患素质，包括遗传因素、神经内分泌和中枢神经递质功能异常等等。典型的抑郁发作具有一定的生物节律，如早晨重、傍晚轻。还有些人的病情与季节有关，如秋冬季节出现或加重，次年春夏季节缓解，这可能和冬季光照时间减少有关系。
心理、社会因素则往往是疾病的促发因素，也就是常说的有压力、受刺激。但是，确实有一部分抑郁症患者的发作找不到明确的心理应激因素，我们称其为“内源性抑郁”，可见罹患抑郁症不一定都是因为受了刺激。
远离压力就不焦虑、抑郁了吗？
压力也被称为应激，是被环境要求做出选择和改变时的个体感受。应激反应是致压因素与压力反应的组合。
应激反应包括心理应激和生理应激。短时间内，应激反应使身体处于充分动员的状态，心率、血压、体温、肌肉紧张度、代谢水平等都发生显著变化，从而增加机体活动力量以应付紧急情况，同时会提升免疫力。但是长期处于这种状态，免疫力会降低，损耗精力，使人的抵抗力降低，容易罹患心身疾病。
我们经常听到“减压”这个词，压力可以减少吗？
压力是无处不在、不可避免的。可以换一种说法，压力是可以被调适的。没有应激就没有成长，个体一生的发展，在每个阶段都需要应付新的要求。在人生不同阶段，学会用恰当的方式去应对压力，对个体的健康发展是必要的。正所谓“人无压力轻飘飘，井无压力不出油”，适当的压力是前进的动力，无压力的状态本身就不存在，而且在环境应激削弱的情况下，人反而会变得无所事事、忧心忡忡。
所以说，我们应当学会的是如何调整自己适应压力，而不是如何规避压力。
浑身不舒服要不要看心理医生？
人到中年之后，身体各器官的机能肯定不如青年时期，会出现这样或者那样的小毛病。但是有些时候，身体不舒服很难由躯体疾病完全解释，或者根本检查不出明确的疾病。这些症状以慢性居多，会严重到异常痛苦的状态，致使工作能力下降，生活索然无味。其实，这很可能是抑郁或焦虑情绪伴随的躯体不适症状，这些症状对持续的心理治疗和支持会有所反应，我们称其为功能性躯体症状。
具有多个躯体症状时需要考虑抑郁障碍的可能，这些症状包括：全身乏力、体重改变、发热、皮肤症状、头痛、睡眠问题、眼部症状、鼻部症状、口腔症状、吞咽困难、气短、出汗、心悸、胸部压痛、腹痛、腰背痛、食欲减退、腹泻或便秘、泌尿症状、肌肉或关节疼痛。
躯体症状的感受越多，被诊断为抑郁障碍的机会也就越高。其中，和抑郁障碍最为相关的躯体症状有4个：疲乏、食欲减退、睡眠问题和头痛。
当患者主诉的躯体症状超过4个，或抑郁相关的躯体症状超过2个时，建议到医疗机构进行抑郁状态筛查。
