蚯蚓养殖户告诉我，他们养殖的蚯蚓对放在箱子里的人造物品非常敏感。如果蚯蚓喜欢某种东西，它们会毫不犹豫地吃掉；如果不喜欢，它们就会躲开，远远避开
多亏了美国卫生与公众服务部（Health and Human Services，简称HHS）部长小罗伯特‧肯尼迪（Robert F. Kennedy Jr.），我们现在才知道美国联邦政府多年来允许使用1万种食品添加剂，而欧洲只有400种。与此同时，大型农业企业正在推动起草立法，试图将其纳入农业法案，该法案将赋予化学公司对其经环境保护署批准的杀虫剂和除草剂免责权。
有人觉得这里面有什么不妥吗？
食品饮料行业的游说团体已经投入大量资金，建立新的基金，以对抗美国卫生部关于停止使用“补充营养援助计划”（Supplemental Nutrition Assistance Program，简称SNAP，俗称食品券）资金购买可口可乐（Coca-Cola）的建议。目前，SNAP中用于软饮料的资金每年接近50亿美元。
业界为自家生产的化学品辩护，妈妈们寻求对孩子食品安全的保证，而这个时候，政府研究人员和政客们却还在为哪些物质应该被允许使用而争论不休、忧心忡忡。我们对于施用于土壤和人体的物质的相对安全性进行猜测和推断，按照目前这种速度，我们距离得出确切答案还有几十年的时间。
如果我们能快速、廉价地将农田里和餐桌上的每一种物质都进行不带政治性的检测，那该多好啊！如果检测费用还非常低廉，那就更是锦上添花了。事实上，我们已经拥有这样一套系统了。
在深入探讨这个话题之前，让我讲一讲十年前我在加州一所中学遇到的两位年轻的农场教师的故事。当时我正在那里进行巡回演讲，参观了他们三英亩的农场。以下是这他们告诉我的故事。他们有一个大约8英尺长、3英尺宽、3英尺高的蚯蚓箱。想像一下，这看上去就像一个超大的棺材。
如果你想让孩子们兴奋起来，那就给他们看看蚯蚓箱。里面蠕动的蚯蚓活泼灵敏，令人着迷。这个学区的中学生每周有半天时间在这个农场里度过。农场主与各科老师合作，将生物、数学、科学和英语的学科学习融入到与动植物的直接体验中。
有一周，农场主布置了一项作业：“星期一带食物来。”学生们乖乖地带了一些食物：扭扭糖（Twizzlers）、小熊软糖（Gummy Bears）、水果圈（Froot Loops）等更各种零食，应有尽有。他们把这些“食物”放在蚯蚓箱的一端。农场的妇女们则在另一端放了些不同的东西：一个苹果、一块猪排、一团酸奶等等。第二周，学生们迫不及待地想看看发生了什么，便跑到箱子前打开了盖子。
他们看到自己放的小熊软糖、扭扭糖和水果圈，完好无损地还在那里，一口都没动。当他们想看一看农民放在另一头的食物时，却发现那些食物全都不见了。这一天学生们学到的道理显而易见：“为什么我们要吃连虫子都不吃的东西呢？”我敢打赌，从那天起，很多年轻人都会在他们的饮食作出不同的选择。
这个故事让我陷入了沉思。多年来，我认识并接触过许多蚯蚓养殖户，他们都告诉我，他们养殖的蚯蚓对于放在箱子里的不合适的东西非常敏感。如果蚯蚓喜欢某种东西，它们会毫不犹豫地吃掉；如果不喜欢，它们就会躲开，远远避开。
对于环境中哪些东西健康哪些东西不健康，如果蚯蚓能够如此及时果断地判断，为什么不请它们与我们分享一下它们的喜好呢？
想想看，蚯蚓们不用投票，不用听游说集团的话，没有投资华尔街（Wall Street），也不看宣传广告。可以这么说，它们是最客观的研究者和评判者。天哪，它们甚至还不受资本的影响。
我的想法是这样的：为什么不买一小块地，比如5英亩大小，然后放100个蚯蚓箱在那里呢？美国人施到土壤里或者吃进嘴里的所有东西都要经过一周的蚯蚓测试。被蚯蚓吃掉的东西被标记为绿色，蚯蚓不吃的东西被标记为红色。
我们可以雇几个大学生来负责这个项目。如果除草剂草甘膦（glyphosate，商品名称为Roundup）真的无害，那就看看蚯蚓喜不喜欢它。如果可口可乐真的营养丰富，那就看看蚯蚓喜不喜欢它。倒进去看看蚯蚓是很喜欢吃，还是避之不及。如果红色29号色素或谷氨酸钠（monosodium glutamate，即味精）真的是很好的食品添加剂，那就把它们放到蚯蚓箱里，让蚯蚓自己投票决定。
有了这样的设备，我们每周就能以极低的成本测试100种物质。一年下来，我们就能测试5,000种，到第二年年底，就能测试10,000种。这正是联邦政府允许使用的添加剂数量。如果工业废弃物生物固体对土壤有益，那我们不妨也问问蚯蚓的意见。这个方法我觉得切实可行。
我们或许可以成为世界上第一个国家，让蚯蚓来决定哪些物质可以倾倒在土壤里，哪些物质可以添加到食物中。别再想着数十亿美元的研究经费了。也别再想着那些官僚和行业游说者在烟雾缭绕的房间里，试图决定如何向民众传递他们的毒害信息了。
我们的农场65年来都没用过化肥，田里的蚯蚓粪堆有时高得能到脚跟。看来蚯蚓真的很喜欢堆肥、食草牲畜和粪便等。这真是奇妙的事儿。
别再相信那些高高在上的、挂着一堆专业头衔的“专家学者”了，他们一边挥霍纳税人的血汗钱，一边接受行业巨头的慷慨馈赠。还有人会信任这些人吗？现在的社会难道真有不受人类偏见和贪婪污染的研究吗？
所以我说，让蚯蚓来投票吧。只有人类才能把土壤和食物这么简单的东西，变成错综复杂的化学混合物的迷宫。更过分的是，他们还要费尽心思地向我们解释，为什么这些东西比天然的要好得多。我敢向任何人发起挑战，让他们把自己的食品储藏室、食物添加剂以及种植食物所用的化学物质通通都交给蚯蚓来评判，看看蚯蚓会做出怎样的选择。
有些事情远比看起来复杂得多，而另一些事情则远比我们赋予它们的复杂性要简单得多。要打破那些靠故弄玄虚而牟取暴利的行业，问问蚯蚓的意见，似乎是一个简单的方法。蚯蚓应该是我们最好的朋友。让我们创建一个朴素的食物和农业系统，敢于提出一个谦卑的问题：“蚯蚓会怎么做呢？”
作者简介：
乔尔‧萨拉丁（Joel F. Salatin）是一位美国农场主、讲师和作家。他在弗吉尼亚州的斯沃普（Swoope）经营着自己的多面手农场（Polyface Farm），饲养牲畜，该地位于雪伦多亚河谷（Shenandoah Valley）。农场出产的肉类通过直销方式销售给消费者和餐馆。
原文：Let the Worms Decide刊登于英文《大纪元时报》。
本文仅代表作者本人观点，并不一定反映《大纪元时报》立场。
