民众感受经济衰退，花钱更加精打细算。图为纽约市廉价披萨店外大排长龙。(Getty Images)
有线电视新闻网(CNN)一项新民调显示，四分之三的潜在选民认为美国经济正陷入衰退。
根据技术性定义，经济衰退为连续两季出现经济紧缩，美国经济在今年上半年确实出现此情况，但在美国，经济学家承认的经济衰退由非营利机构“全国经济研究署”(NBER)决定。
美国经济在第三季恢复相对良好，尽管如此，期中选举将至，对于大多数国人来说仍表现糟糕。
消费者物价一年多来一直居高不下，6月的消费者物价指数(CPI)年增9.1%，创下40年新高，9月CPI年增8.2%，仅略微下降，且仍然是1980年代早期以来的最高水平，也是许多年轻人第一次经历通膨。
就业市场是美国经济的一大亮点，失业率达到半世纪以来的最低水平，薪资平均上涨5%以上；对于劳工来说，这是争取更好的薪水、福利，以及尝试新工作的好时机。
对于联准会(Federal Reserve)而言却是一项担忧，随着雇主压力增加，不得不支付更高的薪水争抢人才，将进一步推高通膨。
油价向来波动大，往往左右选民的心意。国内的油价在夏季飙破平均每加仑五元的新高纪录，自6月以来，油价已经大幅下滑，降至3.78元左右，但考虑到其他必需品的价格上升，仍不足以让民主党赢得选民好感。
截至9月为止的12个月，食品价格上涨了11.2%，甚至比整体通膨还要严重；餐厅价格上升8.5%，杂货店价格巨幅上升13%；过去一年部分超市必需品甚至涨更凶，根据劳工统计局数据，鸡蛋上涨30.5%、奶油上涨26.2%、面粉上涨24.2%。
住房方面，目前正是自1980年代中期以来购屋族最难负担买房价格的时期，今年稍早，30年期固定房贷利率达到7%；房价仍相当高，令许多潜在的购屋族望而却步；租金已从高峰往下降温，但许多城市的租金仍比一年前上涨了两位数的百分比。
