提到甜食，多数人第一个联想到的往往是影响血糖、让人“老得快”，但这个印象，可能需要重新校正。食安专家杨世炜（韦恩）近日在脸书分享最新研究，黑巧克力中的关键成分“可可碱”，竟与生物年龄逆转有关，体内浓度越高者，身体状态反而显得更年轻。
巧克力越吃越年轻？双指标证实可可碱成抗老关键
这项研究于12月10日刊登于国际期刊《Aging》，由伦敦国王学院研究团队进行，分析两个欧洲主要族群的健康资料。为了更精准评估“老得快不快”，研究人员不只看实际年龄，而是同时采用两项科学指标，包括反映老化速度的 DNA变化，以及测量染色体末端“端粒”的长度。
研究团队比对咖啡、可可等多种代谢物后发现，血液中“可可碱”浓度较高的人，其生物年龄明显比实际年龄更年轻。即使排除其他干扰因素，这项关联仍然成立，显示可可碱在延缓老化过程中，可能扮演独特且关键的生理角色。
为什么可可碱能发挥这样的神效？伦敦国王学院临床遗传学医师 Ramy Saad博士解释，许多植化物能像开关一样，影响人体基因的开启或关闭，进而调节细胞功能。可可碱正是透过这种机制与人体互动，甚至未来可能应用在疾病治疗，带来突破性的医学发展。
正确选择巧克力才健康！营养师揭3大挑选原则
不过，研究中的资深作者 Jordana Bell教授也语带保留地提醒，这项发现是为了理解饮食中隐藏的长寿线索，并非鼓励大众无限制地狂吃巧克力。虽然研究证实可可碱能抗老，但市售巧克力多含高糖、高脂，更被国健署指出，摄取过量反而可能增加三高及后续罹患心血管疾病的风险。
此外，尽管研究似乎将黑巧克力视为超级食物，但并非人人都适合。脑神经科学博士郑淳予医师于脸书提醒，巧克力中的咖啡因与可可碱，摄取过多可能引起心悸、睡眠困扰，而酪胺可能会触发部分敏感族群的偏头痛，。
想要吃得健康，郑淳予医师建议由小量尝试起。简钰桦营养师则建议掌握以下三大原则，才能健康摄取可可碱、儿茶素及原花青素及可可黄烷醇等黑巧克力中的抗氧化、抗发炎营养素：
1.浓度至少80%以上
市售口感香甜的巧克力通常热量惊人。建议选择可可含量80%以上的黑巧克力，才能确保摄取到足够的可可碱，同时避免吃进过多精致糖。
2.选择独立包装
大包装容易让人失去戒心，一不小心就吃下一整个便当的热量。选择独立小包装，能有效控制每次的食用分量。
3.控制分量约5公克
每天摄取量不宜过多，建议以大小约4x2或3x3公分、重量约5公克的一小块为限，既能养生又避免造成身体负担。
