大家都知道“肝若好，人生是彩色的”，但是，一般人生活中常不自觉做出伤肝的行为，包括睡眠不足、疲劳、受吃油腻食物、饮酒过量、肥胖不爱运动等，尤其是外食族经常三餐在外，长期摄取烹调方式采取繁复、多加工、高卡路里的饮食的方式，在运动量不足的生活型态下，容易在体内大量堆积三酸甘油酯，影响肝脏正常代谢功能，于是发生“肝包油”即脂肪肝的情况。
上班族肝脂肪别轻忽 避免肝发炎肝硬化
中山医学大学生化暨生物科技研究所高绍轩教授表示，有脂肪肝的人GOT与GPT的指数会上升，即代表肝脏已经有轻微发炎，同时肝脏内的氧化压力会跟著上升，在氧化压力之下，肝脏无法顺利合成蛋白质，于是肝脏内纤维蛋白会累积增多，容易形成肝纤维化。庆幸的是，肝纤维化尚有逆转至正常的可能。但是肝纤维化持续造成肝发炎，就会恶化为肝硬化，可惜的是，一旦肝硬化之后，就表示没有逆向转好的可能性。
如果再不重视肝硬化的问题，不断上升的氧化压力会攻击肝脏细胞的DNA，甚至细胞可能转化为癌细胞，演变成致命性的肝癌。根据临床数据显示，台湾的肝癌死亡率是国人癌症死因的第一位，每年约有4000~6000人死于肝癌。肝癌是相当恶性的癌症，治疗相当困难，从症状出现到死亡，一般只有短短4~6个月。
许多人想保护肝脏，却误信偏方用错方法，例如：猛吞来路不明的保肝片，或未经医师诊断即胡乱服用保肝中草药，结果保肝不成，反而酿成急性肝炎，愈补愈大洞。
五味子+芝麻素人体实验 肝功能回复正常
到底应该如何正确护肝?具有抗氧化效果的植物营养素，扮演不可或缺的明星角色，为了证明植物营养素的有效性，国内在2009年早有利用五味子与芝麻复方進行的动物实验，证明小鼠服用之后，可降低肝发炎的情况。
为了更進一步研究突破，中山医学大学再接再厉，最近完成一项国内首度《利用五味子芝麻锭改善人体肝功能的研究》的人体实验，参与实验共有40位患有脂肪肝与轻微肝发炎症状的受试者，且BMI值(身体质指数)约在27以下，属于体重过重类型，经过5个月天天服用4粒，受试者经过腹部超音波检查，结果发现肝脂肪明显减少，且GOT与GPT的指数也回复正常，检测血液中的氧化物、超氧化物与酯质过氧化物等指数也正常，表示肝功能已趋近正常。此项研究成果已经刊登在美国期刊《植物疗效期刊》(PHYTOTHERAPY RESEARCH)。
中医典籍明载 五味子与芝麻有保健效果
中医师李思仪表示，除了西医最新的研究发现外，事实上，五味子与芝麻对于人体保健、护肝的作用，早在传统中医理论，以及医典上就已记载两者对于人体保健效果。其中具有滋补、滋肾、养肺、明目、生肾水作用的五味子，更是受到古人的喜爱，甚至被视为王公贵族强身健体的珍品，与“人蔘”一样被列为上药。
五味子特别之处在于尝起来有甜、酸、苦、辣、咸等5种味道而得名，在古代医书上记载，这种五味俱全、五行相生的果实，能对人体心、肝、脾、肺、肾等五脏发挥平衡作用，协助五行相生。此外，俗称“胡麻”的芝麻，也有不错的护肝作用。《本草纲目》中记载，芝麻味甘、性平，是滋养汉方，且其产出的油脂有滋润五脏的效果，有助润肠，改善便秘不适外，与五味子同样有补肺气、养肝、滋肾的作用。
