台湾近来爆发油品食安问题，不少人开始改用橄榄油，不过，医生郑淳予提醒，橄榄油有品质差异，挑错种类可能导致大脑加速老化，研究指出，初榨橄榄油有助维持认知功能、改善肠道菌相，但精炼橄榄油是经化学工业精炼程序才能食用，不仅容易流失多酚等活性成分，也可能因高温处理让油变质，增加认知退化的风险，他挑油时，会避免标示“Pure”、“Light”或“Pomace”的产品。
郑淳予在脸书粉专“郑淳予医生。脑神经科学博士”发文指出，西班牙一项刊登于《Microbiome》的研究发现，摄取初榨橄榄油的受试者，在2年追踪期间，整体认知功能、语言能力及执行功能都有改善，且肠道菌相多样性也较高；相反地，摄取精炼橄榄油的受试者，认知功能则有退步趋势，肠道菌相的多样性也有降低的情况。
研究认为，肠道菌Adlercreutzia（艾德勒克鲁兹氏菌）可能是关键。摄取越多初榨橄榄油，肠道中的艾德勒克鲁兹氏菌较少，认知表现反而改善。郑淳予指出，橄榄油可能会先影响肠道菌，再透过“肠－脑轴”影响大脑功能。
初榨、精炼制法差很大
至于为何同样是橄榄油，效果却截然不同？郑淳予解释，初榨橄榄油包括特级初榨及一般初榨，必须透过纯物理机械方式榨取，不可使用化学溶剂，也不能经高温精炼，因此能保留丰富的多酚、抗氧化物及维生素，具有抗发炎及神经保护作用。
相较之下，一般精炼橄榄油及果渣油，多半使用品质较差或酸度较高的橄榄果实，需经脱酸、脱色、高温脱臭等化学工业精炼程序才能食用，在加工过程中容易流失多酚等活性成分，也可能因高温处理让油变质。
挑好油掌握3技巧
郑淳予也分享3个挑选橄榄油的小技巧。首先，购买时应优先选择标示“Extra Virgin（特级初榨）”或“Virgin（初榨）”，若有冷压或冷萃取初榨更好；他自己会避免购买标示“Pure”、“Light”或“Pomace”的产品，这些大多是精炼等级。
再来，建议选择深色玻璃瓶或铁罐包装，避免透明塑胶瓶装，同时留意采收日期、生产日期及产地标示，优先选择单一产地、产区标示清楚的橄榄油。
橄榄油选错种类，大脑可能加速老化。（示意图，Shutterstock／达志）
请直接避开以下3类听起来很高级、实则是精炼油的字样：
❌ Pure（纯橄榄油）：名字唬人，实际是劣质精炼油混合了极少量的初榨油。
❌ Light（淡味橄榄油）：不是热量低，而是经过高度精炼后没有了橄榄的天然风味。
❌ Pomace（橄榄果渣油）：用化学溶剂对榨剩下的果渣进行二次压榨，等级最低