黄大爷，70岁，平素身体十分硬朗，只要天气允许，都会在院子里锻炼身体，打打太极。只是近10年来，黄大爷开始反复出现咳嗽的情况。
一开始黄大爷以为是自己抽了几十年的烟导致的，于是10年前果断戒掉了抽烟的习惯，戒烟了两三年之后，黄大爷自己感觉咳嗽的症状虽然有所好转，但是也还是断断续续的出现，每天都是一阵一阵的。
黄大爷也曾经在乡镇卫生院看过，医生怀疑可能是慢性支气管炎这一类的老年病，就说如果咳嗽确实影响生活，可以尝试吃一些镇咳的糖浆合剂试一下。
黄大爷拿了些镇咳的药物回家按说明书上写的剂量和频次吃了一段时间，但是咳嗽的症状也没有明显改善，加上黄大爷也觉得咳嗽不重，不影响平时生活，之后就没再吃药治疗。
最近两年，在一次受凉感冒之后，黄大爷的咳嗽变得剧烈起来，晚上觉都睡不好，经常被咳醒，而且反复咳黄粘痰，痰量也越来越多了。黄大爷以为是感冒引起的肺炎，于是便到当地医院就诊，医生先让他拍了一个胸部X线，报告上写着右下肺有实变影。
医生先按肺炎的诊断给黄大爷进行了一段时间的治疗，咳嗽虽然好转了一些，仍然反复的有黄痰。后来黄大爷又感觉咳嗽的时候胸部牵扯著疼，实在难受的要命，故而继续到市里的上级医院就诊。
上级医院给黄大爷安排了肺CT检查，医生发现黄大爷的右下肺有一个鸡蛋大小肿块，中心还有空洞。医生看过片子后建议黄大爷做穿刺活检以进一步明确肿块的性质，黄大爷吓坏了，赶紧满口答应下来。
医生随即取少量的肿块组织进行了病理检查，结果回报所取组织中可见癌细胞，考虑诊断为肺腺癌。
黄大爷这才明白，困扰了他近10年的咳嗽，还有后续出现的咳痰、胸痛，原来都是癌细胞在作祟。由于黄大爷的就诊时肺癌已经进展到了中晚期，错过了最佳的手术时机，医生建议黄大爷先进行化疗。化疗了几个疗程后，黄大爷的咳嗽、咳痰、胸痛等症状得到了相应地缓解。
癌症，是大家谈虎色变的疾病，已经成为我国乃至全世界范围内的医学难题。黄大爷患上的肺癌，全称为原发性支气管肺癌，是当今最常见的恶性肿瘤之一。
根据2020年全球癌症统计数据，全世界范围内新增肺癌患者共约220万人，因肺癌死亡的患者总数约180万人，而中国的新增肺癌患者数和死亡人数分别占全球的37%和39.8%。
肺癌患者的临床表现相对复杂，具体的症状表现以及严重程度与个体差异、肿瘤发生位置以及是否发生转移息息相关。肺癌的早期症状通常比较轻微，缺乏特异性，尤其在经济欠发达地区，这些症状往往容易被人们忽视，延误治疗时机。
因而很多患者首次就诊时病变就已经进展到了中晚期，错失了手术治疗的最佳时机；对于很多高龄老人来说，身体情况对于手术、放化疗治疗的耐受较差，因此临床上对于肺癌的防治更多的是防大于治。
大部分肺癌患者，无论是否接受过治疗，都可能长期被某种或某几种症状困扰。在肺癌患者的早期症状中，咳嗽是最常见的自诉症状。据相关研究统计，50%以上的肺癌患者会出现咳嗽的症状【1】。
咳嗽其实是机体的一种自我保护方式，通过纤毛的摆动和相关肌肉的剧烈收缩，能够清除呼吸道中的分泌物、脱落的组织以及被纤毛粘附住的病毒细菌等，有利于保持呼吸道通畅、有效保护机体免受外界环境中有害物质的侵袭。
咳嗽可以说是肺癌早期的第一个危险信号，但是咳嗽其实也是生活中经常出现的一种现象，特别是换季、受凉感冒、过敏等情况下都会出现咳嗽，所以才容易被大家忽视。那么什么样的咳嗽才是与肺癌相关的呢？
一、出现这3种咳嗽，可能暗示肺癌“冒头”
1.原因不明的咳嗽
临床上一般按照下面的分类来描述咳嗽的性质。根据持续时间分：急性咳嗽通常＜3周，3-8周为亚急性，慢性咳嗽则要超过8周。按痰量多少分为干咳和湿咳，后者的每日痰量应超过10ml【2】。
引起咳嗽的原因有很多，最常见的原因是急慢性呼吸道感染或过敏反应导致的咳嗽，即各种病原体或致敏物质入侵呼吸道导致的感冒、流感、咽炎、肺炎以及各类变态反应等。这类咳嗽通常属于急性咳嗽，随着病原体被免疫系统清除或过敏原的解除，相应症状会逐渐好转。
这是由于其本质是炎症反应，机体在抵御外来微生物侵袭的过程中会产生炎症因子，加上气道上细胞受侵袭而坏死脱落，都会刺激纤毛摆动、气道收缩，引起咳喘、咳痰等表现。
但是这类疾病往往也会合并有感染相关的毒性症状，如发热、乏力、肌肉酸痛、鼻塞流涕、食欲不振等全身表现。而且这类疾病通常有着较为明确的感染诱因，如受凉、周围存在感染源等。
肺癌则不同。其导致咳嗽的机制往往与肿瘤对气道产生牵拉和压迫作用相关，从而刺激敏感性咳嗽传感器，引起咳嗽反射。当然由于肿瘤压迫导致气道阻塞，影响分泌物的引流和排出，也容易继发各类病原体感染，出现类似呼吸道感染的表现。
这种继发性感染相对上者来讲更难以根治，因此持续的时间更长也更容易反复感染，相同的症状会反复出现，而且通常没有明显的诱因。所以肺癌引起的咳嗽往往持续时间更久，属于慢性咳嗽，而且一般的感冒药和止咳药对这类咳嗽的治疗效果微乎其微。
所以如果出现这种原因不明且持续反复的慢性咳嗽，一定要引起大家的警惕和关注。
2.刺激性干咳
肺癌根据肿瘤的生长位置不同，可以分为中央型肺癌和周围型肺癌。前者是指肿瘤发生在在肺门附近，后者位置则更靠近肺组织的边缘。由于肺门周围分布着众多气管分叉形成的气管树，肿物压迫到气管的概率更高，因此中央型肺癌患者出现咳嗽症状也更普遍。
而且上文也提到过，肿物对气道的牵扯和挤压是导致肺癌患者出现咳嗽的主要原因。敏感性咳嗽传感器主要分布在气道上，所以肺癌相关的咳嗽通常表现为刺激性的干咳，突发突止，程度较为剧烈，往往需要强有力的中枢镇咳药方可有所缓解。
与咽痒、咽干导致的突发突止的刺激性咳嗽不同，肺癌相关的刺激性干咳不易通过喝水、吃东西来缓解，但是对于咽痒导致的咳嗽还是有效果的。如果出现的是这种程度剧烈、刺激性发作、少痰的咳嗽，也是不容忽视的警示信号。
3.合并有其他肺内症状的慢性咳嗽
肺癌的临床表现和体征较为复杂，随病情进展会同时出现多种症状，如果出现咳嗽的同时还合并有血痰、胸痛等表现，通常需要仔细地与其他可能疾病相鉴别，必要的时候完善相关检查以鉴别诊断。
合并有咳血痰一般是中央型肺癌的常见的表现，可能是由于病变生长过快而供血不足溃烂所致。血痰和咯血不同，血痰一般表现为痰中带血丝或血块，很少出现咳出物完全是血液的情况。有研究表明，40岁以上出现无诱因血痰的患者，可能有1/4是由肺癌导致的【2】。
合并有胸痛表现则更具有迷惑性。肺癌导致的胸痛初期通常为间断出现的胸闷、压迫感或钝痛，患者往往不能清楚的描述具体的疼痛部位和性质，多出现在周围型肺癌患者的自诉症状中。对于合并慢性基础病，尤其是有高血压、高血脂病史的患者来讲，极有可能先往心血管疾病方面考虑，容易造成误诊或误判。
如果感觉胸痛进一步加剧，疼痛剧烈难以忍受，或持续疼痛，或疼痛固定于某一部位，说明癌灶已经向外扩展侵犯累及胸膜，牵拉胸膜引起胸痛，往往意味着情况已经较为严重。
值得注意的是，不是所有的肺癌患者都会出现咳嗽的表现，也不是所有的咳嗽都与肺癌相关。肺癌还会表现为很多肺外症状，也有一部分肺癌患者是以这些肺外表现为首发症状的。
二、有时候肺癌还可能出现这些症状
由于癌症属于慢性消耗性疾病，肿物生长迅速往往需要很多营养的供给，因此很多患者会出现短期内的体重异常下降。这是指在没有刻意节食或是限制饮食，而且保持正常饮食习惯和运动量、没有过度劳累的前提下，出现的体重持续下降。
再者，由于癌细胞异常增殖导致的能量消耗还可能造成患者的疲劳感，这与工作强度大带来的疲劳感不同，患者通常会感觉体力被掏空，或者从事相同的工作量会消耗更多的精力，而且无论休息多久也很难缓解这种疲劳感。
最后，在某些肺癌患者中，还可能因为肿瘤转移到其他组织器官而出现相应的首发症状。如果癌细胞转移到骨组织中，会引起骨或关节的疼痛。通常表现为腰背酸痛、髋关节疼痛。在很多老年患者中，出现这样的症状很可能被误诊为骨关节炎或风湿类疾病，往往需要结合影像学检查来进一步明确。
看到这里，很多经常咳嗽或者也曾有过以上症状的人可能会非常紧张，害怕自己是不是也患了肺癌。那么生活中如果出现了可疑症状该如何处理呢？
三、出现可疑症状要科学判断
如果以咳嗽为首发症状，首先回忆是否有相关诱因，观察症状进展是否合并发热、乏力等一过性菌血症的表现，还可以尝试药物治疗，通常呼吸道感染引起的症状持续时间较短。
如果咳嗽持续不止超过3周甚至一个月以上【2】，或者抗炎治疗1-2周无明显改善【3】，尤其是既往有吸烟史等危险因素的患者，以及年轻人出现原因不明的消瘦、疲惫者，都可以到医院进行X线或CT的检查。
研究显示，CT发现早期肺癌的几率大概有24%，而X线仅有6.9%【4】。鉴于CT的费用更高，故医生建议，对于40岁以上的中年人，最好每年进行一次胸部X线的检查。
如果胸片未见明显异常但临床表现高度怀疑肺癌者，或者是有吸烟史和癌症家族史的高危人群可以进一步完善CT检查【5】；同时还可以参考痰脱落细胞或者组织活检的结果，以明确诊断。
四、小结
肺癌在我国的发病率和死亡率逐年升高，目前针对肺癌的个体化治疗仍有许多尚未解决的难题，其高昂的治疗费用常常给患者家庭及社会带来极大的经济负担。由于肺癌的临床表现复杂且不具有特异性，容易被人们所忽视，延误最佳的治疗时机。
肺癌早期的常见症状包括咳嗽、咯血、胸痛等肺内症状，以及消瘦、疲劳、关节痛等肺外症状。肺癌所致的咳嗽通常具有无诱因、抗感染治疗无效、持续时间长、少痰以及阵发性的特点，如果还同时合并有其他肺内或肺外的症状，就更应该引起重视，及时就诊。
临床上对存在可疑肺癌症状的患者通常会进行胸部X线或CT的检查，后者对肺癌的敏感度高于前者，而且能够重建肺部气管的结构，明确病灶周围侵犯情况。还可以结合痰脱落细胞和病理活检的结果明确肺癌诊断及分型。
对于肺癌的防治永远是预防重于治疗，如果能在平时的生活中减少或避免烟草和不良环境的暴露，做到从早期点滴症状中提高警惕心，就能减少肺癌的发病率，提高肺癌的治愈率。
