例如，1944年7月25日，在西线德军精锐的130李尔装甲教导师阵地上空，先是来了一波波雷电式攻击机，两分钟一个批次，每次50架，投下了无数高爆炸弹和凝固汽油弹。400架中程轰炸机随之而来，投下一串串500磅重的炸弹。尘埃尚未落定，又来了铺天盖地的重型轰炸机群，这是1500架B－17空中堡垒和B－24解放者，投弹3300吨。收尾的是300架P－38闪电式战斗轰炸机，再次用杀伤炸弹和凝固汽油弹把阵地炸成一片火海。一天之内，这个装甲师防守地域变得象月球一样荒凉，官兵被炸得只剩一半。当美军第3装甲师扑上来的时候，李尔装甲教导师只有7辆坦克还有战斗力。
二次大战是钢铁的较量，各国军事上的表现基本上与各国的工业能力成正比。
一战是堑壕战的高峰。对于由铁丝网、机枪和堑壕组成的防御阵地，各国军队几乎都没有找到好的办法，基本上谁进攻，谁倒霉。在索姆河战役的第一天，仅英军就伤亡6万多人。在这种情况下，没有多少战术可言，战争成了胶着战、消耗战。从1914年开始到1918年战争结束，西线交战各方丧师数百万，战线却没有多少变化。
但是，正如英国军事学家富勒指出的，到了一战后期，由于飞机、坦克和毒气等用于军事，机动性得以再生，进攻再次成为一种优势的战斗形式。
1918年英军发起的康布雷战役已现端倪，1918年8月，英法联军实施亚眠战役，投入坦克670辆，在飞机的配合下，当日突破德军纵深11千米，歼敌2.7万人。大规模坦克部队和飞机出现以后，堑壕战僵局的改变，已经确定无疑了。
在一战以后，欧洲各主要军事大国的有识之士均意识到机械化战争的来临。英国有里德尔·哈特、富勒，法国有戴高乐，德国有古德里安，苏联则有图哈切夫斯基元帅和红军副参谋长特里安达菲洛夫。
苏联在20年代后期到30年代初，军事思想非常活跃。他们开始发展了大纵深作战理论，即在主要作战方向上集中优势兵力，大量使用坦克兵、航空兵和空降兵等新兴兵种，实现连续不间断地向纵深突破。
1930年代中期，苏军在机械化战争的理论探索和实践上已经走在世界前列。斯大林在第一个五年计划中，就利用计划经济的威力，大量生产机械化部队所需要的装备。1932年，苏军就组建了首批两个机械化军，比德军组建第一个装甲师要早三年。1935年9月，苏军举行了震惊世界的基辅军区大演习，参演部队6.5万人、1000多辆坦克、600架飞机，演练了机械化部队与步、骑兵协同突破敌防御纵深等课题，并首次实施空降行动。这时的苏军装备坦克已经达到15000辆以上，悄然成为世界第一坦克大国。
后来由于大清洗，特别是图哈切夫斯基元帅的被清洗后，大纵深作战理论没有持续深入地贯彻下去，但是也没有彻底废止。
1943年，苏联军事工业已经从战争初期的灾难中恢复过来，经过艰苦的大迁徙和建设，从乌拉尔到中亚的军工基地体系完整，炉火正红。当年苏联生产坦克24000辆，1944年生产29000辆。而且，英美的战略物资源源不断地运到。到1944年4月为止，苏联从盟国接收了220,817辆卡车，整个战争期间共接收了427,000辆卡车，数量上超过了二战期间德国卡车的总产量，而且质量更好。苏军的通信联络装备水平也有了大幅度的提高，加强了部队作战的协调性。仅美国就提供了95.6万英里电话线，3.5万个无线电台，38万部野战电话。大规模坦克部队的组建和几十万部队的协调一致的战场快速机动从此成为现实。
在战争中后期，德军已经打不出一次像样的闪电战。闪电战对付缺乏战略纵深的小国最为有效，对付苏联这样的大国就不行了。
1940年德军进攻法国，战场面积19.38万平方公里，德军平均每51平方公里有一架飞机，每75平方公里一辆坦克，而在1941年进攻苏联的时候，战区面积为107.625万平方公里，平均每245平方公里只有一架飞机，每291平方公里一辆坦克。德军1940年在西欧日均推进速度为30公里，以这样的速度，要打到巴巴罗萨计划设定的伏尔加－阿尔汉格尔斯克一线，要连续不断地走一百天，这还不算苏联恶劣的气候、落后的道路给装备带来的严重损耗。
古德里安在谈到对苏作战的原则时说："一切在于快！要快的让敌人得不到喘息的机会，快的让敌人没有爬起来的机会，没有从容集结兵力和布防的时间。一旦它爬起来，做好了搏击的准备，你就很难再打倒它了。因而迅速攻克敌方首都，对着敌人的神经中枢戳一刀，敌人的抵抗便会陷入瘫痪。"
因此，一旦苏联依靠广阔的战略纵深，把战争打成了持久战，闪电战威力顿失。
在1943年的库尔斯克战役中，靠着层层的雷场、反坦克壕以及纵深兵力配置和火力配系，挡住了德军最强大的装甲部队的突击。
而且，德军逐渐失去了闪电战的物质条件。战争后期发展起来的虎式坦克，其装甲防护力和火力惊人，但是机动能力不行，跑100公里就得加油，跑1000公里就得送回工厂大修，经常出现机械故障，又容易陷入沼泽之中。豹式各方面都不错，可惜数量太少。闪电战所依赖的进攻型空军情况则更加糟糕。随着英美对德战略轰炸的全面展开，德军不得不把飞机生产的重点放在防空的歼击机上，而不是用于支援地面部队的强击机和轰炸机上。就连有限的歼击机，也主要用于西线和本土防空作战。
