常喝水还是口干舌燥？重症医示警：恐是“4大疾病”征兆
经常感到口干舌燥，可能是罹患特定疾病的警讯？重症医学专家黄轩医师于社群贴文指出，偶发性的口干舌燥大多归因于水分摄取不足、重口味的饮食内容、夏季高温或运动时流汗过多所致。不过，若有患者主观认定经常性的“口干症”（xerostomia）状况，则要小心是身体正在释出以下疾病的警讯：
1.自体免疫疾病。自体免疫疾病为一种免疫系统攻击自身身体的疾病，常见如干燥症（或称休格连氏症候群, Sjögren's syndrome），其特征之一是口干舌燥。一篇发表在《自体免疫性疾病评论》的文献指出，口干正在干燥症中的发生率高达90%。
2.糖尿病。国人常见的糖尿病本身即是一种代谢性疾病，可能会导致口干舌燥。刊载于《牙医学报》的研究指出，糖尿病患者中口干舌燥的发生率较高，其原因可能与高血糖引起的“神经损伤”有关。
3.慢性肾脏病。慢性肾脏病患者可能面临频繁口干舌燥的状况。《临床肾脏病学期刊》指称，慢性肾脏病患者中口干舌燥的发生率较高，其原因可能与肾脏功能受损、代谢物累积和药物治疗等状况有所关联。
4.睡眠呼吸中止症。睡眠呼吸中止症（sleep apnea）为一种呼吸系统疾病，可能导致患者在睡眠过程中出现多次短暂的呼吸暂停，从而使其无法进行充分呼吸、缺氧，进而导致口干舌燥的状况。另外，睡眠呼吸中止症亦引起口腔和喉咙变得干燥，让患者更容易觉得口渴。
《睡眠医学评论》刊载文献表示，睡眠呼吸中止症患者口干舌燥的发生率约为40%至50%；而治疗睡眠中止症可能有助于改善口干舌燥的症状。《睡眠医学》期刊刊载研究认为，使用“持续正压呼吸器”（CPAP）治疗睡眠呼吸中止症，可以有效减轻口干舌燥的情况。
抽烟、服药都可能导致口渴？5招减少口干舌燥频率
如果生活中经常口干舌燥，且持续存在或加剧，可以采取哪些措施改善？黄轩医师说明如下：
1.少喝含咖啡因饮品。许多人在早晨苏醒后、口干舌燥的情况下会习惯饮用咖啡或茶而非白开水。权威医学期刊《JAMA》刊载的文献指出，咖啡和茶中的咖啡因可能会导致口腔和喉咙的黏膜变干，从而引起口干舌燥的感觉。建议早晨减少咖啡和茶的摄入量，并多喝白开水，才可以有效改善口干舌燥。
2.戒除烟瘾。发表于《临床呼吸学杂期刊》的文章指出，白天抽烟会刺激唾液过度分泌，且使夜间唾液分泌过度减少；另外，反复吸入烟雾会导致口腔和喉咙的黏膜变得更干、更薄。因此吸烟者于早晨苏醒时，几乎都是处于极度口干舌燥的状态。建议吸烟者尽早戒烟，是改善口干舌燥的有效方法之一。
3.药物副作用。许多药物，可能会导致口干舌燥的感觉，包括抗忧郁药物、抗组织胺药物和利尿剂等。《药物治疗学期刊》研究表明，这些药物可能影响唾液分泌减少，导致口腔和喉咙变得干燥。如果自觉药物是导致口干舌燥的原因，患者应与医生讨论是否可以更换其他药物。
4.补充水分。是多数造成口干舌燥的原因之一。增加饮水量是改善口干舌燥的最简单、最有效的方法，建议每天饮用足够的水，并避免过度饮酒、咖啡和茶等含有利尿作用的饮料。如果认为水无色无味，也可以加入水果片、或打入气泡制成气泡水，增加风味与口感。
5.避免处于干燥环境。如果睡眠环境过于干燥，可能会导致口干舌燥的感觉加剧。《牙医学期刊》研究表明，空气中的湿度对口腔和喉咙的黏膜有重要影响，过于干燥的环境可能会导致口干舌燥。此时可透过使用加湿器，改善睡眠环境的湿度，并减少口干舌燥的感觉。
总的而言，黄轩医师建议，生活上应适当减少咖啡、茶和烟草的摄入量、增加喝水频率，或选择含水量丰富的食物、改善睡眠环境等，可以有效改善口干舌燥的情况。如果上述方法不能缓解口干舌燥，应尽快就医并厘清是否有其他潜在疾病等问题。
