西葫芦（台湾称栉瓜）是常见的蔬菜，它不仅富含水分，还有多种营养成分。那么它有多少益处呢？美国营养师告诉您它有改善消化、调节血糖等五大好处，但也有人不适合，尤其是对葫芦科蔬菜过敏的人。
西葫芦是葫芦科，其外皮通常为深绿色或深翠绿色，也会有金黄色，在市场上很常见。美国注册营养师Chelsea Rae Bourgeois，近期在知名的健康与生活风格网站“Health.com”上刊文，分享西葫芦的五大益处。
1.食物中加入西葫芦，可能对消化系统有显著的益处，尤其是对容易便秘的人。
脱水是导致便秘的常见因素。而西葫芦的含水量约为95%，因此可以保持消化道有充足的水分，进而促进消化。
同时，西葫芦的纤维含量还可以促进肠道规律排便。
2.富含抗氧化剂
西葫芦的营养成分具有强大的抗氧化功效。其富含类胡萝卜素、维生素和矿物质。尤其是金黄色的西葫芦，含有多种胡萝卜素，包括叶黄素、玉米黄素和β-胡萝卜素。
研究表明，这些营养成分可抗发炎、抗肿瘤和抗衰老，从多个方面促进健康。
美国农业部（USDA）网站披露，西葫芦含有的维生素包括维生素A、C、B群。而维生素C是一种强效抗氧化剂，对免疫功能至关重要。
西葫芦示意图。（shutterstock）
3.有助于心脏健康
西葫芦的热量和脂肪含量低，但膳食纤维含量很高。研究表明，膳食纤维的摄取可改善胆固醇，从而降低心血管疾病的死亡风险。
西葫芦也富含钾，而钾有助于调节血压，降低高血压的风险。
4.有助于减肥
尽管西葫芦富含多种维生素和矿物质，但其热量非常低。同时，它不仅口感和味道都令人满意，而且用途广泛，可以用于制作各种菜肴。对于想要减肥又不想失去享受美食机会的人来说，西葫芦是一种方便又营养的食材。
5.有助于调节血糖水平
西葫芦的血糖生成指数（GI）较低，这意味着它含有极少的碳水化合物和大量的纤维，这可能有助于控制血糖。
低碳水化合物的食物不太可能导致血糖飙升，纤维又可以减缓消化速度，这样会进一步防止血糖快速变化。
要知道，一杯西葫芦的碳水化合物含量不到4克，而一杯煮熟的意大利面则含有38.3克碳水化合物。
虽然西葫芦有非常多的好处，但也有一些潜在风险。
如果大量食用西葫芦，可能会导致消化问题，如腹胀；还可能会引起胃肠道不适，尤其是患有消化系统疾病的人。
此外，西葫芦(特别是环境刺激产生苦味的野生西葫芦)含有葫芦素苦味化合物，大量食用可能导致中毒，出现恶心、呕吐和排便不规律等不适症状。
而至于那些本来就对西葫芦或其它葫芦科蔬菜过敏的人来说，就更需要避免食用。
