“东北限电”在孟晚舟回国的第二天终于艰难地挤上了热搜。微博话题下，东北居民纷纷吐槽，没有事先通知就拉闸限电，在寒冷中喝不上热水，孕妇搭不了电梯只能爬上20层楼，学生没法上网课，老人没法烧水做饭……
而根据网上流传的一张9月23日的“东北电网事故拉闸限电预通知单”显示，输送山东454万千瓦、输送华北62万千瓦后，东北电网已不具备调减空间，只能采取事故拉闸限电来保证电网安全运行。
不断向全国输送廉价资源的东北再一次被“牺牲”了。如果你在新媒体上尝试搜索一下“东北”二字，或者再加上“人口外流”、“失落”、“衰退”等关键词，那么你一定会看到无数加了灰色滤镜的工业废都的图片，抑或戴着八角帽的农民，站在苦寒的大地上一脸忧郁。
人们很少对一个地区有着如此整齐划一的看法——知识分子慨叹其人口流失、经济衰落，或者愤慨地抨击其官本位文化；关心娱乐的人段子张口就来，“轻工业直播，重工业烧烤”，“你瞅啥，瞅你咋地”……似乎东北已然凝缩成了一个无比具象化的存在，那里人人都喜欢搓澡，喜欢撸串，人人都向往南方，或者只能托关系找工作。那里一年中大多数时间都处于极寒之中，大地荒芜，冷风呼啸。
当历史的结果被景观化，在沉醉于戏弄、忧叹这种奇观的同时，某些具有普遍性的历史过程不断被涂抹、遮蔽，政策因素似乎成了历史必然，看客们也不难忘记，为了国家大局而做出局部牺牲，从来都不只是东北的遭遇。
改革开放前，“共和国长子”的辉煌
人口外流，加上对计划生育的忠实执行，东北的老龄化在全国老龄化局面中尤为刺眼。全国的十大老龄化城市，东北已占去四席。而老龄化的同时带来的，还有大家常常在新闻中看到的退休金问题。东北地区和一些中西部地区的地方财政除了中央的转移支付，还要靠经济相对发达的东南沿海结余来填补。这一切都让曾经的“共和国长子”如今看起来像个累赘，但是东北真的始终亏欠国家吗？
首先，需要从东北亚的地缘政治开始回顾。
清朝，东北作为“龙兴之地”被封禁起来，与山海关之内相隔绝，孤寂地沉睡了二百年。而沙俄的入侵打破了沉寂，通过《瑷珲条约》、《北京条约》将黑龙江以北、乌苏里江以东的土地纳入版图，而日本在明治维新后也力图扩张，发动甲午战争，控制了辽东半岛。日俄两国的势力深入东北，冲突显现，将东北分为了南满和北满，分别进行殖民开发。
而此时清政府也意识到两百年的封禁导致了边疆危机，开始逐步放松对东北的管制，形成了“闯关东”的人口迁徙大潮。到了1911年清朝灭亡前，东北总人口已经增加到了近2000万，汇聚了土地、劳动力、资本和企业家四大生产要素，率先跨越进了近代工业社会。
俄国人修建的T字形中东铁路以及其他支线，还有日本在日俄战争期间修建的系列军用铁路，形成了东北铁路的大动脉，带来了大量的人口和资本，东北的货物销往了世界各地，各地海关一片繁荣兴旺。
“T“字形中东铁路
日俄扩张带来的是殖民的耻辱记忆，但掠夺了东北的财富的同时也留下了大量铁路、厂房、机器、技术和先进制度，奠定了东北工业化的基础，这也直接促进1949年后国家将东北作为最重要的工业基地。
根据曲晓范的《近代东北城市的历史变迁》一书中的记述：
“东北曾拥有中国最强大的海空军；哈尔滨的金融动态左右着远东的金融形势；北平、上海拍发到欧美的电报需转经沈阳；长春曾是亚洲近代唯一一个比东京还先进的城市；随着资源的开发，东北源源不断地为国家输送了大量钢铁、煤炭、石油、电力、木材、粮食等能源和材料；1945 年，东北占全中国工业总产值的 85%；国家最重要的企业和大学都在东北，5000 职工以上的企业最少有二三十家；90 年代之前，东北是全国城市人口比例最高的地方，那里更早地拥有了先进的城市文化。”
