★家事全面刺激「脑区」的神奇效用
大脑有超过一千亿个神经细胞，相同功能的细胞会聚集在一起，称之为「脑区」。大脑约有120处脑区，为使大家容易理解，再将其统合分成8大区：
1.掌管记忆与回忆的「记忆脑区」
2.用视觉获得资讯的「视觉脑区」
3.产生喜怒哀乐的「感情脑区」
4.发挥思考力和想像力的「思考脑区」
5.理解资讯的「理解脑区」
6.听取声音的「听觉脑区」
7.掌管沟通的「传达脑区」
8.掌管身体各部位动作的「运动脑区」
做一件家事，活化所有脑区
做家事可以充分刺激到8大脑区。例如「做料理」就需要运用到好几个脑区，使大脑充分发挥功能，是很棒的脑部训练。做料理时，大脑内部的运作如下：
1.试味道：记忆脑区
唤醒过去的味觉记忆，加以比较后调整味道
2.挑选食材、做料理的时候：视觉脑区
使用视觉观察新鲜度、烹调变化
3.料理被人夸赞好吃而感到幸福：感情脑区
活化感情
4.思考料理步骤、同时做2∼3道菜：思考脑区
活用思考力
5.设计菜单考量家人的喜好与健康：理解脑区
需要对他人的理解能力
6.拌炒料理或炸东西：听觉脑区
使用听觉，听声音判断熟成度
7.为某人而做的料理：传达脑区
以此传达自己的爱意，也是一种沟通方式
8.料理过程中用手做各种动作、在厨房内走来走去：运动脑区
因大脑下达指令，所以身体开始动作
光是做料理，就会运用到很多脑功能，也会活用到大脑许多细微的部位，所以能够藉由做家事达到训练大脑的目的。
★这样做，不失智！3大「积极家事法」
前文曾提到，做家事一旦变成「自动化」，大脑就会停止运作，功能逐渐退化。为了避免这种情况，就要去思考「究竟什么样的家事可以活化大脑，让大脑持续成长？」说穿了，能够有效活化大脑的就是「脱自动化」家事。
到了90岁，仍然持续成长的大脑
在这个有可能活到一百岁的时代，人生最后阶段都能够保持头脑清晰又有元气的祕诀就是排除惯性、「脱自动化」的家事。我见到生活评论家吉泽久子太太后，对于这个论点更深信不疑了。
我在2009年刚好有个机会，访问当时担任YUUYUU杂志企划的91岁吉泽太太。其实吉泽太太每天都非常用心做家事，总是不厌其烦乐在其中，可说是「脱自动化」家事的最佳代言人。
而实际帮吉泽太太做了MRI脑部影像（磁振造影）后发现，她的大脑不仅没有老化现象，反而随着年龄增长，大脑各区块都可以看到成长的迹象。更令人惊讶的是，在2014年也就是吉泽太太96岁的时候，再次拍下MRI脑部影像分析的结果是，她的大脑成长更多了。
吉泽太太在做家事的时候，广泛活用大脑的各个区块。即使现今已经高龄97岁，每天仍是精神饱满地做家事。她和大家一起工作，完全看不出来大脑有任何衰退的现象。
像这样将近100岁思考仍然相当活跃的人，他们做家事的方法一定有某些共通点。我将这些共通点归纳为3大项「改变、乐在其中、下功夫」，而这正是不论活到几岁，都能让大脑持续成长的祕诀。
1「改变做家事的方法」刺激大脑
每天动脑想想，把做家事的方法稍做改变，让自己用不一样的心情做家事。这样做可以避免惯用大脑的某个区块，让大脑其他部分也能经常被运用，达到大脑均衡成长的目的。
2「做家事乐在其中」有益于大脑成长
大脑在感受到喜悦、快乐、幸福的时候会更加活化。为喜欢的人做料理、「我真厉害！把家里整理地干干净净」、期待亲手种的蔬菜能够早日用来做料理等，保持开心兴奋的心情做家事，大脑就会受到更多刺激、持续成长，把「烦人」的家事转变成「乐在其中」非常重要！
3「下功夫做家事」充分活化大脑
做家事的时候，请多下点功夫、不要怕麻烦。不要什么都买现成的，改成自已亲手做。偶尔用「老奶奶的智慧」回归古早作法，像这样多用点心思，就可以大大刺激、活化脑部。
45岁，一定要改变「家事模式」
如果你一直以来都是「消极家事模式」的人的话，从明天开始请切换成「积极家事模式」吧！
不要想着「等一下再做」，而是要立刻执行。
在此提醒大家，大脑到了45岁就会急速老化，而且老化程度相当明显。在45岁前忙着照顾孩子也忙工作，没办法只好偷懒或缩短做家事的时间。但是，如果45岁后也持续这样做，大脑会严重退化。
人类会随着年龄增长逐渐缩小活动范围。不仅身体活动的时间会越来越短，新的资讯与新的体验也会慢慢减少。在这样的情况下，如果连做家事都要省时省事，只会加速大脑老化，导致失智。
用家事训练记忆脑区
你是否感觉到「记忆力衰退了」？
1.可以想起某个人的长相，但就是叫不出名字
2.站起来走没三步就马上忘记要做什么
3.出门购物，常常会漏掉该买的东西
4.想不起来昨天吃了什么
5.打开冰箱拿东西，却忘了想拿什么
6.和别人说话的时候，说出「这个、那个」的次数增加了
7.无法事先拟订计划，总是走到哪就做到哪
8.和别人谈话时，老爱提起自己的丰功伟业
记忆中枢「海马回」，45岁开始萎缩
年近50老是忘东忘西的时候，就会强烈感受到自己的大脑开始老化。举例来说，和朋友聊天时提到了某个人，但是却怎么样也想不出那个人的名字。当下很多人都会心头一震，心想「这该不会是失智症的前兆吧？」
和记忆力息息相关的海马回位于大脑左右两边的颞叶内侧，这个区块就是记忆脑区。记忆脑区比其他脑区更容易老化，海马回在45岁就会开始萎缩。
记忆力衰退的现象，就是因为记忆脑区随年龄增长而出现的老化现象，但如果好好利用做家事来训练大脑，要使记忆脑区重新恢复活力绝对不是难事。
做家事注意「时间」，能强化短期记忆力
记忆分为「短期记忆」与「长期记忆」，短期记忆指的是将几秒钟或几分钟的记忆保存在大脑里。短期记忆力衰退，就会经常发生「咦！我刚才是想要做什么？」走三步就忘记的情况。因此请在生活中把握做家事刺激记忆脑区的机会，减少记忆莫名消失的次数。
记忆力与时间的注意力相辅相成，只要自己在做家事的时候随时去注意「目前正在做什么」、「现在是几点」，就能藉此刺激记忆脑区。
此外，在40岁后也可以增加「默背」的次数，藉由默背锻炼记忆力。还要切记，记忆脑区与感情脑区紧密相连。开心、快乐、雀跃等带有情感的训练也可以促使大脑活化。所以在做家事的时候，请不要忘了「夸奖」自己。
用家事找回记忆路径，化解词穷窘境
忘记很久以前认识的朋友叫什么名字、看过的电影名称怎么也想不起来，如果你发生这些现象，那就表示长期记忆正在衰退。
以朋友的名字来说，之前经常想起这个朋友的名字时，他的名字就会存放在大脑的某个地方。也因为当时很常想起这个名字，如同常常在草皮上走来走去，被踏过的地方自然形成一条小径，这个名字也就被留存在脑海中。然而经年累月走这条小径的次数慢慢减少，于是小径上逐渐长满杂草。即使偶尔想要穿越小径也很难到达目的地，也就是「无法马上想起名字」的情况。
同样的道理，当你在跟别人谈话时，脱口说「这个、那个」的次数增加时，就是因为想讲的话或事情一时之间想不起来。为了锻炼长期记忆，必须时常回想封存在脑中的记忆，把之前的那条小径找出来。所以在做家事的同时，让自己「想起」这些陈年往事，对大脑而言是非常好的训练。
记不住其他事，才会爱提「当年勇」
随着年纪变大，越来越喜欢提起自己丰功伟业的人，表示他的记忆力出现衰退警讯了。记忆力退化，除了很多事情会记不起来，甚至连原本留存在脑中的资讯，在需要用到的时候也会想不起来。
演变至此，能够马上想起来的就只剩下刻印在脑海中的强烈记忆。而这些记忆不外乎是自己最风光的时期，所以与人谈话时，一开口就提起这些丰功伟业。如果聊天话题只绕着自己的事情打转，也要特别小心。
做菜至少要「试味道」三次
最近做料理不试味道的人越来越多。其实，试味道这件事可以增强记忆力。因为试味道的时候，会唤醒之前留在脑海中的味觉记忆，把现在的味道跟记忆中的味道相互比较。
在一边调味一边重复第二次、第三次试味道的时候，会记住上一次的味道加以比较，在此过程中，记忆脑区会异常活泼。所以试味道是锻炼「味觉记忆力」最好的方法。专业厨师为了调配出最理想的味道，试味道的次数至少会超过5次。请抱持专业厨师的态度，不断试味道做出美味的料理吧！
为料理试味道的时候，还有可能出现「如果再加点○○，应该会更好吃」这种想法，代表思考脑区也在努力运作。
「试味道」不仅能让料理变得更加美味，也可以成功活化记忆与思考脑区，可谓一举两得。今天做菜的时候，请马上试试看。
种菜或种花
不论是种菜或种花，只要是从种子或秧苗开始培育，都可以达到锻炼记忆力的效果。「满心期待收割或开花，守护着蔬菜或是花草成长」这件事，就是「有意识地计算、等待收割或开花的时间」。
事实上，有意识地去计算时间的经过，对锻炼记忆力非常有帮助。总是期待着接下来会发生什么快乐事情的人，他的记忆力就不会衰退。
许多务农的人不论是身体或心灵，都非常健康有精神，那是因为他们的身体时钟无时无刻都在计算时间，所以总是充满活力。
此外，在户外从事园艺、和土地接触可以给予五感非常愉悦的刺激。碰触到泥土的肌肤感觉、映入眼帘的绿色植物与蓝色天空、泥土与植物的味道、风声与鸟叫声等。还有作物收割之后，可以品尝到新鲜蔬菜的美味。
总而言之，藉由种菜或种花，可以自然而然地刺激到各个脑区。这是可以一边享受又一边训练大脑的完美方案，不妨现在就开始动手打造一个家庭菜园，或是在阳台拈花惹草吧！
改用扫把扫地
训练视觉脑区最有效的方法是，仔细看清楚每个地方。因此扫地的时候，不妨舍弃吸尘器，改用扫把来扫地。
用扫把扫地，不是只把地板全部扫过一遍就好，而是要注意那些地方特别脏或灰尘特别多，然后刻意将这些地方打扫干净。找出哪个地方比较脏、哪个地方特别容易积灰尘，透过仔细观察的动作，可以训练视觉脑区。
随着脏污的地方及脏污种类不同，使用扫把的方式也会跟着改变。依照脏污的程度或位置，有时候稍微动动扫把就好，有时候则要大幅挥动扫把，将脏东西清干净，像这样要不停调整扫法的扫地模式，不仅能训练到视觉脑区及运动脑区，也可以广泛刺激大脑不同区块，促进预防老化的效果。
只用菜刀做菜，不依赖方便的料理小物
很多人家里的厨房都有一台蔬菜切碎器。只要更换齿状搅拌片，就可以轻松把蔬菜切成薄片或是切碎。去皮专用的削皮器也是每个主妇必备的料理小物。像这种便利的料理小物会让人充满好奇，激起想要实际操作的欲望。刚开始使用的确可以刺激大脑运作，不过一旦用习惯了，训练大脑的效果便会大幅下降。
因此我建议大家把这些料理小物收起来，试着只用一支菜刀来削皮、切割、切碎食材。菜刀会因为使用方法不同，变身成万能的料理工具。只使用菜刀做菜，让自己更进一步了解菜刀的使用方法，对于活化理解脑区非常有帮助。
除了理解系统之外，使用菜刀时要注意手部动作，所以会训练到视觉脑区。而手指头的细微动作则能活化运动脑区，可谓一举数得。
