很多关注健康的朋友，都会把绿茶，红酒，咖啡或是酸奶等作为日常保健食品饮用。今天给大家介绍一个健康综合指数更胜一筹的保健佳品----可可粉。可可粉经常被当做是一种“烘焙原料”，而很少被人问津，很多人买回来也只是拿它做做饼干，对它的保健功能有所了解，并拿它来做日常保健饮品的人非常少。作为一篇健康科普文章，下面就给大家详细介绍一下可可粉作为超级保健食物的一些优点。
可可粉来自可可豆，是制作巧克力产品的初级原料，比起巧克力更加低脂，咖啡因含量很少
被忽略的可可粉的强大保健功能：
强大的抗氧化能力（延缓衰老）-------远远超过了绿茶和红酒
可可中富含的多酚具有很强的抗氧化能力，2003年美国国家医学图书馆做了一项调查，比较了可可，红茶，绿茶和红酒中的酚类和类黄酮含量以及总抗氧化能力，并利用它们进行了清除人体自由基的测定试验，结果显示它们的总抗氧化能力依次为：可可>红酒>绿茶>红茶。这个结果表明，可可比茶和红酒更有益于健康，具有更高的抗氧化能力，更有助于人类延缓衰老，保持年轻态。
可可比绿茶和红酒富含更多的有效多酚，更有助于人体延缓衰老
2.提高大脑的认知和记忆机能
2011年哥伦比亚大学曾经做过一个实验，让50-69岁的实验对象每天喝900mg的可可黄酮，持续3个月后，发现这些中老年人的记忆力测试成绩比实验当初竟然年轻了10-20岁左右的水平。在对试验对象的大脑进行扫描后发现，持续摄入的可可黄酮大大改善了大脑齿状回（大脑中影响年老和记忆力衰退的海马结构）的功能，最为神奇的是类黄酮能直接突破血液脑关门（大脑中防止异物进入的防御系统），防止脑神经恶化。
3有效改善高血压问题
高血压是心血管疾病的重要危险因素，在世界范围内约占心血管死亡率的50%左右，在西方人群中占心血管相关死亡率的37%。流行病学研究表明，富含可可的产品可以降低患心血管疾病的风险。这是因为可可中的黄烷醇可以增加内皮一氧化氮的形成，促进血管舒张，从而降低血压。如果您有高血压方面的问题（但还没严重到用药），请在日常生活中，积极摄入可可粉，它没有副作用，比药物更温和，却很有效。如果您的血压问题严重，还请严格遵照医嘱。
4.对心脏病的预防
如3中所述，可可中富含的黄烷醇可以增加内皮一氧化氮的形成，而一氧化氮能扩张血管，这除了有助于改善高血压问题以外，还能预防心脏疾病。试验表明，每天喝可可能够改善心脏疾病的风险标志。
5.有助于改善心情，缓解抑郁
可可和巧克力会促进大脑中多巴胺（让人容易感到快乐的化学物质）的生成，有助于减弱消极的情绪，改善精神疲劳。但与巧克力相比，天然的可可粉不仅脂肪含量更低，咖啡因含量更少，而且也没有巧克力那么高糖，是非常健康且更适合老年人的保健食品。
6减少皱纹，美化肌肤
每天持续摄入360mg左右的可可碱类黄酮，会提升肌肤抵抗紫外线的能力，皮肤的血液循环和保湿功能都会有所提高。在女性被实验者中，饮用329mg的可可黄酮后，1个小时内检测到皮肤血液循环得到了改善，而喝了可可黄酮的吸烟者，因香烟所引起的皮肤劣化指数降低了。
7.改善便秘
每100g的可可中就含有24g的膳食纤维，这对改善便秘非常有益。让有便秘问题的48个孩子喝了4周左右的可可，症状比安慰剂群改善了20～30%。
让44位健康的男女，一天喝两人份的可可，发现肠道功能变好，大便也变软了。
总结及建议：
可可是非常有潜力的保健食品，最近几年，可可的强大保健功能已经被越来越多的研发机构所认可并加以利用，星巴克的美国总部还研发了可可系列的健康食品。虽然巧克力食品也是由可可制成，但加工过程中，添加了大量的脂肪和糖分，还有很多使用不健康油脂的代可可脂巧克力，大家应该学会挑选和鉴别。作为营养师，我的建议是尽量不要选择添加剂含量过多的市售巧克力加工食品，而直接购买天然的可可粉，自制热可可饮料，可可本身会有一些苦味，为了改善口感也许加些蜂蜜和砂糖会更好喝一些。但我建议大家，尽量只喝纯可可，如果在家自制就不要把它变成一种高糖饮品了。特别是中老年和高血糖人士，建议用热水或是牛奶做成热可可饮用。关于具体如何做更好，我的美食视频和另外一篇微头条（文章）里有详细介绍，在这里就不重复了。
有效摄入量和饮用方法：
作为有效的饮用方法，一天摄取1g左右的可可多酚即可，换算成可可粉的话，大概是每天30g左右，黑巧克力（必须可可脂含量在75%以上）的话，大概需要40g左右。