锺叔河“走向世界”与刘泽华“反思历史”
《走向未来》丛书主编金观涛道出编辑丛书定位：启蒙性、思想性的丛书。当时湖南出了《走向世界》丛书，我们就叫“走向未来”。（马国川：《我与八十年代》，第169-170页）
1980年到1986年间，湖南人民出版社和岳麓书社接续出版《走向世界》丛书，其中湖南人民出版社于1980-1983年间出版了27种，以20册印行；岳麓书社于1984-1986年间出版了38种，以10册印行。直至2016年底《走向世界》丛书全部出齐计划中的100种。
丛书主编锺叔河撰写的总序说，一个民族从中世纪到现代的历史，也就是她的人民打开眼界和走向世界的历史。希望丛书能在中国向世界开放，同时世界也向中国开放的进程中，起到一点微薄的作用。
《走向世界》丛书
这套丛书收录了1840至1911年间，中国人到欧美日本通商、留学、出使、游历和考察等留下的日记、笔记和游记，如康有为《欧洲十一国游记》、梁启超《新大陆游记》、容闳《西学东渐记》、王韬《漫游随录·扶桑游记》、黄遵宪《日本杂事诗（广注）》、郭嵩焘《使西日记》、曾纪泽《出使英法俄国日记》等，第一次记录了近代中国人睁眼展望西方现代文明的观感，是中国人走向世界的早期脚印。丛书推出在1989年代初期，产生巨大影响，时任国务院古籍整理出版规划领导小组组长李一氓誉为“近年来所见到的整理古文献中最富有思想性、科学性和创造性的一套丛书”。
学者陈子善认为，这套丛书出版是1980年代的一个文化标志，与中国改革开放、走向世界的大环境十分一致。实际上，中国人正是在20世纪后半叶重新“走向世界”。（胡洪侠、张清主编《1978-2008私人阅读史》，第117-118页）
收入《走向世界》丛书中的清人出国笔记，大都是锺叔河1957年被打成“右派”受难之后读的。1980年他提议要编印这套丛书，就是根据自己读过书的印象拟定了最初的书目。锺叔河前后浏览过200多种原作，大都是木刻本、石印本和抄本，遴选出具有代表性的100种。作家萧乾赞扬锺叔河：“这是一位学者只手编出来的，是卓越的知识和胆识的结晶，是废寝忘食的成果，是当年照过的镜子，也是一位受过委屈的知识分子在复苏之后对民族文化事业的重大贡献。”（《读书》1994年9期）
丛书被奉为中国式现代化的启蒙读物。锺叔河“化腐朽为神奇”，赋予旧材料以新生命。用新的方法整理古籍，用新的观点选印旧书。突破传统的方法，不搞烦琐的注释疏证，而是下功夫广搜博采，分类重编，撰写导言，锺叔河认为，中国的问题，归根结底是一个要不要走向世界、能不能走向世界的问题。虽然过程比较艰巨，但“今天的我们依然要走向世界。”
