心血管太“油”，健康拉警报！血脂数值超标，可能会导致血管粥状硬化，进而增加脑中风、高血压，甚至是心绞痛等疾病的发生率。想要有效降血脂，除了大家熟知的燕麦之外，近期有一项来自西班牙的研究指出，每天在饮食中加入半杯核桃（约为1把的量），摄取当中的Omega-3脂肪酸，也可以帮助降低血液中的低密度胆固醇的浓度与数值，远离心血管疾病风险。
高血脂造成血管发炎形成斑块，日后恐引发心绞痛、心肌梗塞
血脂是血液中的脂肪，包括胆固醇及三酸甘油酯，当血液中的胆固醇及三酸甘油酯浓度高于正常值时，就称为高血脂症。饮食控制不周、缺乏运动等因素，都可能是造成高血脂的原因。
高血脂会带来什么疾病风险呢？有高血脂的人，血液中的脂蛋白容易堆积在动脉血管壁，并发生氧化，引起血管壁的局部发炎，此时会吸引单核球进入血管内皮，再转变成巨噬细胞并吞噬堆积的脂肪，之后，巨噬细胞会堆积在血管壁上形成斑块，让血管管腔变小，造成血流量减少，可能引发心绞痛，甚至心肌梗塞等心血管疾病。究竟我们能否借由摄取抗发炎物质，以减少血脂堆积在动脉管壁的机会呢？
研究：长期在饮食中加入半杯核桃，Omega-3脂肪酸具有抗发炎效果
根据《每日邮报》（Daily Mail）报导，一项来自西班牙巴塞隆那医院诊所内分泌和营养服务中心脂质诊所主任（Lipid Clinic, Endocrinology and Nutrition Service, Hospital Clínic, Institutd'InvestigacionsBiomèdiques August Pi iSunyer(IDIBAPS), Barcelona）的埃米利奥・罗斯医学博士(Dr. Emilio Ros)及其研究团队所进行，并发表在《循环》（Circulation）期刊的研究指出，核桃是Omega-3脂肪酸的丰富来源，具有抗发炎的效果，每天在饮食中加入半杯核桃，长期下来可以降低血液中的低密度胆固醇，并降低罹患心血管疾病的机率。
研究是以628名平均年龄为69岁，居住于西班牙巴塞隆那以及加州罗马琳达（Loma Linda, California）的健康老年人为受试者，其中有68%为女性，受试者平均低密度胆固醇（LDL）及三酸甘油酯分别为117mg／dL以及105mg／dL。研究人员将所有受试者分为2组，分别为核桃组以及控制组，并在核桃组的每日饮食中加入半杯的核桃，控制组的饮食中则不加入任何坚果。
有高血脂的人，血液中的脂蛋白容易堆积在动脉血管壁，引起血管壁的局部发炎，此时会吸引单核球进入血管内皮，再转变成巨噬细胞并吞噬堆积的脂肪，之后巨噬细胞会堆积在血管壁上形成斑块，让血管管腔变小，造成血流减少，可能引发心绞痛，甚至心肌梗塞等心血管疾病。
研究人员发现长期在饮食中摄取适量核桃，可以使总胆低密度固醇颗粒数量下降4.3%，且低密度胆固醇的颗粒下降6.1%。研究人员表示，这些数值的变化与罹患心血管疾病的机率的降低，皆有密切关系。
实验经两年后，研究人员对所有受试者进行血液检查，调查其血液中胆固醇的数值，并分析与心血管疾病相关的特征，如脂蛋白的浓度、脂蛋白的颗粒大小等，发现核桃组的低密度胆固醇平均下降了4.3mg／dL，且总胆固醇也下降了8.5mg／dL。
研究：长期摄取核桃，血液中总胆固醇、低密度胆固醇数量皆下降
经计算后，研究人员发现长期在饮食中摄取适量核桃，可以使总胆低密度固醇颗粒数量下降4.3%，且低密度胆固醇的颗粒下降6.1%。研究人员表示，这些数值的变化与罹患心血管疾病的机率的降低，皆有密切关系。
此外，研究团队还发现，核桃组受试者血液中低密度胆固醇的前体，中间密度胆固醇（Intermediated Density Lipoprotein, IDL）也在核桃组受试者血液中明显减少。
实验的首席研究员Dr. Emilio Ros表示，虽然研究中的受试者的低密度胆固醇没有大幅度的减少，不过需要注意的是，由于实验中的受试者都是属于健康、血脂在正常范围的族群，Dr. Emilio Ros表示，若血液中胆固醇数值较高的人，吃完富含核桃的饮食后，所得到改善血脂的效果会更明显。
核桃属坚果种子类，由于热量较高，需酌量摄取避免肥胖
虽然核桃营养价值非常高，也是护心、护脑的好食物；不过，由于属于热量较高的坚果种子类食物，摄取过多恐会导致肥胖；因此，除了挑选无调味的核桃之外，也应该要酌量摄取，多食无益。
