英国最新研究发现，阿兹海默症（Alzheimer’s）存在“人传人”罕见案例。
5名成年人数十年前从死者身上接受生长激素治疗后，陆续出现老人痴呆症状，最年轻的患者仅38岁，怀疑因所接受的生长激素受污染导致。
研究人员强调，这是非常特殊的案例，现时仍未发现阿兹海默症可经病毒或细菌传播，公众毋须担心。
该项研究于周一发表在《自然医学》杂志，首次提供了活人可以从外来物“感染”阿兹海默症的证据。
该5个案例患者，幼年时因体内缺乏生长激素，分别于1959至1985年间从死者身上接收脑下垂体生长激素，其后出现阿兹海默症症状，当中3人的大脑扫描结果与诊断一致。
该5个案例患者，幼年时因体内缺乏生长激素，分别于1959至1985年间从死者身上接收脑下垂体生长激素，其后出现阿兹海默症症状，当中3人的大脑扫描结果与诊断一致，2名患者验出符合阿兹海默症的生物标记，最年轻的患者仅38岁。
阿兹海默症俗称“老人痴呆症”，是一种大脑疾病，它会慢慢破坏病人的记忆力和思维能力，最终使病人失去执行最简单任务的能力。 大多数的阿兹海默症病人是在进入老年后才开始出现症状，但以上案例的患者中，部分人显然未老已出现症状。
研究人员推测，患者所接收的生长激素含有β淀粉样蛋白，因而触发早发性痴呆症状。医学界一直认为，β淀粉样蛋白在大脑中形成斑块，是引发阿兹海默症的关键原因。
顾名思义，生长激素是种激发人体生长的贺尔蒙，对发育时期的少年人尤其重要，缺乏者会导致不长高等发育不良问题。
1959至1985年间，英国至少有1848名患者接收来自死者脑下垂体的生长激素，当时美国也有人采用这种治疗方式。部分患者其后陆续被验出患上库贾氏病，这是种罕见脑部疾病，有人更因而死亡，所以该疗法在1985年开始禁用至今。
负责这项研究的伦敦大学学院普粒子疾病研究所所长柯林志（John Collinge）表示，虽然研究显示，阿兹海默症某种在特定情况下可以传播，但一般日常接触并不存在风险，尤其案例中的医疗手法已停用数十年，公众毋须过度担心。
