送礼是门大学问，探病送礼更要考虑病人的病情和饮食限制。究竟送什么才恰当？
现代人生活中隐藏许多致病因子：营养失衡、运动不足，加上意外事故率居高不下，让人不难理解为何各大医院病房经常满档、一床难求。因病住院的机会增加，上医院探访病人自然成为生活中不可避免的事。
中国人探病不习惯带着「两串蕉」，多数人会买些礼品聊表心意。
探病送什么？大家最先想到的大概是水果，而这的确是比较理想的选择。「水果最不具危险性，适合大部份住院病人，」台大医院营养部组长郑金宝说。就算病人吃不完，还能造福一旁照顾的亲友。
虽然送哪种水果给哪一类病人没有绝对禁忌，一般人常买来送礼的苹果、水梨及水蜜桃大体上对多数病人都适合，但是如果进一步考量水果的热量及营养成分，可以让你送得更恰当、更贴心。
买礼物送病人前，当然先要了解病人的住院原因、年龄及牙齿咀嚼情况。
送水果也有学问
骨折病人、手术失血者和生产妇女——适合吃柑橘、葡萄柚、草莓、奇异果、柿子、木瓜等维生素C含量高的水果。原因是维生素C能促进铁质吸收，而且是伤口愈合、修补组织不可或缺的营养素。
胃溃疡患者——吃木瓜帮助最大。「因为内含的乳汁能保护胃壁，」台北医学大学附设医院营养室主任杨淑惠解释。
心脏病、高血压病人——需要适度补充钾离子，所以送他们香瓜、哈密瓜、木瓜、奇异果、草莓、柿子等钾离子高的水果最恰当，但相对而言，肾脏病患者要少吃。
糖尿病患、高三酸甘油脂者——必须控制糖分摄取，探望他们时，建议带一些糖分不高的柑橘类、水梨、草莓、葡萄柚、哈密瓜、香瓜和莲雾。
探病应具备的10种美德
由于水果中含的醣类部份属于结构单纯的糖，摄食后对血糖有一定程度影响，所以柿子、红毛丹、葡萄的糖分较高，不适合糖尿病人，当然你更不能送他水果罐头和果汁。
「喝果汁常会摄取过多热量，」杨淑惠解释说，5∼6颗柳丁榨成1杯柳丁汁，早已超过适当的水果摄取量。郑金宝也不鼓励病人喝果汁，尤其市售的果汁多半额外添加糖分。
体力不佳、咀嚼能力差的病人——只适合吃质地软、不带籽或核的水果，在选购时也要考虑这一点。
营养补充品不能随便送
高蛋白奶粉也是常出现在住院病人身旁的营养补充品，不过现代人的饮食多半不缺乏蛋白质，所以除了一些过瘦、癌症、严重烧灼伤或是食欲差而进食情况不良的病人可以适度补充外，营养师认为其他病人只要饮食均衡，实在没必要多喝这些补充品。
「有些疾病患者像肾脏病人、糖尿病人明明就要限制蛋白质摄取量，你还送他高蛋白奶粉，不就不适合？」郑金宝举例说。过多蛋白质会增加肝肾负担，不当地摄取反而加重慢性疾病患者的病情。
市售的营养补充品种类繁多，除了高蛋白奶粉这种单类营养品外，还有针对慢性疾病设计的特殊配方营养品及提供无法自行进食、管灌食病人的完全营养品。
营养师叮咛大家，买这些营养补充品送病人前，先与医师或营养师讨论，不然至少要先知道病人在医院内食用的是哪一种配方，然后照着买才不致出错。
炖汤的营养有限
手术后的病人常会收到一锅锅热心亲友炖煮的鸡汤、鱼汤。一般人以为长时间烹煮的汤汇集了所有营养精华，所以认为病人肉不必多吃但汤要多喝。
不过你可能不知道，这个观念是错误的。营养师指出，汤中虽然有部份蛋白质分解的游离胺基酸及脂肪、核酸，可是量很少，无法提供修复身体组织所需的热量及蛋白质。因此杨淑惠建议，「鱼肉或鸡肉要和汤一起食用，才能摄取足够营养。」
有些公私两忙的人喜欢买市面上罐装的鸡精送礼。不过杨淑惠认为，道理类似喝汤的迷思，市售鸡精里所含的营养成分有限，病人不能拿它取代正餐。她强调，只要进食情况正常，病人不一定要额外补充鸡精。
另外要注意，鸡汤、鱼汤或是市售鸡精因为经过长时间炖熬，一些水溶性成分，包括普林及钠、钾离子会溶出，所以痛风患者、血中尿酸过高者、高血压、高血钾及肾脏病病人可就无福消受。另外，普林会刺激胃酸分泌，使胃溃疡病人感觉不适。
中药不是人人可吃
台湾人讲究「补」，平日身体无大碍时不忘吃补，遑论是有病在身、气衰体虚的住院期间，各式各样补气、补血的中药材及补汤也被拿来当做探病礼品。
事实上，中药材不能随便乱送，否则你的一片好心可会害苦病人。
■按体质吃对药
不是一帖药方任何人都适用，拿十全大补汤来说，时常口干舌躁、身体烦热、夜间盗汗的「阴虚火旺」体质就不能吃。「体质不适合的人吃错药，不但补不成，反而加重问题，」长庚医院中医一般内科主任杨贤鸿医师说。
■生病当头不能服药
有些病人根本不适合吃中药材，例如消化性疾病患者、慢性病患者及肿瘤科病人。「长肿瘤的病人不能吃人参。因为肿瘤细胞就像吸血鬼，需要大量血液来生长，偏不巧人参有血管增生作用，吃了等于是供给肿瘤养分，让它长得更快，」杨贤鸿医师解释。所以，生病当头胡乱吃补药，往往是补到「病」，而不是补到「人」。
■注意吃药时机
「手术后不适合马上吃，」杨贤鸿指出，部份中药材像黄耆，有活化人体白血球的功效，容易造成局部发炎反应，更不利伤口复原。
手术后比较容易上火，马上吃人参类的药材，病人往往觉得更不舒服。
习惯「呷好道相报」的台湾人也不忘带着街头巷尾流传的药方去探病，热心地告诉你，他的亲朋好友或邻居生病也是吃这帖药才获得改善，例如不少中风病人会被推荐服用「补阳还五汤」。
耕莘医院中医科主任赖惠丽医师说，有些药方的确能改善病情，但糟糕的是大家常病急乱吃药，一听有效便照单全收，病人还在昏迷状态就猛灌药给他，不问何时吃才适当，这样不但危险还对病情亳无帮助。
■没有绝对的服药铁则
至于民间一些老阿嬷级的服中药「铁则」在中医师看来也非绝对必要，像是让产后妇女服用「生化汤」来帮助子宫收缩、促进恶露排除。
赖惠丽认为，生化汤不是产妇必服之剂，只要恶露排出情况正常就不必吃。她建议，「不如用少许麻油煮猪肝给产妇吃，一样能达到促进恶露排出的效果。」
杨贤鸿也说，产妇如果已经吃了子宫收缩剂，就不能再喝「生化汤」。另外，剖腹产的产妇因为有伤口，也不适合服用。
总结而言，病人住院期间应该以均衡、清淡的饮食为主，如果真的需要以中药调理，也应该等伤口复原、病情稳定后，再询问医师如何吃比较恰当。
真心关怀是最好的礼物
住院原因几十种，加上个人身体状况不同，想送个适当的礼品确实不容易。除了水果、炖汤等食品外，其实你还有别的选择：
■送个红包讨吉利，相对而言，钱也比较实用。
■美丽的鲜花令人赏心悦目，不过最好先知道病人是不是对花粉过敏。
■整天窝在病床上闷得发慌？送几本病人爱看的书、杂志或几片CD，帮他打发时间。
「现代人工作、生活这么忙，你愿意抽空探望他，这份心意也就够了！」台大医院营养部郑金宝组长语重心长地说。
真心的关怀让病人感觉温暖，心情愉悦就复原得快，也许你的关心才是最好的礼物。
