大家都知道，上海有“青帮三大亨”，黄金荣、杜月笙、张啸林。这3人在上海，呼风唤雨，好不威风，简直像土皇帝一样。可惜，他们的好日子，在1949年终结了。
这一年，在上海解放前夕，很多名流显贵，纷纷逃亡海外。
杜月笙在离开内地之前，专程去拜访了自己的师父黄金荣，劝黄金荣跟自己一起走。然而，黄金荣此时已经80多岁了，经不起舟船折腾，也不愿意在外奔波，就拒绝了。
杜月笙在离开上海之前，蒋介石曾经召见过他，劝杜月笙跟他一起去某个小岛，被他婉言谢绝了。
杜月笙是个有乡土情结的人，他有着“落叶归根”的观念，在外地漂泊几年后，身体越来越差，他希望有生之年，能回到内地。
然而，杜月笙此后，终其一生，也没有回到内地。
接近杜月笙的人说，曾经，杜月笙本来是有机会回到内地的。
据杜月笙的女儿杜美如回忆：“父亲病重时，周总理托人来传话，请他回大陆。不过后来种种原因，最终没有回到内地。”
原因固然有很多种，但是最关键的一个，却是因为杜月笙看到了黄金荣的一张照片，让他打消了回内地的想法。
1951年，当时内地刮起了一场运动，黄金荣手下的不少门生，相继被抓。此外，有关单位在黄金荣家里搜出了不少违禁物品，比如烟土等。为了不被处罚，黄金荣只好在当时上海的知名报纸上，公开发表了一篇《悔过书》，这件事当时引起了强烈反响。
这还没完，没过几天，又一张照片爆出，引发舆论哗然！在那张照片上，黄金荣手持扫帚，在昔日他的娱乐场所“大世界”门口，扫大街。
曾经威风凛凛的黄金荣，如今居然沦落到如此境地，不免让人唏嘘。当时，黄金荣也在自我感慨：“我的一生，都风扫落叶去了，唯有留下这个‘大世界’。不过，断气瞑目后，‘大世界’不可能再属于我的了。”
杜月笙虽然人在海外，但是他仍然每天看报纸，关注着上海的一举一动。当时，杜月笙正是重病缠身，家人害怕他看到报纸后受刺激，就把黄金荣扫大街的那张报纸藏起来了。后来，杜月笙觉察出了不对劲，报纸怎么少了一张？
聪明的杜月笙，马上意识到，家人有事瞒着自己。在杜月笙的强烈要求下，家人只好把那张照片拿了出来。
看到这张照片，“80多岁的黄金荣扫大街”，杜月笙顿时感慨万千，幸亏自己当时跑出来了，没有呆在上海。
据记载，当时杜月笙看到这张报纸，是这样的场景：“杜月笙表情始则惊骇，继而切齿，然后便是深切的痛苦与悲哀。他脸色灰白，身子摇摇晃晃，勉强地将那一段新闻读完，自此便坐在沙发喘个不停。”
杜月笙深知，自己曾经"站错"了队，不会有好下场的。
1951年8月16日，杜月笙离开了人世，享年63岁。
他一辈子最大的遗憾，就是没能回到内地，他也知道自己回不去了。
在临终前，他留下最后的遗言，感人至深：
“我没希望了，可你们大家有希望，中国还有希望！”
