“筋长一寸，寿延十年”，说的是拉筋的作用。倒不是说筋长了一寸，寿命会对等地延长十年，而是可以理解为，判断一个人健康与否，看他身体的柔软程度也是很重要的一个方所谓“骨正筋柔，气血自流”，“痛则不通，通则不痛”。人体内的气血通畅，就不会出现疼痛的症状。
《素问·上古天真论》认为“七八，肝气衰,则筋不能动”。提出老年人出现筋缩和肝密切相关。因为肝血不足,筋得不到肝血的濡养,而致血不养筋,即可出现手足震颤,肢体麻木,屈伸不利等筋缩的症状。筋缩本是人体衰老后才会出现的，但是现在有越来越年轻的趋势。
一、筋缩都有哪些症状？
1.颈筋痛
2.腰强直痛
3.不能弯腰
4.背紧痛
5.腿痛及麻痹
6.不能蹲下
7.长短腿
8.脚跟的筋有放射性的牵引痛
9.步伐开展不大，密步行走
10.髋关节的韧带有拉紧的感觉
11.大腿既不能抬举亦不能横展
12.身体不灵活
13.肌肉收缩、萎缩
14.手不能伸屈（手筋缩短）
15.手、脚、肘、膝活动不顺
二．拉筋有哪些好处？
拉筋法具有很好的缓急止痛的作用，可有效地防治头痛、颈椎病、腰痛每天花上几分钟做“拉筋”锻炼，有助于血脉畅通。
1.缓解肌肉紧张，使身体更加放松。
2.使身体更加轻松自如地运动，从而提高身体的协调性。
3.扩大身体的动作范围。
4.预防肌肉扭伤等运动损伤。
5.使跑步、滑雪、网球、游泳和骑自行车等高强度运动变得更加容易，因为它可使身体做好了运动准备。
6.保持身体的柔韧度，使身体不会随着年龄的增大而变得越来越僵硬。
7.提高对身体的认识。当拉伸身体的不同部位时，会将注意力集中在这些部位并与它们进行交流。
8.放松大脑对身体的控制，使身体为运动而运动。
三、如何做到有效的拉筋？
1．站位拉筋法
①操作者站在门1：3，将头颈伸直，双眼向前平视。
②用双手扶住两边的门框，并尽量向上伸展开双臂。
③将一只脚迈向前方，让膝关节弯曲，站成弓步。将另一脚向后伸出，尽量将腿伸直。
2．卧位拉筋法
①操作者仰卧在床上，将臀部尽量移至床边。
②将一条腿自然地向下弯曲，将脚踏在地面上。将另一条腿伸直，并尽量向胸前抬起。
③用双手分别扶住双腿，并用力向胸前和地面两个方向压腿，直至到达极限位。
④应以此姿势压腿3分钟，再将双腿的位置互换，再压腿3分钟。
3.掌托天门
是《易筋经》第三势的“掌托天门”：两脚开立，足尖着地，足跟提起；双手上举高过头顶，掌心向上，两中指相距3厘米；沉肩曲肘，仰头，目观掌背。舌舐上腭，鼻息调匀。吸气时，两手用暗劲尽力上托，两腿同时用力下蹬；呼气时，全身放松，两掌向前下翻。收势时，两掌变拳，拳背向前，上肢用力将两拳缓缓收至腰部，拳心向上，脚跟着地。反复8～20次。
4.八段锦、太极拳里面均含有很多的拉伸动作，且动作柔和，尤其适合老年人练习。
四、如何防治过度拉伸？
1.在拉筋之前必须先热身，利用小跑步使体温增加，提高拉筋的成效，减少受伤的机会。
2.拉筋的动作要缓慢而温和，千万不可猛压或急压，或别人施加外力帮忙。
3.拉筋的程度是要到感觉有点“张力”或“酸”，但别到“痛”的程度。
4.运动有益健康，但应该遵循人体的自然规律，而非挑战自然规律。
有高血压、心脏病、骨质疏松等症以及长期体弱者、大病初愈者等，一定要遵医嘱，不可擅做此类锻炼，以免适得其反，中老年朋友尤其要当心
五、有哪些柔筋缓急的中药?
1.芍药甘草汤
芍药、甘草酸甘化阴，柔筋缓急，能治疗各种“筋缩“的病症。比如：在四肢骨骼肌表现为“抽筋感”的拘急、痉挛。在内脏平滑肌紧张导致的阵发性、痉挛性疼痛等。
2.木瓜
木瓜最善于治疗转筋，就是小腿的痉挛抽筋。
3.牡蛎
牡蛎可以治疗骨质疏松导致的腿抽筋，因牡蛎里面含有较多的钙质，可以起到补钙的作用。
在治疗更年期女性腿抽筋时，常常用木瓜配上牡蛎。
4.薏苡仁
薏苡仁可以治疗湿痹，本身具有柔筋缓急得作用，比如治疗冠心病心绞痛，“胸痹缓急者，薏苡附子散主之“，就是用薏苡仁解除心脏平滑肌痉挛得作用。现在也常用于治疗颈椎病引起的颈项强痛等症状。
