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从天命的视角看美国感恩节

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那么,这个宗教自由的来源又是什么?

对美国文化影响最大的,是基督文化。美国文化与基督文化之间的关系,类似于中国文化与佛家文化,或中国文化与道家文化之间的关系。要寻找宗教自由的来源,当然要回到基督文化中去找。

在《圣经》的摩西十诫中,记载着基督教的神要求基督徒所遵守的神与人之间的关系准则。在摩西十诫的第一诫中,神告诉摩西:You shall have no other gods before me。这句话后来在中文版本中被译为:除了我之外,不可有别的神。但从字面的本意上理解,则应该是神告诉摩西:你们不能相信在我之前的任何神。这里非常有意思的是,基督教的神在这里既没说在他之前没有别的神,更没有说在他之后不会有后来的神。

基督徒相信自己的神是唯一的神,用这种方式去理解摩西十诫的第一诫,这并没有错。但跳出宗教来看,神对摩西讲的,其实是类似于佛教中“不二法门”的道理。神的意思是,你如果选择信他,就在他所留下的这一套修炼体系内修炼,不要兼修别的体系。

欧洲在经过了漫长的中世纪宗教黑暗后,从16世纪开始,开始出现一大批反思神与宗教之间关系的思想人物。他们认识到宗教只不过是人的组织形式,宗教不是神,宗教对神的理解和诠释也不一定能代表神的真实意图。他们试图重新界定神与宗教、以及神与国家政府之间的关系。这批精英人物的思想在进入17世纪之后,形成了古典自由主义的思潮。而在18世纪的中后叶,这种思潮成为美国的建国之父们建立美利坚民主制度的理论源泉。

古典自由主义所倡导的政教分离,宗教自由和言论自由,就是后来美国民主制度不可或缺的三大支柱。而所有这些自由,都生根于古典自由主义者们对圣经的独立思考。

那么,从东方文化的角度去看近代西方的古典自由主义,我们又能得到哪些启示呢?

美国的国运是谁安排的

美国独立战争之前出版的《常识》(Common Sense)一书,是美国革命的启蒙著作。该书的出版,为美利坚后来的革命与独立,做了前期的理论准备。该书的作者托马斯‧潘恩的信仰是:他相信有神,但不相信任何一个宗教中的神。因此,潘恩不去任何一个教堂。

美国独立宣言的起草者托马斯‧杰弗逊与潘恩一样,他们信仰的都是自然神论(Deism)。

自然神论作为欧洲17和18世纪启蒙时代的标志之一,曾是一大批古典自由主义者的信仰,也是许多美国的建国之父们的宇宙观。甚至在一些基督徒中,也存在着一个基督自然神派别(Christian Deism)。这个派系的信仰,认同耶稣的教导,却不认为耶稣是神。因为,他们所相信的神,是高于宗教的。

在启蒙时代认同自然神论或属于基督教自然神派的著名人物有:古典自由主义的主要奠基者约翰‧洛克;大科学家牛顿、爱因斯坦;大音乐家贝多芬;大诗人席勒等等。

而在美国短短的二百多年历史上,持有这种宇宙观的人物则有:美国总统乔治‧华盛顿,亚伯拉罕‧林肯,西奥多‧罗斯福,富兰克林‧罗斯福,哈里‧杜鲁门;美国南北战争时期的北军统帅尤利西斯‧格兰特,南军统帅罗伯特‧李,第一次世界大战时的美军统帅约翰‧潘兴将军,第二次世界大战的亚太地区统帅麦克‧阿瑟将军;开启了黑色幽默的大作家马克‧吐温;还有洛克菲勒石油家族的创始人,福特汽车家族的创始人;斯坦福大学的创办人利兰‧斯坦福等等。

总之,美国的立国之本是宗教自由。而在宗教自由这个基础之上,创造了美国光荣历史的诸多风云人物,都信仰一个超越宗教之上的神。

美国的政治领袖在发表演讲时,往往在结束演讲的最后一句话都是:神佑美国(God bless America)。从天命的角度看美国过去二百多年的国运,也当真是有如神佑。

所以,谈到美国的感恩节,难道不该感谢那个超越了所有宗教之上的神吗?

美国的神与中国的道

老子不知道那个天地万物的创造者是谁,只能用一个“道”字代表其存在。图为明文徵明《老子像》。(公有领域)

既然自然神论者相信宇宙是神创的,但又不相信任何一个宗教中的神。那么一个有意思的问题是:自然神论的持有者,是否知道他们所信仰的那个超越宗教之上的神是谁?

答案当然是否定的。

于是,一个更有意思的问题是:美国文化中这个超越宗教的神,与中华传统中那个道法自然的道,两者之间会是什么关系?

天命之说来自于儒家思想和阴阳学说,但说到底,都来源于道家的天道法则。

老子在《道德经》中有云:有物混成,先天地生。寂兮寥兮,独立而不改,周行而不殆,可以为天地母。吾不知其名,强字之日道……。

老子不知道那个天地万物的创造者是谁,只能用一个“道”字代表其存在。

总之,古老的东方有一群贤人,他们不明白道为何物。但他们知道,只要找到了这个道,就可以寻到终极的真。于是,他们便在求道的过程中,一代又一代地寻找归真之路。终于,他们在这条路上留下了五千年璀璨的文明。

近代的西方人有一批智者,他们相信在所有的宗教之上,还有一个更高的主宰。由于对这个信念的不懈实践,这批人和他们的后代,终于在一个新的大陆上,建立了一个历史上前所未有的制度。这个制度,就叫天赋人权平等。

作为一个美籍的华裔,当我把香喷喷的火鸡端上感恩节的餐桌时,我既不敢忽视身边的世界里神所留下的安排,也不敢忘记五千年传承在我血脉中留下的那一份真。

我唯一能做的,就是感恩创世主在无尽的岁月里,为芸芸众生留下的万种机缘。

责任编辑: 李广松  来源:新纪元 转载请注明作者、出处並保持完整。

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