高尔泰简介：著名美学家、画家、作家，旅美学者。著有《论美》、《美是自由的象征》等。本文选自其散文作品《寻找家园》一书，原名《沙枣》。《寻找家园》被誉为中文世界的良知作品。
【一】
新添墩作业站，是夹边沟农场的一个分场。位于巴丹吉林沙漠和大戈壁之间辽阔的荒原上。荒原里除了小块的沙漠和戈壁，大部分是盐碱地，望出去白茫茫一片。不是雪原的明净洁白，是恒久地积淀着大漠风尘的惨白。近看斑斑驳驳，烈日下，蒸发着一股子苦涩重浊的碱味。
我们的任务，是在这上面挖排碱沟。每隔约一华里挖一条。据说让碱水从底下流走，不往上冒，地面上就可以耕种，沟面宽度不变，大约五米左右。沟底宽度也不变，大约三十公分左右。深度和坡度随地势高低从两到五米多不等。挖到有水出来为止。
土抬上来，就倒在沟渠的两边。四个大队一千多人，分段包干。交叉着转移工地。集中挖通一条，接着再挖新的。
何谓通？一沟有多长？要挖多少沟？都不知道。我们只是叫在哪里挖，就在哪里挖。一天挖到晚，一年挖到头。
挖好的沟，有时会被风沙堵塞，必须及时挑开。如不及时，几场风沙过去，有些地段就填平了。
曾经有人说，这是无效劳动。在每天晚上的"政治学习"会上，曾经有一段日子，各队都集中火力，批判这无效劳动论。
大家都说劳动不光是改造自然，首先是要改造人，不能光算经济账，首先要算政治账。
有人说，谁要是干了一天思想没得到改造，那才是无效劳动。
有人说，不，不是无效劳动，那是抗拒改造。
晚上的会一般是小队会。一小队八九个人或者十来个人，同一号子，通铺，各坐各位。
点一盏墨水瓶子做的煤油灯，如萤如豆。微光中轮流发言。反省自己，检举别人。
谁磨洋工，假装大便到工地外蹲着。谁有不满情绪，踢倒了石灰线上的小木牌。谁怕吃苦，结了冰就磨蹭着不下水……诸如此类。说到哨子响了，熄灯睡觉。
这样，我们白天劳动，晚上学习，天天一个样。无穷的日子来了又去了，所有的日子都像是一个日子。
【贰】
除了昼长夜短的几个月，我们总是天不亮就出工，黑了才收工。除了刮风，总是在星光和月光底下，吃早饭和晚饭。
早饭和晚饭一样，都是白菜萝卜之类煮熟了，搀合进包谷面或其他杂粮面搅拌而成，我们叫它糊糊，很稀。要是稠些，就成了猪饲料了。每小队半桶，抬回来自己分。
小队长掌勺，每人一勺，约半加仑。如有剩余，再分配一次。
中午饭是干粮，通常是包谷面窝窝头或者高粱饼。有时也有白面馍头。拳头般大小。早饭时发给，每人一个。是让带到工地上吃的。
可没人带到工地，都到手就吃掉了。吃完再喝糊糊。喝完糊糊，舐完盆，就去刮桶。刮吃那空饭桶壁上沾着的薄薄一层。
起先大家抢着刮，后来相约轮流刮。管教干部们都不干涉。桶是木桶,比汽油桶矮些粗些。
我把它倾侧过来，转着用小铝勺刮，随刮随吃。刮下来的汤汁里带着木纤维、木腥气和铝腥气，到底上还有砂土煤屑，一并都吃了。
吃了仍然很饿，就像没吃一样。只有期盼着十几个小时以后晚上的那一顿了。
工地如不太远，中午可以有水喝。各中队派回去抬水的人一回来，哨子就响了。大家放下杠子、箩筐、洋镐、铁锹，都围到桶边。
没饭吃，喝点儿水，也长力气。有时候排碱沟挖出去很远，出工和收工都得走两个多小时，就会一连十几天中午没水喝。
到时候，午休的哨音远远地叫那么几声，听起来像一只失群的野鸟在风天中哭泣。
人们放下工具，缓缓爬出沟渠，随地躺下。直到开工，都不再说话，也不再动弹。
那年我二十二岁，进来以前，刚从大学毕业不久。在校时爱运动，是校队田径代表，曾破江苏省纪录，平全国纪录。
现在也躺下去就不想动弹。起来得要慢慢撑，因为腰和腿，都不能一下子伸直。多次想，这样下去不行。
有一次下了决心，硬是把中午的干粮留到了中午。但是在工地上我刚一拿出来,，就听到了远远近近尖利如锥子，烧灼如炭火，固执如钉的目光齐朔朔扫过来的声音。慌忙几口咽下，从此不敢再试。
【叁】
一天，在一处新工地上午休，我枕着箩筐望远。望见一棵孤树，忽然眼睛一亮。离得远，看不清。但我相信，那是沙枣。
沙枣是多年生沙漠植物，大西北常见。暮春开白花，香气浓烈。晚秋枣熟，大小如杏仁，颜色金黄。皮厚核大中有淀粉，微酸微甜，多食涩口。
从前在兰州，曾见村姑用红柳筐子提着沿街叫卖。一碗三四十颗，价一角。
戈壁滩或盐碱地上不长别的树，唯此偶或有之。眼下深秋，枣应已熟，整个下午，我一直在琢磨，怎么得到它。
收工时，日己西沉，我耽误了一下下，排在了队伍的末尾。瞅准没人注意，跳到低处伏下。等队伍走远了，起来猫腰，向晚霞里那个模糊的小黑点儿跑去。虽然猫着腰，远处队伍里只要有人回头望，也还是有可能发现我的。好在这种事,没有发生。
