在外旅行，最少不了的就是尝一尝当地美食，一饱口福。
餐桌上，呈现的不仅仅是一桌饭菜，往往也是当地的风俗与文化历史。
值得一提的是，今天无论走到世界哪一个角落，各地的“传统美食”往往即便不是当代才被发明出来，也经过了大幅现代改良。
就连一部分号称有几千年历史的中国菜，其实，也不是很古老。
虚构的传统菜
最典型的例子，是麻辣火锅。
今天重庆人坚称麻辣火锅起源于朝天门码头卖涮毛肚的摊贩。而四川华西都市报对此说法吹响讨伐号角，《请把火锅起源地还给自贡》认为牛肉、辣椒和花椒产量极大的自贡才是火锅起源地。
〓麻辣火锅的味型、做法、配菜与起源自贡的水煮牛肉有八成相似也成为论据
不过两种说法都回避了一个事实：麻辣火锅店1980年代末才在重庆大量出现。重庆市火锅协会副会长秦远红回忆，自己90年代末才从体制内辞职经营火锅店，同时代的小天鹅、德庄、骑龙火锅也都乘改革开放东风崛起。
换句话说，麻辣火锅被重庆本地人熟知的时间，不早于90年代。
早期重庆麻辣火锅调味料有“三椒”“三油”“三糖”之说，十分简单。加八角、三奈、砂仁、豆蔻等等香辛料，用红花、紫草给锅底染色是典型的成都风格。
〓毛肚、黄喉为主料的火锅，最初是“棒棒”们的穷人美食
成都式锅底的出现晚于重庆。西部大开发与重庆直辖带来川渝之争，让两地多有隔阂，连带重庆人对成都火锅也不待见：
搞那么复杂，不如去吃中药啊！
而细心观察的人都能发现，现在市面上所有的“重庆”麻辣火锅底料，几乎都是成都风格。总之：
真香！
〓美食作家王刚
川菜水煮鱼，在1981年编写的《中国菜谱·四川》和饭店老菜单上无觅踪影，可证水煮鱼完全是新菜。而酸菜鱼同样被确认是上世纪九十年代的发明。
被大量发明的，不止川菜，云南过桥米线也很难说源自云南。
30年前，上海服装商人张宪荣在云南经商，盘下了一家米线店，改用滚烫的热碗而不是冷碗盛汤，并丰富了米线的配料，我们熟悉的过桥米线才初步成型。张宪荣将米线作为旗下美食广场的招牌菜，最贵卖到588元一套，在公款消费火热的90年代大获成功。
〓小锅米线在昆明街头更常见
中国最流行的连锁米线店，历史最长不过三十年，几乎都来自东部地区。
号称来自米线老家云南蒙自的“蒙自源”米线总部先在东莞，后搬迁到广州。大鼓米线、哚哚米线发源上海。开店最多的阿香米线，甚至是土生土长的山东淄博企业，和云南没一毛关系——阿香米线最开始叫阿香拉面，因为拉面师傅经常跳槽才改做米线。
新疆大盘鸡的出现，最早的记录只能到1986年。号称大盘鸡起源地的新疆沙湾县，至90年代初才能见到大盘鸡。
〓而新疆大盘鸡的传播者，是河南人
坦然承认历史只有三四十年的柳州螺蛳粉，在这些近期发明的“传统美食”面前，反倒当得起一声大哥称号。
没人比小吃店主更会讲故事
各地美食起源传说的营造，通常非常吓人。
火锅的起源追溯到了商代贵族用鼎祭祀煮食牛羊，完全不顾殷商人的炊具里还经常性炖着人肉。
秦代关中平原主食小米，几乎没有稻米，秦镇米皮却让秦始皇赞不绝口。而洛阳水席号称有1000多年历史，让武则天大快朵颐。
〓武则天吃水席的说法，大概出自作家张纯元的《洛阳旧事》。国营老字号根据这个传说进一步发明了每道菜都有典故的“武皇水席”。但建议各位不要轻易尝试这种历史悠久的国营老字号——几乎没有竞争压力与倒闭风险，让此类餐厅的水准一言难尽
中国各地美食似乎一生来就必须与帝王将相沾亲带故。
智力担当诸葛亮负责创新，旅游担当乾隆帝擅长发现，跑路专家慈禧负责吓唬厨师，农民军出身朱元璋最可怜，总是在到处觅食。陈胜吴广等底层劳动人民极少有资格登场。
商家们如此热爱编故事，也确实都有苦衷在。
餐饮业可以说是死亡行业。美团点评发布的中国餐饮业数据报告显示，中国餐厅的倒闭率高达70%，一线城市平均每月倒闭10%的餐厅。
〓最近一个面临倒闭危机的，是网红糕点店虎头局
红海中挣扎的商家一定会用尽各种手段，编故事就是其中之一。
把萝卜开会美化成皇帝赞不绝口的群英荟萃，给人一种它们久经历史考验的暗示，带来了让人以为它很好吃的光环效应。
〓群英荟萃，因为赵丽蓉的小品而知名
同时大脑倾向于保留故事信息作为长期记忆，一个具有完整时间、地点与人物的故事更便于记忆。哪怕故事很假，讲的人与听的人都没当真，也比没有故事要强。
人们在嘲笑商家硬蹭乾隆皇帝或是慈禧太后时，已经不知不觉记住了这个拙劣的故事。
而真正的成功者，他们的发明创造已经不知不觉中融入并成为传统的一部分，你甚至感觉不到它的存在。
